状元是中国古代科举考试—殿试进士的第一名，是通过科举制层层选拔出来的“精英”。清代自顺治入关开科取仕，到光绪三十年（1904年）慈禧七十岁恩科为止，一共开了一百十二科，取了一百十四位状元。由于清朝科举考试对书法要求比较高，状元们在书法方面均下过较深的功夫，有些状元不仅书法水平高，而且兼习绘画，书画双馨，名震朝野。状元书画虽不是职业书画，但由于状元文化修养较高，生活条件优越，视野开阔，书法基本功扎实，故其书画也有较高的艺术价值，特别是有些状元当时就是书坛画苑的领衔人物。
　　扇面是书画的一个特殊品类，分为团扇和折扇两种形式。团扇在明代以前一直是扇面书画的主要载体，折扇自明代以后开始在扇面书画中占据主导地位。折扇工艺精巧，造型雅致，展合自如，携带方便，赢得了社会各阶层人士的喜爱，文人墨客纷纷在扇面上题诗作画，以为清赏，也成为他们随身必备之物品，手中把玩之雅物。明代沈德符云：“今聚骨扇，一名折叠扇，一名聚头扇，京师人谓之撒扇。闻自永乐间，外国入贡始有之……今吴中折扇凡紫檀、象牙、乌木俱目为俗制，惟以棕竹、毛竹为之者称怀袖雅物。”
　　扇面与书画结合以后便已超越其实用性，成为一件艺术品。许多收藏家将书画扇面直接裱成册页，还有人将成扇扇面揭下，装裱后收藏起来，因此古代扇面书画大多以册页的形式保存至今。
　　清代是我国书法史上的繁荣期，名家辈出，佳作如林，书法艺术极其丰富多彩。大体上，乾隆以前，帖派独盛，书法家远祧二王（羲之、献之），追摹唐贤，归于赵董（赵孟、董其昌），继承传统，各具风格。乾嘉以后，碑派崛起，书法家搜求临摹鼎彝碑版，开拓创新，另成蹊径，篆隶真草，诸体大备，达到了书法史上的高峰。康有为曾总结说：“国朝书法，凡有四变：康雍之世，专仿香光（董其昌）；乾隆之代，竞讲子昂（赵孟）；率更（欧阳洵）贵盛于嘉、道之间；北碑萌芽于咸、同之际，至于今日，碑学益盛……”康熙帝好书尚董，乾隆皇帝推重并研习赵体，由此上行下效，促成百余年书法以董其昌、赵孟二家为代表时尚的帖学主流，以至科举考试中，阅卷官员也把书法的好坏作为取舍的一项重要标准。清初王士祯也说：“本朝状元必选书法之优者。顺治中世祖皇帝喜欧阳询，而壬辰状元邹忠倚、戊戌状元孙承恩皆法欧书者也。康熙以来，上喜‘二王’书，而己未状元归允肃、壬戌状元蔡升元、庚辰状元汪绎皆法《黄庭经》、《乐毅伦》者也。”
　　今年5月，江西省博物馆与苏州博物馆、苏州碑刻博物馆联合举办的“金榜题名 翰墨飘香—苏州博物馆藏清代状元书画展”在江西省博物馆开展。本次展出的苏州博物馆藏“清代七十二状元扇”，缘自近现代中国著名的书画大师、文物收藏家和鉴赏家吴湖帆捐赠。现择其精品，与读者一起细细品味古代状元书法之风采。