在研究治疗革兰氏阴性细菌性传染疾患之过程中，Benedict氏等於一九四七年五月，报告由尘土中，分离出之一种细菌，其培养滤腋，能于培养基上，抑止败血枝气管杆菌之滋长。此种具有产生“抗生素”能力之微生物，被鉴定为多粘杆菌（B.Polymyxa），而Stansly氏遂命名其抗生素为多粘菌素（Polymy xin）。经Stausly氏，及其同事研究，结果证实此种“多粘菌素”，在试管内，具选择性的抗杀革兰氏阴性菌属，在实验动物方面，亦有极高之治疗效果，以抵御鼠之受染肺炎杆菌，及某种巴土杆菌属者（P.multocida）。其後不久，Stansly及Schlosser二氏，乃得确立“多粘菌素”为一“新抗生素”之说，并详为介绍其生物鉴定之法，公诸于世。在该新抗生素之最初两篇报告问世不久以後，Aiusworth氏等宣称，他们在B.aerosprus Greer（B.polymyxa之一种）之培养基中，亦觅得一种对革兰氏阴性菌，有特等能力之新抗生素，命名之为“Aerosporin”。此二者虽产自相似之微生物，然由最近之研究比较，证明二者之化学构成，实有相异之点。其後由各种多粘菌属培养滤液中更得数种相似之新抗生素，为免混诸视听起见，遂分别命“Polymyxin（Stansly）”及“Aerosporin”以新名为“多粘菌素丁”及“多粘菌素甲”。其新问世者，则分称之为“多粘菌素乙”，“多粘菌素丙”及“多粘菌素戊”。在此愿於讨论正文以前，先将已知各种多粘菌素结构中，胺基酸基之异同，表列如下：