王先生一向体质虚弱，近4天来感到腹胀肠鸣，食欲不振，大便每日3～4次，质稀，并伴有未消化的食物残渣，体力也不如前了，今天特来中医门诊看病。
　　经过一番诊瘵，大夫告诉王先生，他的病在脾脏，腹胀、腹泻、食欲不振等症状均由脾虚所致，并开了3帖中药，嘱咐王先生回家煎服。这下王先生心里可犯了嘀咕，原来10余年前，他已经做了脾切除手术。脾脏已经切掉了，怎么还会得脾病呢?王先生越想越不踏实，没有取药就回家了。第二天去另一家医院求诊，医生仍诊断为脾虚，王先生想，这次一定要把事情说清楚了。
　　于是，王先生将心中的疑惑向大夫全盘托出，大夫听了笑着说：“此脾非彼脾也。你切掉的是现代医学概念上的脾，即具体解剖位置上的脾脏，我说的是中医概念上的脾，并不是指你切掉的那个脾脏啊!”
　　王先生一听，瞪大了眼睛：“什么?难道我有两个脾脏?”大夫连忙解释：“非也，非也。正常人当然只有一个看得见、摸得着的脾脏。但是中、西医对脏腑的认识有所不同。中医对脏腑的认识，不是建立在解剖学基础上，而是在长期的生活和医疗实践中，对各个脏腑生理活动和病理表现的总结和概括。因此，中、西医对多数脏腑的命名虽相同，而内涵却常有很大差别。就拿脾脏来说吧，现代医学所指的脾脏，是人体重要的储存血液的场所和最大的淋巴器官，其主要功能是参与人体的免疫反应，胚胎时期可以产生各种血细胞，出生后能产生淋巴细胞和单核细胞。此外，脾脏还具有过滤血液、破坏衰老的红细胞和调节血量的作用。总之，脾脏和消化、吸收功能没有直接的联系。
　　“中医所说的脾和胃的关系十分密切，故常脾胃并称。就其主要功能而言，胃主管受纳和腐熟(消化)水谷(饮食)，脾主管运化。胃好比一个盛物的容器，人们吃进去的食物由胃承受并进行初步的消化，然后再经过脾的‘运’与‘化’，将水谷变为精微(人体所需要的营养物质)并转输到各有关脏腑，化生气血以滋养周身，说明脾胃的主要功能是消化、吸收和转运身体所必需的营养。现在你应该理解中医所指的脾和你切掉的脾脏没有什么直接的关系了吧?”
　　稍停，大夫接着说：“正因为人体营养的摄取主要靠脾胃的消化、吸收和转输，故中医还有‘脾为后天之本’、‘气血生化之源’的说法，意即人体出生以后全赖水谷精微以生存，人体的气血全赖水谷精微以化生，这充分说明脾胃对人体是非常重要的。”
　　听了大夫耐心的解释，王先生疑团尽释，满意地离开了医院。回家吃了几副中药，腹泻停了，食欲增加了，精神也逐渐恢复了。