两年一届的世界客车博览欧洲展览会（以下简称欧洲客车展）是世界上规模最大、历史最悠久的客车行业专业展会，也是中国客车企业了解世界的最重要窗口。近两三年，随着我国出口规模的不断扩大，中国客车开始在国际市场与欧洲客车展开竞争，并且逐步打进欧洲市场。透过欧洲客车展这个窗口，中国企业不仅可以了解客车技术的发展趋势，还可以深入了解欧洲市场需求及欧洲客车制造业的最新动向。于是每届的“年度最佳客车”便成为了中国企业最好的学习榜样。今年的“2008欧洲年度客车”奖杯颁给了沃尔沃9700。至于9700是以何取胜的，我们不妨窥探一二。
　　
　　2008年度最佳聚焦
　　“2008欧洲年度客车”评判委员会是由来自欧洲15个国家的领先新闻记者组成，所参选车辆要在瑞典经过为期3天的路试，最后由国际评审团投票推举。今年参选的6款车型有德国尼奥普兰Cityliner HD、德国奔驰Ourismo M、瑞典沃尔沃9700、荷兰VDL集团JSD 140-460、西班牙NogeTitanium及法国Irisbus Magelys。最终沃尔沃9700以综合比分最高胜出。今年的评判委员对沃尔沃9700在乘客舒适度上的高水平给予了中肯的回应，并褒奖其为“Super Bus”。
　　在评委会眼里，沃尔沃9700之所以能赢得这项殊荣是因为它为运营商提供了最佳的盈利解决方案。在总结中，评委会列举了一长串这辆客车的优点并特别强调了客车为乘客考虑的积极性。比如：倾斜的剧场造型的地板和能保证无论乘客坐在哪都能享受风景的大窗户等。据试乘评委会称，安装了三点式安全带的座椅不仅能够提供极好的舒适度，而且上路的表现也极为平稳。评委会的观点是：“这是一辆旅行者的客车。”沃尔沃客车总裁Hakan Karlsson则表示：“我们非常高兴沃尔沃9700被评委会授予2008最佳客车，这是对我们正确实现目标的一种认可！”
　　
　　强劲动力，优雅内饰
　　沃尔沃9700的内饰座椅线条柔和。行李架、扶手、控制台和内顶板都被设计为增强客车宽敞的总体效果。车内有多种的颜色配置，包括匹配的车顶、车壁、地板、窗帘和车内装潢。值得一提的是评委会对这辆车里驾驶者的视角印象深刻。参评记者们甚至认为“第二代I-shift变速器是完美无暇的，变速器和发动机的同步极为出色。”对此Hakan Karlsson则王婆卖瓜：”这是个极好的驾驶工具，你不得不对它印象深刻。”
　　沃尔沃9700安装了公司最新一代6缸柴油发动机。这款自动控制的12L发动机，其最大特点是采用4阀科技，每个汽缸有一个高架的凸轮轴和一个分离的喷油器。发动机配有4种类型：1700N·m、1850N·m、2000N·m和2200N·m。
　　此外9700采用了SCR技术，使其发动机的排放非常低。其中2个版本的发动机253kW型和313kW型不仅能满足欧Ⅳ标准，也能满足在2009年实施的更为严厉的欧Ⅴ标准。
　　沃尔沃集团采用SCR技术的一个最重要原因是它能使发动机的油耗比前几代更低，考虑到今天的高油价，这是一个重要的特征。另外，SCR技术简单、可靠也成为了沃尔沃选择它的理由之一。当然，并不仅仅靠节油型的发动机就能降低油耗，找到发动机、变速器和后轴之间的完美结合也是非常重要的。沃尔沃9700有4种变速器可选，其中，沃尔沃I-shift便是最受欢迎的。这个智能转换系统结合了手动变速器的强劲性、可靠性和自动变速器的平稳性、省力性。由于其精确的转换和低能耗，沃尔沃I-shift最适合安装在高节能的系统上。这使得新一代的I-shift比前代的更轻、更紧凑也更安静。
　　
　　安全至上
　　沃尔沃总是把“安全”放在首位，在9700上你不难发现，这一点又更进了一步。安全设备的名单上包括：自动控制的制动系统（EBS），电子稳定系统（ESP）、装备BiXenon的强劲前灯、大的高位制动灯、驾驶员乘客的安全带以及为儿童准备的安全调节软垫。
　　两年前，沃尔沃客车便是行业里首家引入“前撞击保护（FIP）”系统的企业。这个加强的系统在受到撞击的时候可以保护驾驶员。2006年，沃尔沃也是第一个安装“前下置保护装置（FUPS）”的企业，它可以保护汽车在遭受前沿撞击的时候避免被楔入。而今，这些技术毫无保留用在了9700上。此外加强的驾驶员保护系统也被引进，在靠近驾驶舵的控制面板，其结构被设计成撞击驾驶员的膝盖时可以吸收一部分能量，以此降低受严重伤害的风险。
　　
　　坚强的后盾
　　欧洲客车业一直引领着世界客车技术的发展方向。然而，如何在不断增长的全球客车市场提高占有率，特别是在新兴市场与快速成长的新兴品牌展开竞争，是摆在许多欧洲客车企业面前的新问题。愈来愈多的客户希望把他们的精力放在其核心业务上，而不是过多的为客车本身担心。沃尔沃9700深切地了解这一点，开始提供一系列后继市场的服务以助力客户运营。
　　实际上对选择沃尔沃9700的客户来说，沃尔沃的最大优势是它有着很强大和广泛分布的网络。沃尔沃在欧洲有大约800家服务机构，提供客车的维护和修理。Dynafleet，沃尔沃唯一的运输信息系统。Dynafleet可以让客户和他们的客车通过自己的运营系统和一台联结电脑保持联系。此次展会，沃尔沃9700便利用了Dynaflee让用户深切感受到了便捷和高效。比如，用户可以在地图上确认客车的具体位置、接受更新的客车信息，从而方便他们的联络。值得一提的是，还有一项重要的功能是可以监测和分析每辆车的耗油情况。经验表明，这项功能能够让油耗降低几个百分点。