每年5～8月是海马的繁殖期。为了更好地繁衍下一代，年轻的海马纷纷加入相亲的行列。一天之计在于晨，它们一大早就开始了“爱的追逐”。以海马的慢性子，竟然会参加追逐嬉戏，可见它们对繁衍的重视。相亲成功后，新出炉的夫妻就进入生儿育女的环节了。
　　许多人认为海马宝宝是由海马爸爸生的，其实这种说法并不准确。实际情况是，海马妈妈先把卵产在海马爸爸腹部的孵卵囊里，再由海马爸爸来负责孵卵。这与企鹅妈妈负责生蛋，再交由企鹅爸爸孵化，是一个道理。我们只能说小企鹅是由爸爸孵化的，却不能说是爸爸生的。孵卵囊是海马爸爸独有的。第一次进入繁殖期时，海马爸爸的腹面两侧会出现一对皮褶，继而长成一个类似袋鼠所拥有的那种“育儿袋”。不管是袋鼠的“育儿袋”还是海马爸爸的孵卵囊，都起到孵化器的作用。
　　海马爸爸就这样“怀着胎”，含辛茹苦地担起了母亲的责任。为了更好地养胎，也便于日后生产，海马群会选择向较浅的海域迁徙，寻找温度和水深都适合生产的环境。像海马这种难得出趟门的动物，居然愿意为了生育离家，可见是多么重视这件事了。
　　经过2～3周的孕期，孵卵囊中的胎儿已发育成熟，该是瓜熟蒂落的时候了。分娩时，雄海马利用尾巴将自己固定在海藻上，一俯一仰地摆晃着，将海马宝宝一尾尾“生”出来。顺利时，每一次仰起都会喷出一尾海马宝宝：特别不顺时，需要俯、仰十几次才能生出一尾小海马，可谓十分辛苦。初生的海马宝宝体长约0.6～0.8厘米，个头大小与爸爸的体长有密切关系。