语言是文化的重要组成部分。我们掌握语言，是为了进行得体的表达，因此，在学习某种语言时了解这种语言的文化内涵就显得非常重要。如一个留美的中国学生要上厕所，他拦住一个人问：“Excuse me，where is WC ？”那人瞪了他一眼摇着头走了。原来，英美人问别人厕所在哪里通常委婉地说：“Where is the restroom？”如果是女士，则问：“Where is the power-room？”或更含蓄地表达：“I’m going to pick some flowers.”
　　可见，我们在日常英语教学中应当注意介绍英语本身的文化内涵，使表达更为得体。
　　一、挖掘教材内容的相关文化背景信息
　　现行教材中的对话、短文及练习都比较注意介绍文化背景知识和社会习俗。如在中国，人们习惯询问对方的年龄、婚姻等；但在英美国家，这些问题应尽力回避，特别是对女士，以免造成尴尬的场面。
　　教师应注意教学生在日常生活中如何使用英语，如课文中多以谈论天气作为开场白，要让学生明白这样的谈话方式与英国的气候特点有关，后来则演变为在初次见面或彼此不很了解的情况下，谈论天气较为稳妥。A：“What a beautiful day，isn’t it ？” B：“Yes，it is， I’m happy.”双方可以此引入新的话题，不至于失礼或造成误解。
　　二、介绍词汇的文化含义
　　英语词汇在长期的使用中积累了丰富的文化含义。如学习“news”一词时，教师可以引导学生同时观察north，east，west，south等词的首字母。总结：四面八方的消息就组成了“新闻”。有句谚语“Love me ，love my dog.（爱屋及乌）”为什么用dog呢？在西方人眼中，狗是人类的朋友，对人忠诚尽责，所以此处才自然提及。再如“she looks blue.（她看上去很忧伤）”若不知道blue一词的引申义就无法理解这句话。从“I am a green hand.（我是个生手）”一句中可以明白，其中的“green”意为“生疏的”。
　　英美姓氏的由来有很多。有的以职业名称为姓，如Carpenter（卡彭特）、Tailor（泰勒）、Smith（史密斯）、Baker（贝克）等姓氏分别源于木匠、裁缝、铁匠、面包师傅等；有以居住地的城镇或村庄名称为姓，如York（约克）、Kent（肯特）等；有的以颜色为姓，如Black（布莱克）、Brown（布朗）、White（怀特）等。只有深入理解附加在这些词汇上的文化内涵，才能准确地区分并使用它们。
　　三、在教学中对中西文化进行比较
　　中西两种文化的差异是英语教学中的难点之一。教师在教学中可以对中西文化进行比较，这有助于学生对西方文化的认识。如“早上好，老师”不能说成“Good morning，teacher”。因为英语中teacher是职业不是称呼，所以应称呼Sir，Mr，Mrs，Miss等。又如英语中地点和日期表达的顺序是从小到大，而汉语恰恰相反。“2008年5月29日星期四”用英语表达是“Thursday 29th May，2008”。
　　教师利用英汉对比法教学，学生就容易理解，从而学到真正可以使用的英语。
　　四、创设英语文化氛围
　　在课堂教学中，教师可以让学生分角色扮演、排演课本剧，亲身体验如何恰当使用语言。课外，我们鼓励学生阅读和实践，增加常识积累。如读一些英文原版书籍和报刊、收看英语节目、听英语广播和歌曲、看英语电影等。学校可举行阅读交流会、演讲比赛、英美文化知识讲座，或办英语墙报等，促进学生对相关内容的了解。如讲述西方重要的节假日来历，让学生了解他们是怎样度过这些节日的。
　　我们学习语言的最终目的是交际，但交际是在一定的文化背景下进行的。如何在教学语言的同时加以文化引导，需要我们在教学中不断探索和创新，从而科学地实施英语教学。
　　（责 编 莫 荻）