<正> 人类民主制度如同其他事物一样,始终是沿着从低级向高级,从不完善到比较完善的过程发展的。在原始社会,有过被恩格斯称作的所谓“原始民主”;其末期还出现过军事民主制。但它们都不属于政治性的社会组织形式。民主作为国家形态,是人类进入阶级后随着国家的产生才出现的。例如,奴隶社会出现了奴隶社会民主制,其典型代表就是古希腊的雅典。奴隶社会民主制度的本质特征就是:民主权力也只限于奴隶主阶级内部,而奴隶根本没有民主可言。在贵族制和君主制国家里,或是在实行民主共和制的奴隶制国家里,概莫能外。在封建专制社会,虽然没有民主可言,但民主制在封建社会形态中并没有“断线”。例如,在中世纪意大利的威尼斯、佛罗伦萨等城市由于手工业和商业的发展,产生了具有新的社会意识的城市市民,他们组织的城市自治机关、市民大会选举市议会组织等等都与封建等级专制有着根本的区别。这一民主制的火花为资产阶级民主制的产生奠定了一定的基础。资产阶级民主制是在资产阶级反封建斗争的过程中产生的。反对封建专制和等级制,要求政治平等和自由是资产阶级民主的主要内