自古至今，三百六十行，凡从师学艺的，无不登门拜师，唯我学艺不在此列，是足不出户，在自家门外“捡”了个师傅。
　　师傅姓陈，苏北人，当年和我一般年纪，是手工弹棉花的工匠。我和师傅的相遇，是在彼此人生中最困厄的时候，非常偶然发生的。
　　那是50多年前的1967年，时令初冬，这一天，寒风呼啸，我蜷缩在小县城一个弄堂的家里，心烦意乱，无所事事，就开门到弄堂外去看看。走出弄堂口，突然看到街边站着一个衣衫褴褛、面容憔悴的青年男子，他的脚旁放着一张弹棉花的长弓和一个弹花槌，还有一些衣物零碎。他见我出来，慌乱中略显几分腼腆，在短暂的犹豫后过来向我讨水喝。我见他冷得瑟瑟发抖，就让他走进弄堂里来。他喝完我递来的一杯水，紫黑的脸上挤出一丝谦卑的笑，很难为情地又向我讨吃的，说是在船上挤掉了钱包，又没找到事做，已有好几顿没吃东西了。
　　我当时正是一个没书读又没事做，和年迈的奶奶日夜相伴，在家里熬日子的“待业”青年。家世的坎坷，生活的困顿，使我对眼前的窘汉产生了一种同病相怜的感觉。我返身走进厨房，翻遍放食物的坛坛罐罐，只在橱柜里找到了奶奶留作晚饭的小半簸箕饭饽。我正准备烹一下给他吃，他见了连说“不用”，就端在手上直接吃起来，只见他狼吞虎咽，不一会儿就吃完了冷饭饽。
　　他确实太饿了，一顿就吃光了我和奶奶两个人的饭食，紫黑的脸上渐渐有了血色。他用袖口抹了抹嘴，向我投来感激的目光。在我的询问中，他缓缓向我讲了他的身世。他是苏北人，有弹棉花的手艺，家乡近年灾荒频频，饥馑迫使不少人外出谋生。由于家里人多劳力少，生活难以为继，他就跟着大伙一起，背井离乡到江西来揽事谋生，不承想一时没揽到事做，钱又没了，正走投无路时碰到了我。他对我千恩万谢后，就收拾随身物品准备离去。此时，我想到自己的处境，我又何尝不是“走投无路”呢？我顿时萌生了跟他学手艺谋生计的念头。于是，我一把拉住了他，说要跟他学弹棉花，他先是一愣，接着满口答应下来，当晚就和我裹在一床棉被里过夜。就这样，没有摆拜师酒，没有行跪拜礼，我“捡”了个学艺的师傅。
　　第二天，我带着这个“捡”来的师傅，乘船来到江洲（九江市产棉区）的朋友家中落脚，准备在这里帮人加工过冬棉絮。朋友很仗义，带头请我师徒二人替他打了第一床棉絮，我也第一次当了学徒替师傅打下手。
　　在江洲，朋友替我们揽活做，一干就是半个月。在这些日子里，师傅十分感激我，人前人后反称我为“师傅”，于是师徒二人互称“师傅”，感情好似亲兄弟。
　　自此，我跟著这个“捡”来的师傅，学会了一门谋生的手艺，正儿八经地当了13年的“弹花匠”，度过了我人生中一段困苦的待业时光，直至1981年落实政策，被安排了工作，我才结束了“弹花匠”生涯，当上了干部。
　　50多年过去了，每念及此，心中在感念师傅的同时，更感念我们民族千百年来形成的道德伦理规范：守望相助，与人为善。这不正是我们社会主义核心价值观中的个人准则“诚信”“友善”吗？
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