“司马光砸缸”的故事几乎所有小朋友都听过，都知道有司马光这个人。但知道司马迁这个名字的时候，小朋友们应该都长成“大朋友”了。
　　司马迁和司马光不是哥俩，两个人一个在西汉、一个在北宋，相差了1000多年。之所以他们的姓名里面有两个字相同，是因为他们的姓是“复姓”，姓就有两个字。作为姓氏的“司马”来源于古代的官职名称——“司”有“主管、负责”的意思，“司马”就是管马的官。可是您千万别小看了这个官，同样是管马，它和孙悟空当的那个“弼马温”是有天壤之别的，它是负责军务的国家最高官员之一。
　　怎么会这样呢？管马就那么重要吗？回答是：对的！因为马进入军队后产生了一个新的兵种——骑兵，这对战争的影响是革命性的。对原先的步兵来说，骑兵的出现是一场噩梦，他们速度快、机动性强、冲击力大，还可以用马拉动战车——简直就是古代的坦克。春秋战国的时候，就常用“千乘之国”、“万乘之国”来形容一个国家的强大实力，比的就是战马和战车的数量。所以司马是最高官员就不是一件奇怪的事情了。
　　最先用“司马”作姓氏的人，不是做过司马，就是祖先有人做过司马。这样的家族在最早的时候有教育资源上的优势，后来也往往传承了重视教育的家风，所以子弟中成才的比例也会很高。司马家族出来的大人物就有司马迁、司马光、司马相如、司马懿等等。然而，有接受教育的机会也并不一定会成为人才，他们能够成才还是因为具备了优秀的品质。
　　《史记》是中国历史上最棒的史书，作者司马迁因此被称为“历史之父”，他又有哪些过人的优秀品质呢？
　　司马迁从小就是个刻苦、自立的孩子。很小的时候，司马迁就在父亲的启蒙下开始习字读书。还不到十岁的时候，父亲就到京城担任记载史事、编写史书的太史令，而留在家乡的司马迁一边学习种地、放牛，一边自己刻苦攻读。后来，他的水平越来越高，但仍不断学习，被两位大学者孔安国和董仲舒接受为学生。孔安国是孔子的十世孙，他和董仲舒都是当时的著名思想家、教育家。在他们的指导下，司马迁的学问更加深厚，并且建立了成熟的历史价值观。
　　司马迁也是个十分勤勉、认真的人。长大成人后，司马迁到京城投奔父亲，在父亲身边学习历史知识，对史学的兴趣更加浓厚。20岁的时候，父亲让司马迁去游历天下，搜集流散在民间的遗闻旧事。他从现在的陕西西安出发，足迹遍布湖北、湖南、江西、浙江、江苏、山东、河南等地。要知道那个时候的水陆交通是远没有现在发达的，出门旅行是一件特别艰苦和危险的事情。但司马迁不怕苦累，在游历中印证自己所学，并采集了书籍上没有记载的大量史实。
　　司马迁还有着正直、求实的性格品质。游历归来后，司马迁在朝廷担任了官职，用心结识天下贤能之士，其中包括贾谊、樊哙、冯唐的子孙。后来又担任了太史令。在他47岁的时候，将军李陵在西北与匈奴作战时被俘降敵，汉武帝十分愤怒，群臣也都声讨李陵的罪过。只有司马迁说：“李陵对父母孝敬，与人交往讲信用，为国打仗奋不顾身，一向有国士之风。况且他带五千步兵，深入敌后，吸引敌军主力，杀敌上万，古代的名将也不过如此。他之所以被俘未死，是想建立曹沫那样的功绩呀。”曹沫是春秋时鲁国大将，因劫持齐桓公而要回了鲁国被占领的国土（故事见2016年第7-8期《武艺高强的刺客们》）。但汉武帝没接受司马迁的说辞，而将他定了死罪。
　　司马迁在面对困境时有着坚韧不拔的精神，为了人生追求而忍辱负重。当时的死罪可以有两种办法赎代，一种是用大量金钱赎买，一种是用宫刑代替。但很多没有钱的人宁可选择死亡，也不愿意受宫刑的屈辱。司马迁没有钱，也不想受辱，但他想到没有完成的史学事业，想到孔子在困顿时作了《春秋》、屈原在流放时作了《离骚》、左丘明在失明之后完成了《国语》、孙膑在被切掉膝盖后编纂了《兵法》，于是他选择为了追求而活下来。
　　《史记》是中国古代二十四史之首，也是历史上第一部纪传体通史，记载了从黄帝到汉武帝年间3000多年的历史，无论从体例上、叙事手法上还是思想价值观上，都对后世史书有巨大影响。它还兼具极高的文学价值，被现代著名文学家鲁迅先生称为“史家之绝唱、无韵之离骚”。
　　司马迁能完成这部恢弘的巨著，正是刻苦、自立的性格为他打下了学识基础，勤勉、认真的态度为他积累了史学知识，正直、求实的品质为他确立了写作原则，坚韧不拔的精神为他铸就了人生辉煌。
　　知识链接：
　　中国四大史书：司马迁的《史记》、班固的《汉书》、范晔的《后汉书》和陈寿的《三国志》是二十四史的前四部，也是水平最高的四部，被称为“前四史”或“四大史书”。