性作为人的一种本能，由发生、趋于旺盛直至衰退，几乎可以保持终身，只是方式、程度不同而已。而且老年期保持健康的性生活有利于改善认知功能，并且有益健康。国外资料表明，有规律性生活的男性比没有性生活的男性寿命延长15年～20年。性生活不和谐的女性，寿命则会缩短6年。
　　有人认为，老年人不应谈“性”，不会有“性”，甚至认为“有性要求的老人不正经”，认为“性生活危害老人健康”。但事实可能并非如此。有研究显示，七八十岁的老年人仍然有性欲存在，仍可有性活动。
　　但有一点不可否认，那就是随着年龄的增长，老年人在生理上开始出现明显的变化，这些变化确实造成老年人性欲和性功能的减退。对于老年女性来说，绝经预示着卵巢雌激素水平逐渐降低并最终停止分泌，伴随出现泌尿生殖组织萎缩以及阴道润滑不足。对于大部分男性，50岁以后睾酮水平逐渐降低，普遍开始出现性反应变慢、勃起不坚、勃起持续时间不长以及达到性高潮所需刺激更强等表现。许多老年人也因此开始对性生活产生疑惑和犹豫，一方面担心自己生理上的衰老，默许了对于性行为的固有认识，认为这是不适宜或是危险的;另一方面又希望能够保持健康和正常的性活动，性生活还能像年轻时那么美满和谐。
　　那么要怎么做，才能维持老年期的“性”福呢？实际上，前面提到的那些老年期生理变化是渐进性的，其发生速率因人、因时而异。个体对于年龄相关性功能变化的理解，性伴侣的性功能和健康以及与性伴侣之间的关系对性生活的影响可能更大。因此，保持和维护老年人的性生活可从以下几点入手：
　　① 消除對性反应老化的误解。有些老人认为性反应慢是病理现象，从而忌讳性生活，长此以往，会使性器官产生失用性萎缩。因此要学会区分正常和异常的变化，对自身性功能保持积极乐观的态度。

　　② 纠正固有性观念，如：“性生活只是为了生育”，“老年人无生育能力就可以不要性活动”。正确的态度是，不管别人怎么想、怎么说，性对老年人自己来说都是正常的也是必要的。
　　③ 养成良好的生活习惯，如：减轻压力、调节饮食、少饮酒、戒烟等。性功能水平随着生理和心理健康的改善也会有所提高。
　　④ 学习性知识和性技巧。学会通过前戏来增强性唤起，特别是在老年期，需要更持久的刺激才能达到高潮。另外，可借助润滑剂增加产生快感的刺激，特别适用于绝经后阴道干燥的女性。
　　⑤ 主动参与性活动。适度的性活动不仅可以保存一定的性能力，还能延缓性衰退。
　　⑥ 调整性活动的模式。老人的性活动不应仅局限于单纯的性交，还可以采取其他的性爱表达方式，如：爱抚、亲吻、拥抱等。
　　⑦ 对于勃起障碍的男性，可以寻求医生的帮助。5-磷酸二酯酶抑制剂（PDE-5），如：西地那非（即“伟哥”）、他达那非等，是目前普遍使用且又有效的治疗方法。
　　对于老年人来说，性仍然是生活的一个重要组成部分，健康、和谐的性生活有助于老年人生活质量的提高，因此不要轻易放弃性，而要以积极的态度去面对，享受晚年的“性”福时光。