众所周知，创新是支撑经济增长的重要因素。何为创新？很多人认为，创新就是生产力的提升。在我看来，创新并不是精英人群引领的事务，并不只关乎于技术专利申请或论文发表数量，甚至你的公司是否在纳斯达克上市。
　　在瑞典，有很多科研基金和科研院所，很多拥有高端技术的IT公司等等，但其人均GDP水平比挪威要低——挪威的科研成果并没有瑞典多；再看日本，它在科技上已经迈入高端领域，科研方面成果颇多，但其人均GDP水平低于香港；还有盛产科学家的以色列，备受风投市场关注，这里的医学专利排名世界前列，但以色列的人均GDP水平比斯洛文尼亚这些国家还低。
　　这些现象说明，尖端科技并不是驱动创新的唯一因素，更不是推动经济增长的唯一因素。
　　创新与奥林匹克不同。在奥林匹克运动会上，我们只有一个冠军，是赢者通吃的模式。对于全球的国家而言，创新需要在经济增长的过程中得以实现——它是一个多因素参与的游戏。
　　就科技创新而言，有利的科技创新分三个阶层。以微处理器创新为例，可能需要用到高端的物理学知识、中端的电路设计知识以及底层的车间技术知识。不同层面的知识和创新需要不同人员的参与，最终会带来不同程度、不同级别的创新。这些创新的最终体现，还需要成功的市场营销手段——这也是创新的环节之一，比方说Iphone和Ipad，其成功与它彻底改变零售商的竞销模式不无关系。事实上，很多创新的行为，在创业初期，由于只关注了技术创新而忽略了营销创新，最终都没有获得全面的成功。
　　除开生产者，消费者层面对于创新也是十分重要的。很多创新的受益者并不是生产者，而是消费者。在1985年，买一千万只晶体管的成本可能是1000万美元，这个数字在2005年降到了低于10美元。正是巨大的晶体管消费，促进了生产者的创新生产，提高了晶体管的生产水平，最终降低了生产成本。
　　从某种程度来说，消费者是科技创新最大的受益者，所以他们也更能够鼓励生产者创新，更多地为这项创新内容承担更大的风险——消费者本身也需要承担一定的风险。这是消费者和生产者之间的对话和回馈，正是这种互动关系，才使得我们的科技不断进步。
　　在过去的几十年中，消费者不断地在接受新鲜事物，有时候他们并不知道这些事物对于他们有什么作用，这就好比十几年前，人们花重金购买电脑，但未必知道电脑将会在十几年后变成办公的重要工具。
　　正是消费者风险承担力的增强，才促生了苹果、微软这种公司的成长。用户每天花大量的时间去研究这些公司推出的产品，并向生产者提供反馈，促使他们生产出更好的产品。从这个角度而言，消费者并不是无缘无故地享用了创新的成果，他们也付出了自己的努力，也是推动创新的重要力量。
　　总而言之，科技进步是一种创新，但创新不全然只是科技进步。从整个社会而言，每个市场因素都是创新的动力，都能够带来科技进步并最终推动经济发展。（支点杂志2013年11月刊）