2014年3月，一则新闻突然开始在媒体网络上流传：流失海外近一个世纪的文物──皿方罍，即将回到它的故乡湖南，与它的器盖合二为一。这件被拆散了近100年的文物，终于有机会完整地呈现在人们眼前，并被重新命名为“皿天全方罍”。

流失海外近一个世纪

　　罍是古代用来盛酒的大型礼器，经常被用在王公贵族的宴会中，不过由于青铜罍诞生于商周，而止于战国时期，流行的时间短，因此数量稀少，十分罕见。皿天全方罍，是商周时期方罍中最大的一件，堪称“方罍之王”。
　　皿天全方罍的出土以及分离，颇具传奇色彩。20世纪20年代初，皿天全方罍被湖南省桃源县的一个农民在田地里无意中挖出，然后拿回家盛物用。很快，他挖到“宝物”的消息不胫而走。一个湖北的石姓商人找到他，想以400块银元买下这个铜疙瘩。这让他意识到这个铜疙瘩价值不菲，于是赶紧让儿子抱着皿天全方罍的盖子去找附近小学的校长咨询。校长一看，便知道这是一件珍贵的青铜器，当即说要以800块银元的价格买下来，谁知道他的儿子高兴得大呼小叫，回去却惊动了石姓商人，商人丢下400块银元，抱着皿天全方罍的器身就赶紧离开了。从此，皿天全方罍“身首异处”。
　　后来，皿天全方罍出土的消息一路传开，北洋政府的段祺瑞和湖南省省长赵恒惕都表示要追缴……但北伐战争爆发后，这件事就不了了之了。抗战胜利后，皿天全方罍的器盖才移交给湖南省博物馆保存至今。
　　至于那流失在外的器身，可谓饱经坎坷。它先是被石姓商人卖给了上海文物贩子，后来又被卖给美国石油大王洛克菲勒，并一度消失，直到1992年才出现在一位日本收藏家手中。当时，湖南方面派专人去日本洽谈皿天全方罍身首相合的事情，但因为两国的法律问题而搁浅。2001年，这位日本收藏家事业危机，决定在纽约佳士得拍卖场拍卖皿天全方罍器身，结果被一位法国买家以924.6万美元买走，这创下了当时亚洲青铜器在国际市场上拍卖的最高价格纪录。
　　13年后，纽约佳士得拍卖场再次爆出消息──皿天全方罍估价待询，起拍价约为1000万至1500万美元。消息传出来后，引起华人收藏家的集体关注，他们联名发表公开信，支持国宝回国。最终，在湖南省公私单位和热心人士的合力推动下，以2000万美元让器身回归湖南，由湖南省博物馆永久收藏，至此这件国宝终于合二为一。

来源有争议

　　关于皿天全方罍的来源，目前也有不同说法。几十年前，中国考古学泰斗郭沫若认为这是明末的张献忠带到桃源的，桃源当地也有文化人说是李自成的队伍带过去的。如果真是这样，那么宝物入湘距今已300多年。
　　有的学者从皿天全方罍通体黝黑的特征出发，指出这种黑漆色（术语称黑漆古），至少得在地下埋1000多年才会形成，因此不会是明末才被带到湖南的。也有人推测说，这是周武王灭商之后，由败亡的商朝贵族带到湖南的。尽管笼罩在这件国宝上的层层迷雾尚未完全廓清，但是皿天全方罍作为商代青铜重器，其真实性是不容置疑的，其学术价值更是不可估量。

湖南收藏家联合洽购

　　2014年，佳士得纽约原计划进行皿天全方罍公开拍卖。有华人藏家建议联手统一价格，不炒作天价，确保国宝顺利回国。2014年3月15日，湖南省博物馆致函佳士得，商洽以2000万美元（含佣金）购买皿天全方罍。湖南省博物馆及湖南收藏家团体赴纽约洽购时，还带了现藏于湖南省博物馆的“皿天全方罍”3D打印模型。现场比对后，证实此方罍与罍盖本为一体。
　　当地时间2014年3月17日中午，湖南代表团一行抵达纽约展开商谈，开启“皿方罍的洽购之旅”。令人欣慰的是，湖南组团竞买的消息一出，便得到业界和海内外华人藏家的一致支持。

四个理由说动卖家

　　3月17日开始，尚处于倒时差中的“湖南军团”正式进入洽谈阶段。一开始双方的交涉就很艰难，“他们开的价钱与我们出的价钱很悬殊。我们加的钱不多，一直在谈，一直跟他们讲道理，动之以情。沟通都是通过佳士得方面进行，我们说一个价钱，佳士得跟卖方回复，打电话沟通，我们等消息，又谈，来来回回。”无奈，“谈判”进展一直缓慢，在3月17日下午到18日上午，一直处于僵局中。
　　此时，在交涉中谈了一些很关键的问题：“第一，所有中国人都希望皿方罍回到国内，我们是抱着这样的心态来的;第二，目前上拍的皿方罍毕竟是件残器，因为盖子在湖南省博物馆，器身在外面流失了90多年，也希望佳士得成人之美;第三，佳士得在洽谈的过程中做了不少的工作，跟卖方做了很多沟通，也非常希望这个事情成功;第四，在国外也有博物馆有优先购买的权利。因为是公益事业，希望得到卖方的支持。”正是针对卖方心态提出的这些“筹码”，促成了此次洽购。

皿天全方罍的回家之路

　　上海博物馆副馆长陈克伦全程关注皿天全方罍回家之路。2001年，上博通过电话委托方式竞拍皿天全方罍。当时估价100万美元，“上博报价数倍于此。由于当时美元汇率较高，皿天全方罍被法国藏家以近一倍价格获得。”2011年，上博通过纽约上博之友基金会获悉，藏家丈夫去世，遗孀欲以3500万美元出售皿天全方罍，这一价格令各方望而却步。2014年，出现在佳士得纽约的皿方罍，估价1000万美元至1500万美元，引起全世界尤其是华人藏家关注。仅陈克伦所知，“上海就有两组人有意购买，还有北京、香港等地藏家。博物馆资金不够，我们建议找几个企业家帮忙。”
　　在湖南企业家合力下，湖南省博物馆向佳士得表达了购买皿方罍意向。佳士得提出三个问题，“皿方罍未来是不是由博物馆收藏？博物馆心理价位是多少？购买资金何时到位？”针对这些问题，湖南省博物馆致函佳士得亚洲区总裁魏蔚：“囿于本馆为非营利受托遗产保管机构，所需购藏经费全赖各方资助，今虽多方努力，目前仍仅筹措到两千万美元。因此，祈贵方能同意以此价格（含贵公司佣金）成交。如允此议，则我方将在一周内先期付款三百万美元，余款在两个月内付清。”这封邮件流传到网上，一度令陈克伦担心“弊大于利”，“大家知道了博物馆的底牌，都在说喊价过了2000万美元，就进去举牌。皿方罍价位可能冲高到3500万美元至5000万美元。”陈克伦高度肯定了台湾藏家曹兴诚在此期间发出的倡议，“海内外收藏家和企业家放弃竞买，玉成国宝合璧之好事。”另一方面，中国政府也在与佳士得沟通，促成国宝回家。

在美国成功交接

　　有“方罍之王”美誉的青铜器皿方罍器身交接仪式在美国纽约佳士得拍卖总部举行，收藏家谭国斌与佳士得美国区总裁马克·波特在合约上签字，皿方罍器身正式归属湖南。6月22日17时30分，皿方罍器身抵达湖南，6月26日举行器盖合体仪式。当皿方罍器身展示在众人眼前时，其宏伟、大器、精美震撼了每一个人。
　　選自《收藏参考》