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前情提要：阿孟和小野发现了神秘的村庄，暂时安下心来，他们结识了村长阿牛，淘气又善良的少年虎子，还有充满神秘感的美女巧巧，也发现了挂满了骷髅头的恐怖树林……
第六章 瓜林
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夜晚的鸦山显得格外苍凉，天空被厚实的云层遮盖着，看不见星月的光芒，放眼所见之处不见生息，只有裸露的石壁与干枯的树枝。
我和小野坐在洞穴中央的火堆旁边，八成的村民已经入睡了，只剩下我和小野以及阿牛、虎子还有白天在河边遇到的巧巧，五个人围坐在火堆旁闲话家常。
偶尔可以看见几个孩子从木板屋里探头出来偷听我们说话，却又被他们的爸妈抓了回去，如此反反复复的剧目一直在上演，我看了不禁感到好笑与无奈，好笑的是这些爸妈为什么不让孩子加入我们，无奈的是村民竟然对我们的芥蒂这么深。
“虎子，你不去睡觉吗?”我一边拔着乌鸦的毛，一边问虎子。
“不用，我精神好着呢。”虎子捶着胸口说。他双眼发亮地看着我，似乎特别喜欢我。
“你爸妈怎么没来抓你去睡?”我好奇地又问，在拔完了乌鸦腿毛之后，我咬了一口乌鸦肉，就算吃上一百次，我还是无法爱上这个味道。
“我没有爸妈了。”虎子摇摇头，指着一旁的阿牛说，“现在是牛哥在照顾我，他不睡觉、我也不用睡觉。我还要跟你说说话，今天不说的话，可能一辈子也说不到了。”
“干吗学我说话?”我记得他的台词是我和他换手机吊饰时说过的，即使他的口气逗趣，但我听了还是觉得感伤。
这么小的孩子，却得每天在死人堆里面找宝物，以维持这个村庄的经济，想起来就觉得悲哀。
“嘿，我这里没什么好学的，只好学你咯。”虎子哈哈笑着，我同样压抑着心中的情绪，因为表现出哀伤或怜悯，对他们是一种心灵上的伤害。如果双方是平等的地位，那就不需要哀伤或怜悯，只需要融入就可以了。
“那要学好的，不要学坏了。”小野不好笑地插入了一句，不过我还是捧场地勾起嘴角。
对话之际，我不经意地注意到一旁话少的巧巧，她一直盯着我看，那神眼里面藏着暧昧，我不确定是不是自作多情，还是巧巧真的在对我暗送秋波。
我咕噜地吞下一口口水，又想到了她白天洗澡的模样，我的耳根子一阵臊热，只得匆忙地转开视线。
为了不让别人看出我的困窘，我只得低头吃着手上的烤乌鸦，也顾不得乌鸦的身上还有杂毛没拔完，我吃得满嘴都是羽毛，却还是得硬生生地往肚子里面吞。
一会儿，阿牛又说话了：“时间也不早了，你们也去睡吧，到我的屋子去睡。虎子，带他们去睡觉。”
阿牛一拍虎子的屁股，随后指向一间木板屋。
那屋子的位置在洞穴的最深处，由于光源不足的缘故，我只能看见一片黑漆漆的影子。
虎子一点也不怕黑，抓起了一根火把就对我们喊：“走，我带你们去睡觉。”
“好，睡觉。”我伸了一个懒腰，丢下手上没啃完的乌鸦，立刻跟着虎子过去。
走到一半，我回头看向巧巧，视线正好和她交会，她一点也不回避地看着我，反倒是我感到不好意思，连忙又把视线挪开。就算我对感情的事情迟钝，但是巧巧的眼神太过明显了，我实在无法忽视她的存在。
小野也发现了这一点，他用手肘撞了我一下，小声窃笑地对我说：“她对你有好感喔，孟哥，你要不要也回应一下?”
“回应什么?”我啐了一声，不过全身却像火在烧一样，感到羞赧不已。对于巧巧的示好，我确实受宠若惊，可是我也清楚地知道这是一段无法发展的感情。
我过几天就要离开这个村庄了，到时候既不能带走巧巧，也不可能继续留在鸦山，又何必让这段感情萌芽，再眼睁睁地践踏它，这样只会伤害到巧巧。
我甩了甩头，跟着虎子回到阿牛的木板屋。
这是我第一次参观木板屋，但是更吸引我眼球的东西是虎子手上的火把，我不由得担心虎子会一个不小心就放火把房子烧了，幸好他也注意到了这一点，他将火把挂在一处石壁上，改拿一盏油灯照明，指着房内的两张床铺说：“这是我的床，这是牛哥的床，你们要睡在哪里?”
“我和小野一起睡就好了，我们睡你的床吧，今晚就麻烦你和阿牛一起睡。”我对虎子说。
虎子一听，嘻嘻地笑了，他指着我的脸说：“阿孟，你要不要去和巧巧姐睡?”
“啊?”我吓了一大跳，顿时一句话都说不出来。
“我看巧巧姐很喜欢你，你今晚可以去和她睡。”虎子又说。
“不要乱说话，巧巧是女孩子，怎么可以和我一起睡。”我说，但说话的同时心跳却异常激动。
“你喜欢她、她也喜欢你，这样就可以一起睡呀。”虎子别扭着表情，仿佛我才是乱说话的那个人。
我这时才隐约地想到，各地的风俗民情不同，有些地方甚至有“走婚”的文化，有些地方则是母系制度，可以一妻多夫……该不会这处村庄的道德伦理也和外界不同?
我很快就打消了心里的疑问，因为不管这里的风俗是什么，我都无法打破心底的道德观，我不接受一夜情，不管女方是否同意我这么做。
“快睡，小孩子管这么多干吗?”我揪着虎子的领子，半拉半提地把他赶回阿牛的床位去。
为了尽快结束这个话题，我同时溜上了虎子的床位睡觉。我刚躺好，小野就躺了过来，一边对我挤眉弄眼地说：“孟哥不去巧巧姐那里睡觉吗?”
“唉，我不是猪八戒。”我拉起被子盖住脸，却被一股怪味呛得受不了，像是汗酸又像是尿骚，让我忍不住作呕地把被子拿开。
小野同样皱着鼻子把被子推开，一边问虎子：“虎子，你的被子多久没洗了?”
“一直没洗过，不好干。”虎子自然地回了我们一句。
我和小野却是惊慌失措地赶紧把被子往下挪，仅盖到胸口以下的位置。
在床上躺了好一阵子，阿牛一直没有进来睡觉，或许是要守着洞口吧，以免有什么猛兽入侵就不好了。虎子也很快就睡着了，虽然是个小孩子，可是鼾声却很大，又或者是洞穴回音产生的效果，虎子的鼾声规律地传到我耳里。
又过了好一会儿，我可以感觉到一旁的小野也睡熟了，他的呼吸变得平稳深沉，那股甜美的困意渐渐感染到我，巧巧的五官慢慢地从我脑海中淡去，最后在我的眼前只留下一片黑暗。
我睡了过去，这一觉相比昨天简直是天堂，不用担心乌鸦、不用害怕鬼怪……
匡咚一声，我赫然被惊醒，瞪大了眼睛看向上方，漆黑一片什么都没有，片刻我才记起自己身在何方。
外头又传来了一声怪响，匡啷，就像是谁踢到了石头，我疑惑地皱着眉头，耳边仍然可以听见虎子的鼾声和小野的呼吸。
这么晚了，是阿牛回来了吗?我半撑起身子，看向门口的方向，不过良久时间仍然不见有人进来，反而是门外的脚步声变多了，好像村民们纷纷从屋子里面走出去，即使他们放慢了脚步，却让这些声音更显得鬼祟。
就像是一场秘密的聚会，大家有默契地往屋外走去。 我的心不禁被提起，悬荡在半空中，三更半夜的聚会，肯定不会是好事。我的脑海一片紊乱，不由得多疑起来，该不会是讨论着要谋财害命?可是，他们人多势众，要是想要伤害我们的话，其实不必等到我们睡着再行动。
但是，即使我不断说服自己不用怕，可是心里的惶恐却无法平复，紧张的情绪导致胃酸过多，让我腹部一阵不舒服。
我轻轻摇着小野，想要把他叫醒，免得意外的状况发生时，他会来不及准备。
小野呢喃了一声，外头的动静同时停止，仿佛是听见了小野的声音所以僵住了动作。
我吓了一跳，连忙躺回床上。
须臾，外头便进来了一个人，拿着一盏油灯往屋内照。我不敢睁开眼睛，只能紧紧地闭上眼皮假装自己还在睡觉。
那人观察了我们许久，总算从屋子里面离开。外面的动静又传来了，窸窸窣窣地往外头移动，就像有许多的虫子在爬行，缓慢地爬出听力范围。
直到那些声音不见了，我才又睁开眼睛，不过这一次我变得胆怯，犹豫着要不要去一探究竟，也许装作什么事都没发生，一觉到天亮会比较好。
考虑了十分钟左右，我总算耐不住性子爬起身，小野被我的动作吵醒，他翻了个身子问我：“孟哥?”
“嘘。”我把手按在他的嘴上，等到确定他不会再大声嚷嚷之后才还他自由。
小野似乎知道了我的想法，他有默契地从床上爬了起来，再悄悄地下床，动作灵巧得没有半点声音。我随后跟着他下床，一边侧耳听着虎子的鼾声，确认我们没有吵醒虎子之后，我才带着小野溜出房间。
洞穴中央的火堆还在烧着，但是阿牛不见了，只留下巧巧一个人在守门，巧巧的表情像是累了，正眯着眼睛在打盹儿。
我见机不可失，对小野使了一个眼神，接着便潜行在黑影之中，缓步地往洞穴口走去。
巧巧没有发现我们的存在，依然闭着眼睛在养神。
陡然，小野咔嚓一声踢到了一块石头，我冷不防倒抽一口寒气，巧巧同时向我们这边看来。
她吃惊地望着我们，仿佛是有天大的秘密被我们发现了，我和小野一动也不动，顿时僵化在原地，就连呼吸都不由得屏住。
巧巧惊讶得眼睛片刻变得茫然，眼珠子多疑地绕了两圈之后，我才发现她其实没有看见我们，因为她就坐在火堆旁边，而我们则站在黑影之中，这样敌暗我明的情况，造成她的视线无法穿透黑暗，在她的眼中，我和小野应该只是影子的一部分。
“是谁?”巧巧试探性地问了一声。
我和小野都没有搭腔，巧巧又犹疑了一会儿，本来想要站起来看，不过她还是打消了念头，重新闭上眼睛打盹儿。
即使如此，我和小野仍然不敢妄动，两人罚站了许久，总算又找回勇气，蹑手蹑脚地走出洞穴，这一回没有再惊动巧巧，我们一直走离洞内一段距离之后才敢小声说话。
“刚才真惊险。”小野喘着大气说。
“你要再小心一点。”我说。
“不说这个，孟哥，我们出来干吗?”小野担心挨骂，聪明地转移了话题。
我也不再拘泥于他刚才所犯的错误，切入正题地对小野说：“村民离开洞穴了，不知道是什么事情，不过三更半夜地跑出去聚会，你不觉得好奇吗?”
“哇，该不会是……想要杀了我们?”小野作出和我一样的揣测。
“不知道，但愿不是。”我说。
“也许……和巫瓜的秘密有关系。”小野看来非常在意这件事情。
“先找找看他们去哪里吧，要是跟丢的话就尴尬了。”我说。
我们两人随后攀上附近的高岩，试着从高处找到村民的踪影，不过我们什么也没有看见，除了一片荒凉景象之外，连个鬼影都没有看见。我不由得心慌，因为要是真的找不到村民的话，我们只能比村民快一步溜回木板屋装睡，不然一切就毁了，不仅没有探听到任何秘密，还会被误会我们什么都知道了，要是这样被人灭口岂不是冤枉。
正打算要及时返回洞穴，我忽然灵光一闪，想起了白天虎子带我们到处跑的情景，那时我们洗完了澡，小野提议要去摘巫瓜，却被虎子一口回绝了，虎子还慌慌张张地要把我们带离河边……
如果虎子是在对我们隐瞒一些事情的话，那么秘密一定在河岸的另一方。虎子的目的不是带我们参观附近，其实是阿牛派他监视我们。
我的胸口一阵发胀，直觉自己的猜测是对的。我问小野：“可能在河的对岸，要去吗?”
“还等什么。”小野闻言，先一步地跑向河边。
由于不熟地形和路线，因此我们的速度快不了多少，加上夜晚时分的光线不明，更使得路径危机重重。
好不容易，我们凭着白天的印象来到河边，果然听见了村民的声音。
“小心一点。”
前方几道摇晃的人影，由于天色的关系无法辨认出模样，只能看见隐约的人形。
被我们猜中了!他们果然在这里。我的心激动不已，却还是得放慢了行动。
小野也看见他们了，他频频地拉动我的衣服，就怕我没看见那些村民。
我对他做了一个小声的手势，要他别引起村民的注意。
村民还在走着，已经涉岸而过了，因为我们出来的时间较晚，所以和他们落了一大段距离。
我和小野弯着腰来到河边，我盯着河水看了一会儿，索性脱下鞋子并卷起裤管，以免到时候被他们看见起疑。小野学着我脱下鞋子，然后将裤管拉起。
我们的小腿肌肤曝露一大片在空气之中，冷冽的晚风顿时化成针尖一般，不断地扎着我的毛细孔，风冷得不像话，更何况是我们眼前簌簌流动的河水。
我吞了一口口水，这才将脚伸进河水里面，我的皮肤瞬间被冻得发疼，甚至失去了触觉。我先在水中站稳了脚步，这才起身走向对岸，虽然河水的高度仅到小腿肚的位置，可是我全身的神经都为之冻结，加上害怕被村民发现的巨大压力，导致我的颈肩肌肉紧绷得宛如石头一般僵硬。
寒冰刺骨的感觉让我急着想要上岸，可是又唯恐过大的水声会引来村民的关注，我只得强迫自己以最慢的速度走动，不到一分钟的时间，却让我觉得是这辈子最长的折磨。
渡过了小河，我和小野很快就追上了村民们的脚步，他们大约有一百多人，前前后后地走着，看他们的身形全部都是成人，我想小孩子应该被留在洞穴里面睡觉，就像虎子一样，并未参与这次的聚会。
他们是什么时候约好的?是在我们和虎子去捡宝物的时候，说好今晚要聚会吗?或者是例行性的活动?我一边走着，一边在推敲他们的心思，不过现在想这些都没有用，等会儿就会有答案了。
村民们没有发现我们的跟踪，他们一路往一处山坡上爬，大家皆有默契地不作交谈，越是往目的地靠近，他们仿佛活就越少，沉默得令人心底发寒，气氛同时变得低迷。
快到了吧，我预感着他们的变化肯定是跟目的地有关系。
众人上了一处山坡，陡然从我的视线范围中消失，但我和小野不敢跟得太近，只能一边在心里紧张，一边加快速度追上。
待我们追上了村民，眼前的景象却让我们怔住无法动弹。 吃惊的画面出现在我们眼前，所谓的目的地竟是一片吊满无头尸的瓜林!
山坡的上方是一处高原地，平坦的高原地上长着难以计数的巫瓜树，树木的骨干就像村庄村民一样瘦弱，仿佛风吹就会折断一般立在高原的土地上，上面结着或大或小的巫瓜，扯着树木的枝干往下垂吊，就像那弱不禁风的脖子，将断未断地苟延残喘。
树木的高度大约在四公尺左右，不过叫我们无法置信的是……树上不止挂着熟了或未熟的巫瓜，随风摇晃的还有一具具的尸体!头都没有了，只剩下一具具的无头尸悬着脚尖，风中残烛般地摇晃，左右划成钟摆一般地轻荡。
我的头皮一阵发毛，瞪大了眼睛看着这一片瓜林。这就是巫瓜生长的地方吗?为什么……那么多的无头尸挂在树上?他们的头是被乌鸦叼走了吗?
小野发出干呕的声音，我想他一定是无法承受眼前的冲击，毕竟他白天才吃了这些巫瓜。
我们找了一处石头躲起来，静静地等着村民们，观察他们接下来的行动，肯定不会是为了采收巫瓜而来。
好一会儿，我听见了远方阿牛的声音，他低沉地说：“大娘也死了。”
“这是诅咒吗?”一名村民问道，他的颤抖透过空气传了过来，与我身上的悚然相互呼应着。
“不要乱说。”阿牛生气地驳斥。
“可是，今天那两个青年是这样说的，他们说是来找一个叫作‘吊头山’的地方，那个地方的村民受到诅咒，所以都活不过四十岁，是在说我们吧?大娘……大娘也死了。”另一名村民也凑和着说。
我的脑袋轰隆一声巨响，瞬间回忆起今天所见到的村民们，确实每个人的年纪都很年轻，最老的看外貌也不超过四十，原来——这里正是吊头山!
我们找到了!但我一点也不觉得开心，为什么在这时候让我发现这秘密，明明已经结束了，调查应该在乌鸦林就画下旬点，没想到却又让我意外撞破这层秘密。
我的心情复杂万分，不知道该怎么办才好，要不要如实写出吊头山的事迹，还要不要继续探访?或是装作什么都不知道，只要把乌鸦林的故事交出去给总编就好。
思考之际，阿牛又说话了：“我们的村庄在这里已经很久了，不可能有诅咒的。”
“就算有诅咒，谁又能破解?知道了又怎么样，日子还不是要照样这么过下去吗?”一名女人搭话了。
听到这里，我总算明白村民们今早为什么会对我们敬而远之。我们是打破他们安宁日子的闯入者，带来的消息几乎可以瓦解村民的生存意志。
当一个人知道自己永远活不过四十岁，而且身上背负着诅咒时，肯定是万念俱灰的吧。我忽然发现到自己是一名不速之客，一阵愧疚油然而生。
但是我的双腿像是生了根，无法离开，眼前的诡异景象导致我不由自主地想要继续窃听下去。
“如果他们发现，我们的村庄就是他们要找的吊头山……他们会不会到处去说，山下的人会不会以为我们是妖怪?”一个男人恐惧地问道。
闻言，我刹那间感到一抹不安。
莫非，他们是想灭口?
“他们不会发现的，过两天我就会送他们下山。”阿牛说。
我总算感到胸口轻松一些，还好阿牛不打算杀了我们，不过危机还是没有解除，我无法保证村民们会不会提出其他激进的方案。
“对，派虎子顾着他们，千万不能再让他们乱跑。”一个男人说道。
“先帮大娘收尸吧。”阿牛没有再继续话题，他的一句话说完，村民们忽然就地跪下。
视线少了村民们的阻挡，我看见阿牛站在一棵瓜树旁边，那棵瓜树同样挂着一具尸体，远远看过去，可以知道是一名上吊在树上的女人，应该是刚死没多久，所以发型依然整齐。
那棵瓜树和其他的不同，只有它上面没有结出巫瓜。
那名女人……村民口中的大娘，为什么会上吊在瓜树，还是……她不是自杀的?或者真的有诅咒的存在?我越想越觉得心底发毛，即使我不是这个村庄的村民，但会不会因为误入了这个村庄，而被诅咒附身?我不禁想起出发之前，曾经去见过精神病院的前文字记者，以及那名同样离职的前摄影记者，我顿时了解他们为何要劝阻我解开《鬼志》之谜。
太可怕了，《鬼志》不该是常人触碰的话题，如同鬼魅传说般的记载，居然真的存在于人世间，而且正活生生地在我眼前上演。
我的呼吸变得冰凉，仿佛一切都是虚幻不是现实。
阿牛伸手一把抓住大娘尸体的头颅，我看见了触目惊心的一幕，他竟然拿起镰刀割下了大娘的首级。
天呀!他把大娘的头切下来了!我瞪大了眼睛，傻眼地看着这一幕，更让我战栗的是那棵瓜树，没有瓜、叶的枯枝上，正在缓缓地冒出巫瓜。
切下的头颅、冒出的巫瓜，之间到底有什么关联?难不成，树是以吸食尸体的养份作为结出果实的泉源?树吃了尸体，结出了吊头山上的唯一作物——巫瓜，村民再吃下巫瓜，最后又吊死在树上。
多么凄凉又残酷的轮回，我倒抽了一口凉气，看着那些巫瓜结出小苞……这些树根本就是食尸树、妖树!
小野再也受不了地将头侧过一旁，肩膀一抽一抽地往前顶着，他吐得厉害，几乎连胃液也往外吐出，酸臭的味道往我这边飘过来，不知道怎么的，我却觉得这才是最适合巫瓜的味道，或许比尸臭更适合。
阿牛取下大娘的头，却没有把她的尸体从树上解下来，村民们合手默祷着，似乎是在为大娘的辞世哀悼，但是看在我的眼中，他们更像是在感谢大娘的死，滋养了那棵未结果的妖树，让村民的粮食可以更加充裕。
化作春泥更护花，这句诗用在此地显得讽刺，尸体化成了春泥，守护着妖树盛开的花苞。
我越发觉得身体无力，整个人瘫痪一般趴在石头上。
阿牛挖了一个洞，就地便把割下来的头颅埋了进去。这应该是最适合的结局，入土为安，至少头和尸体都喂给了同一颗瓜树。我在心里自我安慰，这就是树葬，但其实还是无法接受他们对待尸体的方式。
“让大娘安息吧。”阿牛说。
“大娘的孩子，要由谁来照顾?”一名女人问道。
她们像是看惯了丧礼，声音很快就恢复平静，如同一般上班族的开会口吻，音调冷静没有起伏地谈论。
“阿豆，你家才两个孩子，大娘的三个小孩可以交给你吗?”阿牛向一名男人问道。
“好。”那名男人大方地接受了。
我想起了虎子，他也是经过这样的会议，才会交由阿牛照顾的吗?我看向那片瓜林，也许该说是尸林，一具具像是电宰猪肉的无头尸，垂直吊着的尸林，其中也有虎子的爸妈。
只是没有了头颅，虎子还认得出来哪个是爸妈吗?明知道树上挂着亲人，他们会去吃那棵树上结出的巫瓜吗?许多人性的考题在我的脑海中纠缠，但这些或许都是白想了，毕竟文化不同，道德与心结应该也会不同。
他们大概会觉得巫瓜是亲人留给他们的爱，而吃得满怀感激。
“如果那两个男人发现了巫瓜的秘密，那该怎么办?”
话题不知怎么又绕回了我和小野身上，我的精神为之一凛，聚精会神地听着。 “杀了吧，不要留下后患。”另一位村民接话说。
大家闻言都不说活了，仿佛是默许了这个提议。我的手指忽然传来一阵疼痛，待我发现的时候，竟是因为紧张而在不知不觉中抠住石头，导致指甲断裂。
我收起了手指，双手交握成一个大拳头，心中一阵慌张——他们真的想要杀死我们!不能让他们知道我们在偷听，得装作什么都不知道。
一股强大的恐惧钻进我的皮肤底层，搔着、咬着，宛如数百只蚂蚁在啃蚀着我的神经，我的思绪变得混乱，眼前顿时模糊了片刻。
好一会儿，我才稳定住情绪，看向一旁的小野，他的嘴唇颤抖不已，眼珠子像是要从眼皮底下弹出来那般瞪大。
赫然，小野的脚步一个不稳，身子往后滑了一大步，他下意识地跨出脚跟顶住，以免自己跌倒。一个不经意的动作，却踩在滑动的细石上面，立刻拖拽出“沙啦”的声响。
风停了，众人的讨论静默了，无声之中只听见小野的滑步声响，异常清晰地传了出去，同时刺痛了我的耳膜。我的背脊掠过一抹寒霜，身子僵硬得动弹不得。
他们听见了吗?我只剩下这个念头，却不敢转头去确认村民们的反应。
“是谁?”阿牛出声向我们这边大喊。
闻言，我下意识想要逃，转头却看见另一道人影就站在我和小野身后，她的出现使得我和小野再也无从反应。本来应该守在洞穴里面的巧巧，不知何时来到我们的后方，就这么定睛地看着我们。
她的表情严肃，没有半点的笑意。她想拦住我们吗?我在心中试想着各种可能，也戏剧地幻想着她可能会放我们一条生路。
如果她不放呢?我要一拳打死她吗?这样我岂不是从被杀的角色，瞬间变成了杀人犯?我懊恼地扭曲着五官，实在无法想象自己攻击巧巧的样子，却也不想束手就擒地被村民杀害。
巧巧的嘴唇一动，我的心跳陡然漏了一拍。
“是我。”巧巧平静地对村民们喊道。
短短的两个字，却足以让我的心脏麻痹，我还来不及对巧巧露出感激的眼神，小野手上的动作已经一气呵成地飞出，握着一块藏匿在身后的石头，重重地砸向巧巧的额头。
小野的眼神惊慌，他大概也没想到巧巧会放过我们，只是随着脑中的想法作出自保的反射性动作。
喀的一声，血花从巧巧的额际进开，喷溅了出来，巧巧痛得尖叫一声：“啊!”
“怎么办?”小野吓傻地问我。
一瞬间，我有一种想要掐死小野的冲动，然而事情发展得太快，我无法关心巧巧的伤势，只听见村民霎时爆出一阵鼓噪，同时向我们的方向奔了过来，一边喊着问巧巧：“巧巧!你怎么了?”
“是那两个男人!他们来偷听了!”其他耳尖的村民们，肯定是听见了小野刚才的那句“怎么办”，因此逮到了我们正在偷听。
现在真的没有退路了，我们只是逃了!
“快逃。”我拉了恍神中的小野一把，随后往一旁跳去，我没有顺着原来的方向下山，因为我知道不能逃回村庄，越靠近村庄的路线，村民就越熟悉地形，到时候情势只会对我们更加不利。
小野飞快地跟了上来，他频频地回头去确认后方的追兵，我则是一个劲地埋头往前跑。
要逃出去才行，一定要逃出去!抱着唯一的信念，我的思考逐渐被抛在脑后，为了不遇到障碍物，我直觉地冲进了高原，蹿进了瓜林里面。
随着距离的拉近，我总算可以一窥瓜林的真面目，可是越是看得清楚，我的脚步越是无法停下地狂奔。
妖树的枝桠不高，几度横打过我的脸面，像是张舞着枯瘦指头的怪物，欲帮助村民将我们拦下。我连忙侧身躲过一根树枝，却没抓准距离，仍然被树枝划出了一道刀口，灼热的触感立刻从脸颊漫开，我心里清楚这肯定是一道极深的口子。
但是扰人的不止是树枝，而是一具具从我身侧晃过的无头尸，我抬头就可以看见他们被斩断头颅的颈子，光秃秃地兀立在肩膀上，这样骇人的景象使我低下头去，打算就这么低着头逃跑，可是下方的景象同样震慑心魂，无头尸的双脚悬晃在半空中，没有鞋子的露出了脚趾，似飘似飞地来回滑动，仿佛正在大批地聚集过来!
这样的情景让我赫然抬头，幸好只是错觉，这些无头尸并没有动，因为他们的脖子全部被树藤紧紧地缠住，勒着他们、禁锢着死者无法安息。
我左右转头找着较好的出路，务必要杀出重围，可是视线所及之处，却让我的心越发焦躁，我看见的全部都是吊挂着的无头尸，烂了的、新的、僵硬的、缺手断腿的……
被勒的模样即使少了头颅，没有空洞洞的眼窝，却也叫人心底发毛，它们发硬的双手往下拉直，宛如提着千斤重的东西，有些无头尸的下方拖出了长长的尾巴，从裙摆或裤管中滑出来，我知道那是肠子，是上吊造成的脱肛现象。
我的瞳孔不由得放大，眼前的景象晕成了一片，我连忙甩头，这才唤回自己的意识。
尸臭的味道冲进了鼻腔，顺着气管压缩着我的肺叶，造成我的呼吸困扰，随后又捣进了我的食道，翻涌着胃部的酸水，叫我几度想要弯腰呕吐，可是更大的恐惧就在背后追赶着我们，这才强迫我压抑住反胃的冲动，和小野一个劲地往前横冲。
顾不得这些无头尸的模样多么吓人，我被迫几度伸手拨开挡在眼前的无头尸，无头尸的重量或轻或重，随着腐败程度的不同而有不同的重量，有的沉得像是沙包，导致我的手臂在挥出的时候，因为撞击力道而吃痛，有的却轻得像枕头，我一推就晃动得厉害。
又一具无头尸挂在前方不到一公尺处，我知道闪也闪不过了，只得再次伸手推开无头尸，不料，我的手一挥，却猛然落了个空，只打到一层薄薄的布料，眼前的无头尸已经腐烂无存，只剩下一具套着衣服的脆弱骨架，被我的手臂一打，陡然将悬空的骨架拦腰打成两半，无头尸的腿骨匡啷匡啷地顺着裤管落了一地，我则瞬间从脚底寒上了头皮。
我不是故意的。我倒抽了一口寒气，却无法帮忙收拾尸骨，只能跟着小野继续跑。
后头是村民们的声音，撕扯着天空的夜幕以及我的神经，他们正在大喊：“站住!不要跑，不要跑!”
他们越是激动地叫着，我和小野就越是无法自制地拔足狂奔。
不要追了!不要再追了!我想要这么回吼，可是稀薄的空气却让我喘不过来，更别说是要说话。
“呼呼!”我急喘着，脚步开始因为过度的运动而发酸，身子宛如不是我的了，我的意识渐渐从身子抽离，双腿还是痛苦地摆动着，机械一般地前后跨步，却像是生锈的零件，一步比一步更加缓慢。
我们还是没有冲出这片瓜林，瓜林绵延着伸向四面八方，没有人口也没有出口地阻碍着我们。
村民的速度也慢下了，恐怕也是累得无力再跑。我们维持着一定的距离，他们一旦靠近，我们就跟着拉远……这样的对峙发展到最后，只剩下十几个村民还在我们的后方紧追不舍。
我的脚步往旁一跨，咔嚓地踩断了一根骨头，又是从树上的无头尸掉下的吧，我已经失去了对尸体的恐惧，因为更大的危机是这群村民，宛 如豺狼虎豹的等着扑向我们。
又起风了，风大得灌进了无头尸的衣服里面，吹得衣服发出呼呼的风啸，可是听在我的耳中，这阵风声却像是无头尸的狂笑，讽刺地笑着我们，正在冷眼地看着我们被处以死刑。
无头尸们在高兴着，因为他们即将又要增加伙伴了，我和小野也会被挂上妖树，然后提供养分使得妖树长出巫瓜，奉献给这个村庄的村民食用。
我再也无力奔跑地跌倒在地，眼睁睁地看着村民们步步逼近，我的心脏像是被用力掐紧，再多一分力道就可以将它拧碎。我挪着身子努力往后爬，怎么也不敢相信自己被抓到了，这些看起来病弱的村民，没想到体力却比我和小野来得健壮。
我喘着气，随手抓过一把沙土，打算村民们一靠近就撒向他们的脸面，不过，我还是作罢了，一把沙土是无法换来一条生机的，就算我成功偷袭了一个人，后面仍有十几个村民蓄势待发。
“你们想干吗?”小野害怕地向他们大吼，声音却少了几成恐吓，应该是因为他还在上气不接下气的状态。
我看了一眼小野，心里的情绪颇为复杂，我们两个都要死在这里了，我却没有半句话想要跟他说。
他也看着我，叫了一声：“孟哥。”
“你们想杀人吗?”这回是我向村民发问。
村民面面相觑了一会儿，为我们争取了些许的休息时间。
一个男人从村民中走出来，由于光线不足的关系，一直到他开口说话，我才认出他是阿牛。
“我们不是杀人魔，会追着你们跑是担心你们出意外，这三更半夜的你们能去哪里?”阿牛诚恳地对我们说。
我愣了一愣，不知道该不该相信他所说的话。不过我们的命也算是他救回来的，只是……现在情势有变，难保阿牛的决定也会有所转变。
阿牛走了过来，一把拉起我的胳臂。
“走吧，回去了。”他若无其事地对我说，一会儿又说，“该回去看巧巧伤得怎么样了。”
我这才想起巧巧，小野手下得真重，巧巧肯定毁容了吧。
“好。”我向阿牛点头，同时伸手拉了小野一把。
我和小野又喘了一会儿，这才跟着阿牛往回程走。原以为我们跑了那么久，肯定回程得花费一段时间，没想到走不到十分钟，我们已经可以远远看见百名的村民在等我们。
“他们……”我指着村民，同时认出远方一处大石正是我和小野之前藏匿的位置，那也是小野攻击巧巧的地方。
“你们绕着大圈跑，瓜林容易迷路，就是怕你们会闯进去找不到路出来，才会这么着急地追着你们。”阿牛一边说，手指着远处画了一道弧，比划出我们的逃跑路线。
我们还真的绕了一个大圈，就像鬼打墙那般。大概是为了闪避这些无头尸，因此自以为的直线也在不知不觉中偏歪。
“我怕你们真的会杀人。”我试探性地说。
“你们看见这片瓜林的模样没被吓死，就必有后福。”阿牛苦笑了两声。
我又一次回头望去，真的是无边无际的一处瓜林。
“刚才的事都有看见吗?”阿牛作出斩头的动作，想要知道我们从哪时候开始偷听。
“嗯，这是仪式吧?”我说。
“嗯，其实我们也不愿意这么做，可是乌鸦会把头颅偷走，所以我们只好自己先割下亲人的首级埋进土里。”阿牛说完，重重地叹了一口气。
我听着这一声“唉”，可以想象他的心情肯定非常无奈。
“其他的事，就等回去再跟你们说吧。”阿牛说完，我们也和百名的村民再次聚首。
“牛哥……”一人喊了阿牛一声，似乎是要他对我们作出处置。
我惶恐地看着他，就怕他会对我们食言。小野同时往我的方向挪了一步，不过他心里应该清楚，我现在同样是泥菩萨过江，没有多余的力量可以保护他。
“我们不是杀人魔，有谁做过杀人的勾当吗?”阿牛问村民。
村民一阵缄默，谁也不敢搭腔。
好一会儿，才又有一个男人说：“可是，这事情要是传了出去，我们村子会不会被当成妖道?”
“说不定会被屠村，把我们全部当成鬼怪。”另外一人立刻接话。
他们两人一搭一唱，默契十足地说道。我须臾便认出他们两人，正是早上抱着巫瓜进到洞穴的两个男人。
他们从白天就表现得不欢迎我们，没想到他们心思居然恶毒到想要杀死我们，不过我可以理解他的说法，也是为了保护这个村庄不被打扰、破坏。
吊头山的消息一旦外传，难保不会有人为了避免诅咒外传，而前来纵火烧山，毕竟诅咒这种事情就像瘟疫一样吓人，没人知道怎么医治、破解，也没人知道何时会被感染，因此常惹人作出偏激的举动，以防止诅咒或瘟疫扩张。
“我们不会说出去，我们的命是村民们救的，因此我们绝对不会作出背信弃义的事情。”我说。
“你怎么保证?”一人指着我的鼻子问。
其他的村民闻言，传来了细微的骚动，仿佛也在杀与不杀之间摇摆不定。我知道自己必须尽快控制场面，否则阿牛也挡不住舆论的压力，得被迫作出他不愿意的处决。
为了争取时间，我不问小野的意见便直接取下他的相机，我拿着相机对村民们说：“这是照相机，也是藏着吊头山秘密的证据，我现在就当着大家的面拆了它。”
话一讲完，我恶狠狠地将相机摔到地上，又蹲到地上随手捡了一块石头砸烂相机。
我一下一下地敲着，不止把相机的镜头打碎，还凶恶地敲烂了所有的机件，直到相机已经面目全非才罢手。
“他已经作出承诺了。”阿牛又一次帮我们说话。
我由衷地感谢他的好意。
“那好吧，你……你再发誓。”那两名男人没有放过我们，其中一人再次提出要求，不过口气已经和缓了许些。
“我发誓，绝对不会说出巫瓜林、吊头山的事迹，如果有违此誓，愿遭雷劈。”我并拢了四指宣誓。
小野见状，连忙也伸出手掌发誓：“我也发誓，如果我把事情说出去，就……就遭天打雷劈。”
“好了，大家该回去休息了。”阿牛说了一句，挥着手臂像赶羊那般呼喊着村民。
村民们似乎也累了，露出了疲态，驼着身子慢慢往村庄的方向返回。我和小野没有动作，静静地看着村民们走回去。
我蹲下身子，拾起破烂的相机对小野说：“对不起，我把它砸烂了。”
“唉，修不好了。”小野晃着头，心疼地说道。
“要我赔给你一台吗?”我问他。
“不必了，孟哥，你也是不得已的嘛。”小野拍了拍我的肩膀，反过来安慰我。
“那就扔了，不要触景伤情。”我的手臂奋力一挥，便将相机的残骸扔得老远。
那都不重要了，重要的是我指缝中夹着更值钱的东西——相机的记忆卡。
“走了。”阿牛唤了我们一声。
我们朝他点头，连忙跟着他的脚步前进，我悄悄地将记忆卡收进口袋，庆幸这场戏演得完美。
我不会背弃自己的誓言，不会说出吊头山的事，不过乌鸦林应该是个例外。我只需要借用乌鸦林的照片再隐瞒后半段的事情，我想这依然会是一篇有卖点的报导。
各取所需，应该不是一件坏事。 即使我这么在内心告诉自己，仍然感到一丝的愁怅与不安，那是知道自己不该这么做的本能反应，可是我千里迢迢来到这里，如果什么也没有带回去的话，也许不止是对不起自己，还对不起了小野。
6-2
在一阵心慌意乱的情绪下，我们又回到了洞穴里头，一进洞穴就看见几个女人七手八脚地在帮巧巧包扎。
她们将巫瓜捣成了泥状，敷在巧巧的额头上，因此无法分辨巧巧的伤势究竟如何，只能看见一片的暗红沾染在她的脸颊与衣服上，叫人心疼不已。
“巧巧。”我唤了她一声。
“你们两个男人下手可真狠。”一名照顾巧巧的女人对我们骂道。
巧巧连忙出声制止：“别这样说。是我吓到他们，谁叫我不出声地站在他们身后，他们会攻击我也是自然反应，肯定是没有看清楚我是谁才会这样做。”
她一边说着，眼神一边瞅着我不放，水雾的双瞳多了一层哀怨与情愫。
我急忙撇过脸，并打破这样的氛围表示：“是我们不好，真的很抱歉。”
“都是误会一场，既然话讲开了，那就没事了，大家该休息先回家去睡吧。”阿牛有默契地为我解除僵局。
村民们眼见没戏唱了，也就纷纷散场离去，见附近的群众渐减，我的心理压力不由得释放了许多。
我和小野随着阿牛坐到洞穴的火堆旁，巧巧同时打发了几个女人离开，当场又剩下我们四个人围着火堆而坐。
阿牛拿起巫瓜把玩，沉重地表示：“有时候无知，究竟是一种愚昧还是幸福?”
他像是在问我和小野，又像是在自言自语，我没有回答他，因为这个课题太难了。他见我和小野不答话，又往下说，“我原先也觉得这就是人生，生老病死，肚子饿了就吃巫瓜、乌鸦，生病了、受伤了也是吃巫瓜或拿巫瓜当药。”
说到这里，他指着巧巧的伤口说：“巫瓜可以止血，我们受了伤都是抹巫瓜泥当作药，肚子痛还是感冒，也都是靠着巫瓜医好的，可以说村民的吃喝拉撒都脱离不了巫瓜。”
“嗯。”我点头听着，并相信阿牛接着要讲的才是重点。
“当我们快要四十岁的时候，就会死掉，其实在这山里头活了四十个年头，那也就够了，什么都看尽了。将死的村民，当晚都会自己爬上山去，我们看见村民的变化，也能明白那是时间到了的关系，没有人可以抵抗死亡，所以我们都用平常心去看待。村民上了山死去，为了不让乌鸦把亲人的头颅偷走，我们就会依照习俗将亲人的头颅切下，埋进他吊死的那棵树下。”阿牛说。
他清楚地交待了村民的一生，声音沧桑得不像是个三十多岁的男人，反而像个六十几岁的老头，有种看尽人生的无力，是为了某种坚持或执著才会继续生命。
“嗯，各地的风俗不同。”我这么说，主要是不愿阿牛认为自己的文化是异类。中国这么大，葬礼的习俗各有不同，有悬棺、天葬……近年各国也流行海葬、树葬，以及一些奇奇怪怪的方式。
“唉，如果我可以无知，我也能这么过完一生，可惜十几年前，我开始跟着一名长辈下IJJ采办，接触了人群之后，我才发现，原来我们不是寻常的村庄。”阿牛说。
我一怔，不明白他所谓的不寻常是指什么，是指用上吊来结束一生吗?难不成这里的村民真的都是用上吊自杀来结束一生?多么可怕，大家都是自杀……
我光是想象就觉得毛骨悚然，有一种恐惧在皮肤底层钻动，却又搔不到痒处的感受让我全身不对劲。
“山下的人并不会上吊在树上死亡，只有我们这村庄的人才会，而且山下的人不会这么早死，可是我们村庄的村民全部活不过四十岁。”阿牛说。
“嗯，这确实比较特别，或许是医疗技术的关系，你别太在意。”我安慰地说。
“其实你们村里，怪的不止是……”小野欲言又止，他开口之后才发现自己多嘴了。
我瞪着他，就怕他又祸从口出，为我们两人惹来麻烦。
“这里没外人。”阿牛说。
“最怪的是巫瓜，我们刚刚都看见了，你把在树枝上吊的大娘头颅切下来之后，树上就结出了果实。”小野说。
我同时回想起那一幕奇景，果实瞬间从枝桠长出，一颗颗地冒了出来，虽然不大，却依然让人震惊。
“嗯，我想……这就是山下人为什么不愿意买巫瓜，也不敢吃的原因吧。”阿牛扔了一颗巫瓜给我。
我是他眼中最标准的山下人，我将巫瓜拿在手上翻看，这一次看着巫瓜又有另一种感受，上面的黑底红斑若隐若现地勾勒出图腾，那图腾让我感觉似曾相识，却想不起来它像什么，我又把巫瓜转了几个角度，赫然，我明白了图腾竟是一张人脸的五官!
鼻子、嘴巴、眼睛，勾勒得那么清楚，真的是一张人脸!我倒抽一口气，心脏猛然加速狂跳。
割掉头颅之后长出的巫瓜，难不成就是那具尸体的新头颅?我按住心脏，总算让自己的胸口舒缓一点。
“怎么了?”小野看出我的异状，关心地问我。
我没有答话，仅是把手上的巫瓜保持着同样的角度递到小野眼前。
小野疑惑地看去，脸色赫然一变，他急忙捂住了嘴巴强忍住反胃的冲动，一边对我挥手叫我把巫瓜拿开。
阿牛看得不解，这回换他问我：“怎么回事?”
“再给我几个巫瓜吧。”我说。
阿牛配合地又拿了几个巫瓜给我，其中有两个和我手上那颗的纹路相同，看得出来是一张瘦削的老女人脸，另外两颗的纹路则各有不同，一颗像是鼻头长痣的老人脸，一颗像是一脸横肉的男人脸。
我指着相同的那几颗问：“这些是同一棵树上长出来的吧?”
阿牛看了一会儿，犹豫了一阵才对我坦陈：“对。”
“巫瓜的纹路和上吊的人……”我没把话说完。
阿牛已经了然于心：“长得相似，所以我们相信，那是先人留给我们的纪念。我们吃巫瓜生存，死了也会化为巫瓜守护下一代。再加上乌鸦并不吃巫瓜，巫瓜是只有我们村人才吃的食物，因此我们更加确信巫瓜是先人留给我们的礼物。”
他的话一说完，小野即刻拔腿飞奔到洞外呕吐，只是他已经没东西可以吐了，仅能听见他的干呕声不断。
“一直到你们来了，我才明白，这一切其实都是诅咒。”阿牛说到这里又叹了一口气，我想这些事情一定藏在他的心中很久，只是无人能诉、无人能讨论。
“也许不是诅咒，这个世界上奇妙的事情还很多，不是人类所能全部了解的。”我说。
“你真是一个好人，你看到那些孩子了吗?因为我们的寿命都短，所以就生了许多的小孩。”阿牛语带保留地说。
“小孩很可爱。”我说。
“嗯，虽然我们活不到四十岁，但不表示我们能活到四十岁，有的小孩十几岁就夭折了，有的村民二十几岁就死了。”阿牛又说。
“嗯，人生常有意外。”我只能这样说。
“你今晚要不要和巧巧同房，也算是为我们多留下一个孩子，孩子就是希望。”阿牛一面说，视线一面在我和巧巧中间穿梭。
“啊。”我惊慌地弹站起身。
阿牛见状又说：“巧巧喜欢你，大家都看得出来。” “可是……”我实在无法享受这飞来艳福。
阿牛见我面有难色，随即打住了话题：“没关系，这种事不勉强的，不过我还有一件事要拜托你，请你慎重地考虑。”
“好。”我尴尬地看着巧巧，一会儿才坐回位置上。
巧巧抿唇笑了一声，对我说：“不必往心里头去，这事不合就不勉强。”
看样子她比我还看得开，对话之中，小野又从外面回来了，他喘着气，一副快要不支的模样。
“阿牛，有事请直说。”我说。
“如果真的是诅咒，是因为我们住在这个村庄里面，才会导致村民不得善终，那么……我想请你，帮我带个孩子下山。”阿牛说。
巧巧吓了一跳，连忙问阿牛：“你想让他把小孩带走?”
“阿孟是个好人，巧巧，你也看见了，如果这真的是我们村庄的诅咒，要想破解的话，也许只有搬出村庄。孩子是我们的希望，也许四十年后，孩子就会回来告诉我们，搬出了村庄就能破解诅咒。”阿牛沉痛地表示。
他应该想了很久，而不是贸然地对我提出这个要求。
“那……你想让他带走谁?”巧巧又问阿牛。
“我想带走虎子。”我说。
“孟哥!”小野惊呼一声，表情讶然地看着我，仿佛我做了一件天下的蠢事那般，他结结巴巴地又说，“我、我们住在台湾，要把小孩带回去的话……手续很麻烦。”
“我不担心。”我说。
“可是，孩子……孩子不是开玩笑的，要养一辈子。”小野越说越小声，并且频频注意着阿牛的反应。
“虎子是我的救命恩人，我的这条命是虎子捡回来的，如果带走他就可以帮助他破解身上的诅咒，也算是我唯一能为他做的事。”我说得坚决，小野总算不再阻止。
一想到我可以带走虎子，我不禁泛起一阵的感动。我可以带着他离开这个鬼地方了，我相信这样做对虎子才是最好的发展。
“虎子就交给你了。”阿牛说。
“虎子会愿意吗?”巧巧忧心地皱起眉头。
“会，我会和他谈谈。”阿牛说罢，拨了拨屁股上的灰尘起身，又说，“该睡了，巧巧，你快点去睡吧，伤口才会好得快些。”
“好。”巧巧向我们道过晚安之后，便直接往她的木屋去。
阿牛看出我的担心，不急不徐地表示：“没事的，只是小伤。”
“嗯，睡了。”我对阿牛说。
这一晚，阿牛和虎子同床，我和小野同床。
不过我却圆睁着眼睛直到天亮，怎么也睡不着。
第七章 下山
7-1
次日一早，天光初泛白肚之际，村民已经起床忙碌了。
阿牛也没有睡多久，便又去和村民们开会，大概是要去向村民们报告，有关昨晚和我讨论出的结果。我假装自己还在睡，闭着眼睛直到阿牛离开房间，我才又睁开了眼皮，没有焦距地看着天花板。
小野用手肘蹭了我一下，试探我醒了没有。我回碰了他的手臂一下，让他知道我也没有睡。
“孟哥，你真的要带走虎子?”小野小声地说。
“嘘。”我让他别再说话，因为虎子还没有醒，我怕他会听见不该听的内容，到时候弄巧成拙就不好了。
小野闭上了嘴巴，生闷气地翻过身子背对我。
我知道小野在想什么，他八成是认为虎子也是村民之一，是怪物、是奇怪的家伙，最重要的是——受了诅咒的不祥人。
我闭上眼睛不再想这些，其实我也怕诅咒，不过救命之恩总是该还的，何况我很喜欢虎子这个孩子，而且既然都决定要带他走了，现在再多想一些无意义的问题干什么。
尤其是……我曾经想过，会不会是因为阿牛想让我把一个孩子带走，所以才会留我和小野一条活路?要是我不愿意帮这个忙，会不会他就放任村民们杀死我们两人。
虽然这么想过，但我却不愿意面对这个揣测，我宁愿相信阿牛是个好人，不过昨晚的情况再次浮上脑海，他问我要不要和巧巧同房，让巧巧生下一个孩子……
表面上，他是在为村庄的延续性提问，但是，如果我上一个揣测成立的话，其实我只是他破解诅咒实验中的一只白老鼠罢了，他或许是想知道，究竟是基因的问题导致村民无法长寿；还是地缘的关系而让村民必须以上吊结束生命。
这两种可能性都有破解方法，要是我和巧巧生下的孩子很健康，并且能够活到四十岁之后，那么以后村民只要借由和外界联姻，就可以破解长年的诅咒了。
要是我们生下的孩子仍然无法逃过宿命，但是被我带走的虎子却能活到四十岁之后，这样村民只要移居，则一样可以破解诅咒。
我甩了甩头，忽然觉得头痛欲裂，这些心机深沉的思考实在不适合熬夜之后的脑袋。
再加上，不管阿牛他怎么想，虎子都是无辜的，跟我一样是只白老鼠，我不必因为阿牛的态度而对虎子有所芥蒂。
我紧了紧眼皮，片刻便觉得睡意袭上了四肢，让我整个人昏昏欲睡。
等我再次醒来的时候，是听见虎子的哭喊声音。
“不要……我不要……牛哥，为什么不要我……”虎子的哭声悲恸，宛如一把利刃插进我的耳朵。
我从睡梦中惊醒，整个人弹坐起身。
“巧巧姐，救我……我不要离开……”虎子哇哇大哭，但是村民们却静默异常，我全然没听见其他人开口说话。
小野也被吓醒了，他下意识想要出去看个究竟，但我一把抓住他的手腕，对他说：“还不是时候，让他们自己去解决吧。”
“喔。”小野听话地坐回床上，和我一起倾耳听着外头的动静。
“走，我们到外头去谈谈。”阿牛说完，接着便是虎子的大哭大叫，但是声音却在逐渐远离。
虎子恐怕是被阿牛拽到洞穴外去了。
小野又看向我，我朝着他摇头：“随你吧，看要不要出去晃晃，还是安分地等在这里。”
“安分?”他对于我使用的词汇感到不解。
“昨天那么多村民要杀死我们，你现在出去不是招人白眼吗，要是又引起某些人的杀机……阿牛不在这里，他救不到我们。”我说。
“那我还是安分一点好了，还是孟哥深谋远虑。”小野拍马屁地笑着。
我躺回了床上，昨天的一夜无眠让我现在特别疲惫，我想阿牛和虎子短时间也谈不出结论，因此我索性闭上眼睛继续补眠，睡着了会让时间过去得快一些，不愉快的时光也会早些抛诸脑后。
这一次阖眼，我睡到了中午时分才起床，倚在身边的人从小野换成了巧巧，我一时还以为自己眼花，待脑袋清醒了才整个人被吓到地往内一缩，拉开我和巧巧的距离。
巧巧没有睡，也不知道她是什么时候进到房内的，她眨着眼睛看我，好笑地对我说：“吓到了?”
我望了一眼左右，难不成阿牛真的要她无论用什么方法，都要在肚子里留下我的孩子吗?
“小野呢?”我故作镇定地询问巧巧，就怕小野也坠入了另一个美人乡，留种去了。
“他去吃东西了，我是来叫你起床的，但是你睡得太沉，我怎么都叫不醒。”巧巧撅着嘴唇抱怨。
我连忙起身，指着门口对巧巧说：“那我们也去吃吧，我醒了、醒了。”
“嗯。”巧巧翻下床铺，领着我一 块走出洞穴。
此刻已经是吃饭时间，许多的村民手上拿着乌鸦、巫瓜四处走，有的人拿回了屋子里面吃，有的人站在洞穴中央就开始大块朵颐。我一眼就看见了小野，他左右两手各握着一根烤乌鸦，正躲在洞穴口的位置拔乌鸦毛。
我和巧巧来到中央的火堆，巧巧替我抽了两只乌鸦，递给我的同时问我：“够吗?”
我闻言，直觉地看向火堆里头，里面的乌鸦已经不多，其余的多是巫瓜，但也不太足够供应整个洞穴的村民食用，见状，我客气地对巧巧说：“可以了，谢谢。”
巧巧也不再多招呼我，而是转身去处理我们身后的一场纷争，那是两个小孩在抢一只乌鸦。
“这是我的，巧巧姐，他抢我的乌鸦。”一名男孩红着眼睛向巧巧投诉。
巧巧看向被告，被告的男孩立刻澄清：“他又吃不完。”
听着两方的供词，我再次看向火堆里面的东西，剩余的还有许多巫瓜，为什么两个小孩还有这样抢食?唯一的解释是这里的乌鸦得来不易，或许就是不好捕捉，小孩子才会这样争相抢食。不过，如果乌鸦这么难取得，那他们平常的蛋白质来源肯定不足，也难为这些小孩了。
想到这里，我更加坚定要带走虎子的念头。
我拿着乌鸦走向小野，小野一看见我靠近，连忙挪出一个位置让我蹲下。
“孟哥，你看这乌鸦那么大只，结果全是靠羽毛在撑场面，鸦肉就只有一丁点。”小野说着他的感想。
我不由得升起恶趣味地回答：“你可以考虑吃巫瓜。”
“别再说巫瓜了，我昨天已经吐得够干净了，怎么可能再去吃。”他呸呸呸地吐着口水，表明了对巫瓜的厌恶。
“入乡随俗是你教我的。”我又说。
“孟哥。”小野翻着白眼，却也不忘向手上的烤乌鸦咬一口。
“不说这个了，虎子他们回来了没有?”我问小野。
洞穴外头的左右两处狭道都不见他们的人影，刚才在洞穴里面也没有遇到他们，阿牛和虎子出去的时间算一算也有六个钟头了。
忧心之际，狭道的人口进来了两道人影，一大一小的前后走着，我直觉反应是他们回来，立刻起身想要看个仔细。
远远地看去，我可以看见虎子的脸上还挂着两行眼泪，他一面抽抽噎噎地走着，一面伸手抹着未干的鼻涕。
阿牛的脸色则是沉重，不过他却在看见我的同时，给了我一个安心的笑容，看来他已经和虎子谈妥了，只是他毕竟也舍不得虎子离开。
两人一会儿便走到了我面前，阿牛拍拍虎子的头说：“快去吃东西吧。”
“我……我不饿。”虎子吸着鼻子，张着眼睛看我。
“虎子，吃一点吧。”我将手上的乌鸦分给了他一只。
虎子伸手接下，童言童语地问我：“我要叫你孟哥，还是叫你爸爸?”
我还没有想过这个问题，被虎子这么一问，我不由得结舌，想了片刻之后才跟虎子说：“没人的时候叫我阿孟也可以，但是有人的时候，你必须叫我爸爸或是叔叔。”
“叔叔。”虎子考虑一下之后选了这个称呼。
阿牛又拍了拍虎子，似乎有意要让他先离开：“去吃东西吧。”
“嗯。”虎子抬头看了阿牛一眼，这才匆匆地进到洞穴里头。
阿牛对我使着眼色，随后便往一处偏僻的地方走去。
我把手上的另一只乌鸦交给小野，要他帮我拿着，便连忙追向阿牛的背影。
一直到和洞穴拉开大段距离，阿牛才背对着我停下脚步，他侧着脸问我：“你会好好对待虎子吧。”
“我会把他当亲生儿子照顾。”我说。
“嗯，那么……准备一下，我们今晚下山……还是要明晚?”阿牛询问我的意见。
我即刻抢话表示：“今晚、今晚就下山!”
“好吧，那你和小野好好休息，我们等天色暗下就出发。”阿牛说。
我愣了一愣，不放心地又问他：“走夜路安全吗?”
“没有比夜路更安全的途径，要出山的那一条道路有乌鸦埋伏，我们必须晚上经过才行。”阿牛说。
我不再质疑他的经验，只是认同地表示：“那我去跟小野说一声。”
“好，别再让更多的人知道。”阿牛再一次提醒我。
我总觉得这句话里面藏着弦外之音，也许他口中的乌鸦，其实指的是某些抱持不同意见的村民，他们就像是乌鸦一般暗藏祸心、充满了威胁性。
我没有再往下追问，而是把握时间同去找小野，小野没等我开口就好奇地猜测：“搞定了?”
“嗯，借一步说话。”我抬着下巴指向一旁。
小野快步地和我走向角落，我们刚移动身子，我就不经意地看见两道视线连忙移开，是两个在监视我们的村民，即使他们假装不经意地转开视线，仍然被我逮个正着。
小野也发现了，他小声地说道：“是在偷看我们吗?”
“不知道，不过小心一点总是好。”我说。
由于这个插曲的出现，我和小野不得不再往远些的地方走去，这里不是一个说话的好地方。
“怎么样?”小野紧张地问我，频频观察左右还有没有在偷听的村民。
“村民已经不信任我们了，他们随时会采取激动的手段，所以我们今晚就离开村庄，阿牛会带我们下山，这件事务必保密，任何人一一都不能说。”我加重了语气告戒小野。
小野忙不迭地点头，我们说不到三句话便再次分开，以免成为注目的焦点。
下期提示：
阿孟、小野踏上了下山的路，他们是否能在阿牛的带领下，顺利地下山成功呢?请期待下期3A的精彩内容。
第六章 瓜林
6-1
夜晚的鸦山显得格外苍凉，天空被厚实的云层遮盖着，看不见星月的光芒，放眼所见之处不见生息，只有裸露的石壁与干枯的树枝。
我和小野坐在洞穴中央的火堆旁边，八成的村民已经入睡了，只剩下我和小野以及阿牛、虎子还有白天在河边遇到的巧巧，五个人围坐在火堆旁闲话家常。
偶尔可以看见几个孩子从木板屋里探头出来偷听我们说话，却又被他们的爸妈抓了回去，如此反反复复的剧目一直在上演，我看了不禁感到好笑与无奈，好笑的是这些爸妈为什么不让孩子加入我们，无奈的是村民竟然对我们的芥蒂这么深。
“虎子，你不去睡觉吗?”我一边拔着乌鸦的毛，一边问虎子。
“不用，我精神好着呢。”虎子捶着胸口说。他双眼发亮地看着我，似乎特别喜欢我。
“你爸妈怎么没来抓你去睡?”我好奇地又问，在拔完了乌鸦腿毛之后，我咬了一口乌鸦肉，就算吃上一百次，我还是无法爱上这个味道。
“我没有爸妈了。”虎子摇摇头，指着一旁的阿牛说，“现在是牛哥在照顾我，他不睡觉、我也不用睡觉。我还要跟你说说话，今天不说的话，可能一辈子也说不到了。”
“干吗学我说话?”我记得他的台词是我和他换手机吊饰时说过的，即使他的口气逗趣，但我听了还是觉得感伤。
这么小的孩子，却得每天在死人堆里面找宝物，以维持这个村庄的经济，想起来就觉得悲哀。
“嘿，我这里没什么好学的，只好学你咯。”虎子哈哈笑着，我同样压抑着心中的情绪，因为表现出哀伤或怜悯，对他们是一种心灵上的伤害。如果双方是平等的地位，那就不需要哀伤或怜悯，只需要融入就可以了。
“那要学好的，不要学坏了。”小野不好笑地插入了一句，不过我还是捧场地勾起嘴角。
对话之际，我不经意地注意到一旁话少的巧巧，她一直盯着我看，那神眼里面藏着暧昧，我不确定是不是自作多情，还是巧巧真的在对我暗送秋波。
我咕噜地吞下一口口水，又想到了她白天洗澡的模样，我的耳根子一阵臊热，只得匆忙地转开视线。
为了不让别人看出我的困窘，我只得低头吃着手上的烤乌鸦，也顾不得乌鸦的身上还有杂毛没拔完，我吃得满嘴都是羽毛，却还是得硬生生地往肚子里面吞。
一会儿，阿牛又说话了：“时间也不早了，你们也去睡吧，到我的屋子去睡。虎子，带他们去睡觉。”
阿牛一拍虎子的屁股，随后指向一间木板屋。
那屋子的位置在洞穴的最深处，由于光源不足的缘故，我只能看见一片黑漆漆的影子。
虎子一点也不怕黑，抓起了一根火把就对我们喊：“走，我带你们去睡觉。”
“好，睡觉。”我伸了一个懒腰，丢下手上没啃完的乌鸦，立刻跟着虎子过去。
走到一半，我回头看向巧巧，视线正好和她交会，她一点也不回避地看着我，反倒是我感到不好意思，连忙又把视线挪开。就算我对感情的事情迟钝，但是巧巧的眼神太过明显了，我实在无法忽视她的存在。
小野也发现了这一点，他用手肘撞了我一下，小声窃笑地对我说：“她对你有好感喔，孟哥，你要不要也回应一下?”
“回应什么?”我啐了一声，不过全身却像火在烧一样，感到羞赧不已。对于巧巧的示好，我确实受宠若惊，可是我也清楚地知道这是一段无法发展的感情。
我过几天就要离开这个村庄了，到时候既不能带走巧巧，也不可能继续留在鸦山，又何必让这段感情萌芽，再眼睁睁地践踏它，这样只会伤害到巧巧。
我甩了甩头，跟着虎子回到阿牛的木板屋。
这是我第一次参观木板屋，但是更吸引我眼球的东西是虎子手上的火把，我不由得担心虎子会一个不小心就放火把房子烧了，幸好他也注意到了这一点，他将火把挂在一处石壁上，改拿一盏油灯照明，指着房内的两张床铺说：“这是我的床，这是牛哥的床，你们要睡在哪里?”
“我和小野一起睡就好了，我们睡你的床吧，今晚就麻烦你和阿牛一起睡。”我对虎子说。
虎子一听，嘻嘻地笑了，他指着我的脸说：“阿孟，你要不要去和巧巧姐睡?”
“啊?”我吓了一大跳，顿时一句话都说不出来。
“我看巧巧姐很喜欢你，你今晚可以去和她睡。”虎子又说。
“不要乱说话，巧巧是女孩子，怎么可以和我一起睡。”我说，但说话的同时心跳却异常激动。
“你喜欢她、她也喜欢你，这样就可以一起睡呀。”虎子别扭着表情，仿佛我才是乱说话的那个人。
我这时才隐约地想到，各地的风俗民情不同，有些地方甚至有“走婚”的文化，有些地方则是母系制度，可以一妻多夫……该不会这处村庄的道德伦理也和外界不同?
我很快就打消了心里的疑问，因为不管这里的风俗是什么，我都无法打破心底的道德观，我不接受一夜情，不管女方是否同意我这么做。
“快睡，小孩子管这么多干吗?”我揪着虎子的领子，半拉半提地把他赶回阿牛的床位去。
为了尽快结束这个话题，我同时溜上了虎子的床位睡觉。我刚躺好，小野就躺了过来，一边对我挤眉弄眼地说：“孟哥不去巧巧姐那里睡觉吗?”
“唉，我不是猪八戒。”我拉起被子盖住脸，却被一股怪味呛得受不了，像是汗酸又像是尿骚，让我忍不住作呕地把被子拿开。
小野同样皱着鼻子把被子推开，一边问虎子：“虎子，你的被子多久没洗了?”
“一直没洗过，不好干。”虎子自然地回了我们一句。
我和小野却是惊慌失措地赶紧把被子往下挪，仅盖到胸口以下的位置。
在床上躺了好一阵子，阿牛一直没有进来睡觉，或许是要守着洞口吧，以免有什么猛兽入侵就不好了。虎子也很快就睡着了，虽然是个小孩子，可是鼾声却很大，又或者是洞穴回音产生的效果，虎子的鼾声规律地传到我耳里。
又过了好一会儿，我可以感觉到一旁的小野也睡熟了，他的呼吸变得平稳深沉，那股甜美的困意渐渐感染到我，巧巧的五官慢慢地从我脑海中淡去，最后在我的眼前只留下一片黑暗。
我睡了过去，这一觉相比昨天简直是天堂，不用担心乌鸦、不用害怕鬼怪……
匡咚一声，我赫然被惊醒，瞪大了眼睛看向上方，漆黑一片什么都没有，片刻我才记起自己身在何方。
外头又传来了一声怪响，匡啷，就像是谁踢到了石头，我疑惑地皱着眉头，耳边仍然可以听见虎子的鼾声和小野的呼吸。
这么晚了，是阿牛回来了吗?我半撑起身子，看向门口的方向，不过良久时间仍然不见有人进来，反而是门外的脚步声变多了，好像村民们纷纷从屋子里面走出去，即使他们放慢了脚步，却让这些声音更显得鬼祟。
就像是一场秘密的聚会，大家有默契地往屋外走去。 我的心不禁被提起，悬荡在半空中，三更半夜的聚会，肯定不会是好事。我的脑海一片紊乱，不由得多疑起来，该不会是讨论着要谋财害命?可是，他们人多势众，要是想要伤害我们的话，其实不必等到我们睡着再行动。
但是，即使我不断说服自己不用怕，可是心里的惶恐却无法平复，紧张的情绪导致胃酸过多，让我腹部一阵不舒服。
我轻轻摇着小野，想要把他叫醒，免得意外的状况发生时，他会来不及准备。
小野呢喃了一声，外头的动静同时停止，仿佛是听见了小野的声音所以僵住了动作。
我吓了一跳，连忙躺回床上。
须臾，外头便进来了一个人，拿着一盏油灯往屋内照。我不敢睁开眼睛，只能紧紧地闭上眼皮假装自己还在睡觉。
那人观察了我们许久，总算从屋子里面离开。外面的动静又传来了，窸窸窣窣地往外头移动，就像有许多的虫子在爬行，缓慢地爬出听力范围。
直到那些声音不见了，我才又睁开眼睛，不过这一次我变得胆怯，犹豫着要不要去一探究竟，也许装作什么事都没发生，一觉到天亮会比较好。
考虑了十分钟左右，我总算耐不住性子爬起身，小野被我的动作吵醒，他翻了个身子问我：“孟哥?”
“嘘。”我把手按在他的嘴上，等到确定他不会再大声嚷嚷之后才还他自由。
小野似乎知道了我的想法，他有默契地从床上爬了起来，再悄悄地下床，动作灵巧得没有半点声音。我随后跟着他下床，一边侧耳听着虎子的鼾声，确认我们没有吵醒虎子之后，我才带着小野溜出房间。
洞穴中央的火堆还在烧着，但是阿牛不见了，只留下巧巧一个人在守门，巧巧的表情像是累了，正眯着眼睛在打盹儿。
我见机不可失，对小野使了一个眼神，接着便潜行在黑影之中，缓步地往洞穴口走去。
巧巧没有发现我们的存在，依然闭着眼睛在养神。
陡然，小野咔嚓一声踢到了一块石头，我冷不防倒抽一口寒气，巧巧同时向我们这边看来。
她吃惊地望着我们，仿佛是有天大的秘密被我们发现了，我和小野一动也不动，顿时僵化在原地，就连呼吸都不由得屏住。
巧巧惊讶得眼睛片刻变得茫然，眼珠子多疑地绕了两圈之后，我才发现她其实没有看见我们，因为她就坐在火堆旁边，而我们则站在黑影之中，这样敌暗我明的情况，造成她的视线无法穿透黑暗，在她的眼中，我和小野应该只是影子的一部分。
“是谁?”巧巧试探性地问了一声。
我和小野都没有搭腔，巧巧又犹疑了一会儿，本来想要站起来看，不过她还是打消了念头，重新闭上眼睛打盹儿。
即使如此，我和小野仍然不敢妄动，两人罚站了许久，总算又找回勇气，蹑手蹑脚地走出洞穴，这一回没有再惊动巧巧，我们一直走离洞内一段距离之后才敢小声说话。
“刚才真惊险。”小野喘着大气说。
“你要再小心一点。”我说。
“不说这个，孟哥，我们出来干吗?”小野担心挨骂，聪明地转移了话题。
我也不再拘泥于他刚才所犯的错误，切入正题地对小野说：“村民离开洞穴了，不知道是什么事情，不过三更半夜地跑出去聚会，你不觉得好奇吗?”
“哇，该不会是……想要杀了我们?”小野作出和我一样的揣测。
“不知道，但愿不是。”我说。
“也许……和巫瓜的秘密有关系。”小野看来非常在意这件事情。
“先找找看他们去哪里吧，要是跟丢的话就尴尬了。”我说。
我们两人随后攀上附近的高岩，试着从高处找到村民的踪影，不过我们什么也没有看见，除了一片荒凉景象之外，连个鬼影都没有看见。我不由得心慌，因为要是真的找不到村民的话，我们只能比村民快一步溜回木板屋装睡，不然一切就毁了，不仅没有探听到任何秘密，还会被误会我们什么都知道了，要是这样被人灭口岂不是冤枉。
正打算要及时返回洞穴，我忽然灵光一闪，想起了白天虎子带我们到处跑的情景，那时我们洗完了澡，小野提议要去摘巫瓜，却被虎子一口回绝了，虎子还慌慌张张地要把我们带离河边……
如果虎子是在对我们隐瞒一些事情的话，那么秘密一定在河岸的另一方。虎子的目的不是带我们参观附近，其实是阿牛派他监视我们。
我的胸口一阵发胀，直觉自己的猜测是对的。我问小野：“可能在河的对岸，要去吗?”
“还等什么。”小野闻言，先一步地跑向河边。
由于不熟地形和路线，因此我们的速度快不了多少，加上夜晚时分的光线不明，更使得路径危机重重。
好不容易，我们凭着白天的印象来到河边，果然听见了村民的声音。
“小心一点。”
前方几道摇晃的人影，由于天色的关系无法辨认出模样，只能看见隐约的人形。
被我们猜中了!他们果然在这里。我的心激动不已，却还是得放慢了行动。
小野也看见他们了，他频频地拉动我的衣服，就怕我没看见那些村民。
我对他做了一个小声的手势，要他别引起村民的注意。
村民还在走着，已经涉岸而过了，因为我们出来的时间较晚，所以和他们落了一大段距离。
我和小野弯着腰来到河边，我盯着河水看了一会儿，索性脱下鞋子并卷起裤管，以免到时候被他们看见起疑。小野学着我脱下鞋子，然后将裤管拉起。
我们的小腿肌肤曝露一大片在空气之中，冷冽的晚风顿时化成针尖一般，不断地扎着我的毛细孔，风冷得不像话，更何况是我们眼前簌簌流动的河水。
我吞了一口口水，这才将脚伸进河水里面，我的皮肤瞬间被冻得发疼，甚至失去了触觉。我先在水中站稳了脚步，这才起身走向对岸，虽然河水的高度仅到小腿肚的位置，可是我全身的神经都为之冻结，加上害怕被村民发现的巨大压力，导致我的颈肩肌肉紧绷得宛如石头一般僵硬。
寒冰刺骨的感觉让我急着想要上岸，可是又唯恐过大的水声会引来村民的关注，我只得强迫自己以最慢的速度走动，不到一分钟的时间，却让我觉得是这辈子最长的折磨。
渡过了小河，我和小野很快就追上了村民们的脚步，他们大约有一百多人，前前后后地走着，看他们的身形全部都是成人，我想小孩子应该被留在洞穴里面睡觉，就像虎子一样，并未参与这次的聚会。
他们是什么时候约好的?是在我们和虎子去捡宝物的时候，说好今晚要聚会吗?或者是例行性的活动?我一边走着，一边在推敲他们的心思，不过现在想这些都没有用，等会儿就会有答案了。
村民们没有发现我们的跟踪，他们一路往一处山坡上爬，大家皆有默契地不作交谈，越是往目的地靠近，他们仿佛活就越少，沉默得令人心底发寒，气氛同时变得低迷。
快到了吧，我预感着他们的变化肯定是跟目的地有关系。
众人上了一处山坡，陡然从我的视线范围中消失，但我和小野不敢跟得太近，只能一边在心里紧张，一边加快速度追上。
待我们追上了村民，眼前的景象却让我们怔住无法动弹。 吃惊的画面出现在我们眼前，所谓的目的地竟是一片吊满无头尸的瓜林!
山坡的上方是一处高原地，平坦的高原地上长着难以计数的巫瓜树，树木的骨干就像村庄村民一样瘦弱，仿佛风吹就会折断一般立在高原的土地上，上面结着或大或小的巫瓜，扯着树木的枝干往下垂吊，就像那弱不禁风的脖子，将断未断地苟延残喘。
树木的高度大约在四公尺左右，不过叫我们无法置信的是……树上不止挂着熟了或未熟的巫瓜，随风摇晃的还有一具具的尸体!头都没有了，只剩下一具具的无头尸悬着脚尖，风中残烛般地摇晃，左右划成钟摆一般地轻荡。
我的头皮一阵发毛，瞪大了眼睛看着这一片瓜林。这就是巫瓜生长的地方吗?为什么……那么多的无头尸挂在树上?他们的头是被乌鸦叼走了吗?
小野发出干呕的声音，我想他一定是无法承受眼前的冲击，毕竟他白天才吃了这些巫瓜。
我们找了一处石头躲起来，静静地等着村民们，观察他们接下来的行动，肯定不会是为了采收巫瓜而来。
好一会儿，我听见了远方阿牛的声音，他低沉地说：“大娘也死了。”
“这是诅咒吗?”一名村民问道，他的颤抖透过空气传了过来，与我身上的悚然相互呼应着。
“不要乱说。”阿牛生气地驳斥。
“可是，今天那两个青年是这样说的，他们说是来找一个叫作‘吊头山’的地方，那个地方的村民受到诅咒，所以都活不过四十岁，是在说我们吧?大娘……大娘也死了。”另一名村民也凑和着说。
我的脑袋轰隆一声巨响，瞬间回忆起今天所见到的村民们，确实每个人的年纪都很年轻，最老的看外貌也不超过四十，原来——这里正是吊头山!
我们找到了!但我一点也不觉得开心，为什么在这时候让我发现这秘密，明明已经结束了，调查应该在乌鸦林就画下旬点，没想到却又让我意外撞破这层秘密。
我的心情复杂万分，不知道该怎么办才好，要不要如实写出吊头山的事迹，还要不要继续探访?或是装作什么都不知道，只要把乌鸦林的故事交出去给总编就好。
思考之际，阿牛又说话了：“我们的村庄在这里已经很久了，不可能有诅咒的。”
“就算有诅咒，谁又能破解?知道了又怎么样，日子还不是要照样这么过下去吗?”一名女人搭话了。
听到这里，我总算明白村民们今早为什么会对我们敬而远之。我们是打破他们安宁日子的闯入者，带来的消息几乎可以瓦解村民的生存意志。
当一个人知道自己永远活不过四十岁，而且身上背负着诅咒时，肯定是万念俱灰的吧。我忽然发现到自己是一名不速之客，一阵愧疚油然而生。
但是我的双腿像是生了根，无法离开，眼前的诡异景象导致我不由自主地想要继续窃听下去。
“如果他们发现，我们的村庄就是他们要找的吊头山……他们会不会到处去说，山下的人会不会以为我们是妖怪?”一个男人恐惧地问道。
闻言，我刹那间感到一抹不安。
莫非，他们是想灭口?
“他们不会发现的，过两天我就会送他们下山。”阿牛说。
我总算感到胸口轻松一些，还好阿牛不打算杀了我们，不过危机还是没有解除，我无法保证村民们会不会提出其他激进的方案。
“对，派虎子顾着他们，千万不能再让他们乱跑。”一个男人说道。
“先帮大娘收尸吧。”阿牛没有再继续话题，他的一句话说完，村民们忽然就地跪下。
视线少了村民们的阻挡，我看见阿牛站在一棵瓜树旁边，那棵瓜树同样挂着一具尸体，远远看过去，可以知道是一名上吊在树上的女人，应该是刚死没多久，所以发型依然整齐。
那棵瓜树和其他的不同，只有它上面没有结出巫瓜。
那名女人……村民口中的大娘，为什么会上吊在瓜树，还是……她不是自杀的?或者真的有诅咒的存在?我越想越觉得心底发毛，即使我不是这个村庄的村民，但会不会因为误入了这个村庄，而被诅咒附身?我不禁想起出发之前，曾经去见过精神病院的前文字记者，以及那名同样离职的前摄影记者，我顿时了解他们为何要劝阻我解开《鬼志》之谜。
太可怕了，《鬼志》不该是常人触碰的话题，如同鬼魅传说般的记载，居然真的存在于人世间，而且正活生生地在我眼前上演。
我的呼吸变得冰凉，仿佛一切都是虚幻不是现实。
阿牛伸手一把抓住大娘尸体的头颅，我看见了触目惊心的一幕，他竟然拿起镰刀割下了大娘的首级。
天呀!他把大娘的头切下来了!我瞪大了眼睛，傻眼地看着这一幕，更让我战栗的是那棵瓜树，没有瓜、叶的枯枝上，正在缓缓地冒出巫瓜。
切下的头颅、冒出的巫瓜，之间到底有什么关联?难不成，树是以吸食尸体的养份作为结出果实的泉源?树吃了尸体，结出了吊头山上的唯一作物——巫瓜，村民再吃下巫瓜，最后又吊死在树上。
多么凄凉又残酷的轮回，我倒抽了一口凉气，看着那些巫瓜结出小苞……这些树根本就是食尸树、妖树!
小野再也受不了地将头侧过一旁，肩膀一抽一抽地往前顶着，他吐得厉害，几乎连胃液也往外吐出，酸臭的味道往我这边飘过来，不知道怎么的，我却觉得这才是最适合巫瓜的味道，或许比尸臭更适合。
阿牛取下大娘的头，却没有把她的尸体从树上解下来，村民们合手默祷着，似乎是在为大娘的辞世哀悼，但是看在我的眼中，他们更像是在感谢大娘的死，滋养了那棵未结果的妖树，让村民的粮食可以更加充裕。
化作春泥更护花，这句诗用在此地显得讽刺，尸体化成了春泥，守护着妖树盛开的花苞。
我越发觉得身体无力，整个人瘫痪一般趴在石头上。
阿牛挖了一个洞，就地便把割下来的头颅埋了进去。这应该是最适合的结局，入土为安，至少头和尸体都喂给了同一颗瓜树。我在心里自我安慰，这就是树葬，但其实还是无法接受他们对待尸体的方式。
“让大娘安息吧。”阿牛说。
“大娘的孩子，要由谁来照顾?”一名女人问道。
她们像是看惯了丧礼，声音很快就恢复平静，如同一般上班族的开会口吻，音调冷静没有起伏地谈论。
“阿豆，你家才两个孩子，大娘的三个小孩可以交给你吗?”阿牛向一名男人问道。
“好。”那名男人大方地接受了。
我想起了虎子，他也是经过这样的会议，才会交由阿牛照顾的吗?我看向那片瓜林，也许该说是尸林，一具具像是电宰猪肉的无头尸，垂直吊着的尸林，其中也有虎子的爸妈。
只是没有了头颅，虎子还认得出来哪个是爸妈吗?明知道树上挂着亲人，他们会去吃那棵树上结出的巫瓜吗?许多人性的考题在我的脑海中纠缠，但这些或许都是白想了，毕竟文化不同，道德与心结应该也会不同。
他们大概会觉得巫瓜是亲人留给他们的爱，而吃得满怀感激。
“如果那两个男人发现了巫瓜的秘密，那该怎么办?”
话题不知怎么又绕回了我和小野身上，我的精神为之一凛，聚精会神地听着。 “杀了吧，不要留下后患。”另一位村民接话说。
大家闻言都不说活了，仿佛是默许了这个提议。我的手指忽然传来一阵疼痛，待我发现的时候，竟是因为紧张而在不知不觉中抠住石头，导致指甲断裂。
我收起了手指，双手交握成一个大拳头，心中一阵慌张——他们真的想要杀死我们!不能让他们知道我们在偷听，得装作什么都不知道。
一股强大的恐惧钻进我的皮肤底层，搔着、咬着，宛如数百只蚂蚁在啃蚀着我的神经，我的思绪变得混乱，眼前顿时模糊了片刻。
好一会儿，我才稳定住情绪，看向一旁的小野，他的嘴唇颤抖不已，眼珠子像是要从眼皮底下弹出来那般瞪大。
赫然，小野的脚步一个不稳，身子往后滑了一大步，他下意识地跨出脚跟顶住，以免自己跌倒。一个不经意的动作，却踩在滑动的细石上面，立刻拖拽出“沙啦”的声响。
风停了，众人的讨论静默了，无声之中只听见小野的滑步声响，异常清晰地传了出去，同时刺痛了我的耳膜。我的背脊掠过一抹寒霜，身子僵硬得动弹不得。
他们听见了吗?我只剩下这个念头，却不敢转头去确认村民们的反应。
“是谁?”阿牛出声向我们这边大喊。
闻言，我下意识想要逃，转头却看见另一道人影就站在我和小野身后，她的出现使得我和小野再也无从反应。本来应该守在洞穴里面的巧巧，不知何时来到我们的后方，就这么定睛地看着我们。
她的表情严肃，没有半点的笑意。她想拦住我们吗?我在心中试想着各种可能，也戏剧地幻想着她可能会放我们一条生路。
如果她不放呢?我要一拳打死她吗?这样我岂不是从被杀的角色，瞬间变成了杀人犯?我懊恼地扭曲着五官，实在无法想象自己攻击巧巧的样子，却也不想束手就擒地被村民杀害。
巧巧的嘴唇一动，我的心跳陡然漏了一拍。
“是我。”巧巧平静地对村民们喊道。
短短的两个字，却足以让我的心脏麻痹，我还来不及对巧巧露出感激的眼神，小野手上的动作已经一气呵成地飞出，握着一块藏匿在身后的石头，重重地砸向巧巧的额头。
小野的眼神惊慌，他大概也没想到巧巧会放过我们，只是随着脑中的想法作出自保的反射性动作。
喀的一声，血花从巧巧的额际进开，喷溅了出来，巧巧痛得尖叫一声：“啊!”
“怎么办?”小野吓傻地问我。
一瞬间，我有一种想要掐死小野的冲动，然而事情发展得太快，我无法关心巧巧的伤势，只听见村民霎时爆出一阵鼓噪，同时向我们的方向奔了过来，一边喊着问巧巧：“巧巧!你怎么了?”
“是那两个男人!他们来偷听了!”其他耳尖的村民们，肯定是听见了小野刚才的那句“怎么办”，因此逮到了我们正在偷听。
现在真的没有退路了，我们只是逃了!
“快逃。”我拉了恍神中的小野一把，随后往一旁跳去，我没有顺着原来的方向下山，因为我知道不能逃回村庄，越靠近村庄的路线，村民就越熟悉地形，到时候情势只会对我们更加不利。
小野飞快地跟了上来，他频频地回头去确认后方的追兵，我则是一个劲地埋头往前跑。
要逃出去才行，一定要逃出去!抱着唯一的信念，我的思考逐渐被抛在脑后，为了不遇到障碍物，我直觉地冲进了高原，蹿进了瓜林里面。
随着距离的拉近，我总算可以一窥瓜林的真面目，可是越是看得清楚，我的脚步越是无法停下地狂奔。
妖树的枝桠不高，几度横打过我的脸面，像是张舞着枯瘦指头的怪物，欲帮助村民将我们拦下。我连忙侧身躲过一根树枝，却没抓准距离，仍然被树枝划出了一道刀口，灼热的触感立刻从脸颊漫开，我心里清楚这肯定是一道极深的口子。
但是扰人的不止是树枝，而是一具具从我身侧晃过的无头尸，我抬头就可以看见他们被斩断头颅的颈子，光秃秃地兀立在肩膀上，这样骇人的景象使我低下头去，打算就这么低着头逃跑，可是下方的景象同样震慑心魂，无头尸的双脚悬晃在半空中，没有鞋子的露出了脚趾，似飘似飞地来回滑动，仿佛正在大批地聚集过来!
这样的情景让我赫然抬头，幸好只是错觉，这些无头尸并没有动，因为他们的脖子全部被树藤紧紧地缠住，勒着他们、禁锢着死者无法安息。
我左右转头找着较好的出路，务必要杀出重围，可是视线所及之处，却让我的心越发焦躁，我看见的全部都是吊挂着的无头尸，烂了的、新的、僵硬的、缺手断腿的……
被勒的模样即使少了头颅，没有空洞洞的眼窝，却也叫人心底发毛，它们发硬的双手往下拉直，宛如提着千斤重的东西，有些无头尸的下方拖出了长长的尾巴，从裙摆或裤管中滑出来，我知道那是肠子，是上吊造成的脱肛现象。
我的瞳孔不由得放大，眼前的景象晕成了一片，我连忙甩头，这才唤回自己的意识。
尸臭的味道冲进了鼻腔，顺着气管压缩着我的肺叶，造成我的呼吸困扰，随后又捣进了我的食道，翻涌着胃部的酸水，叫我几度想要弯腰呕吐，可是更大的恐惧就在背后追赶着我们，这才强迫我压抑住反胃的冲动，和小野一个劲地往前横冲。
顾不得这些无头尸的模样多么吓人，我被迫几度伸手拨开挡在眼前的无头尸，无头尸的重量或轻或重，随着腐败程度的不同而有不同的重量，有的沉得像是沙包，导致我的手臂在挥出的时候，因为撞击力道而吃痛，有的却轻得像枕头，我一推就晃动得厉害。
又一具无头尸挂在前方不到一公尺处，我知道闪也闪不过了，只得再次伸手推开无头尸，不料，我的手一挥，却猛然落了个空，只打到一层薄薄的布料，眼前的无头尸已经腐烂无存，只剩下一具套着衣服的脆弱骨架，被我的手臂一打，陡然将悬空的骨架拦腰打成两半，无头尸的腿骨匡啷匡啷地顺着裤管落了一地，我则瞬间从脚底寒上了头皮。
我不是故意的。我倒抽了一口寒气，却无法帮忙收拾尸骨，只能跟着小野继续跑。
后头是村民们的声音，撕扯着天空的夜幕以及我的神经，他们正在大喊：“站住!不要跑，不要跑!”
他们越是激动地叫着，我和小野就越是无法自制地拔足狂奔。
不要追了!不要再追了!我想要这么回吼，可是稀薄的空气却让我喘不过来，更别说是要说话。
“呼呼!”我急喘着，脚步开始因为过度的运动而发酸，身子宛如不是我的了，我的意识渐渐从身子抽离，双腿还是痛苦地摆动着，机械一般地前后跨步，却像是生锈的零件，一步比一步更加缓慢。
我们还是没有冲出这片瓜林，瓜林绵延着伸向四面八方，没有人口也没有出口地阻碍着我们。
村民的速度也慢下了，恐怕也是累得无力再跑。我们维持着一定的距离，他们一旦靠近，我们就跟着拉远……这样的对峙发展到最后，只剩下十几个村民还在我们的后方紧追不舍。
我的脚步往旁一跨，咔嚓地踩断了一根骨头，又是从树上的无头尸掉下的吧，我已经失去了对尸体的恐惧，因为更大的危机是这群村民，宛 如豺狼虎豹的等着扑向我们。
又起风了，风大得灌进了无头尸的衣服里面，吹得衣服发出呼呼的风啸，可是听在我的耳中，这阵风声却像是无头尸的狂笑，讽刺地笑着我们，正在冷眼地看着我们被处以死刑。
无头尸们在高兴着，因为他们即将又要增加伙伴了，我和小野也会被挂上妖树，然后提供养分使得妖树长出巫瓜，奉献给这个村庄的村民食用。
我再也无力奔跑地跌倒在地，眼睁睁地看着村民们步步逼近，我的心脏像是被用力掐紧，再多一分力道就可以将它拧碎。我挪着身子努力往后爬，怎么也不敢相信自己被抓到了，这些看起来病弱的村民，没想到体力却比我和小野来得健壮。
我喘着气，随手抓过一把沙土，打算村民们一靠近就撒向他们的脸面，不过，我还是作罢了，一把沙土是无法换来一条生机的，就算我成功偷袭了一个人，后面仍有十几个村民蓄势待发。
“你们想干吗?”小野害怕地向他们大吼，声音却少了几成恐吓，应该是因为他还在上气不接下气的状态。
我看了一眼小野，心里的情绪颇为复杂，我们两个都要死在这里了，我却没有半句话想要跟他说。
他也看着我，叫了一声：“孟哥。”
“你们想杀人吗?”这回是我向村民发问。
村民面面相觑了一会儿，为我们争取了些许的休息时间。
一个男人从村民中走出来，由于光线不足的关系，一直到他开口说话，我才认出他是阿牛。
“我们不是杀人魔，会追着你们跑是担心你们出意外，这三更半夜的你们能去哪里?”阿牛诚恳地对我们说。
我愣了一愣，不知道该不该相信他所说的话。不过我们的命也算是他救回来的，只是……现在情势有变，难保阿牛的决定也会有所转变。
阿牛走了过来，一把拉起我的胳臂。
“走吧，回去了。”他若无其事地对我说，一会儿又说，“该回去看巧巧伤得怎么样了。”
我这才想起巧巧，小野手下得真重，巧巧肯定毁容了吧。
“好。”我向阿牛点头，同时伸手拉了小野一把。
我和小野又喘了一会儿，这才跟着阿牛往回程走。原以为我们跑了那么久，肯定回程得花费一段时间，没想到走不到十分钟，我们已经可以远远看见百名的村民在等我们。
“他们……”我指着村民，同时认出远方一处大石正是我和小野之前藏匿的位置，那也是小野攻击巧巧的地方。
“你们绕着大圈跑，瓜林容易迷路，就是怕你们会闯进去找不到路出来，才会这么着急地追着你们。”阿牛一边说，手指着远处画了一道弧，比划出我们的逃跑路线。
我们还真的绕了一个大圈，就像鬼打墙那般。大概是为了闪避这些无头尸，因此自以为的直线也在不知不觉中偏歪。
“我怕你们真的会杀人。”我试探性地说。
“你们看见这片瓜林的模样没被吓死，就必有后福。”阿牛苦笑了两声。
我又一次回头望去，真的是无边无际的一处瓜林。
“刚才的事都有看见吗?”阿牛作出斩头的动作，想要知道我们从哪时候开始偷听。
“嗯，这是仪式吧?”我说。
“嗯，其实我们也不愿意这么做，可是乌鸦会把头颅偷走，所以我们只好自己先割下亲人的首级埋进土里。”阿牛说完，重重地叹了一口气。
我听着这一声“唉”，可以想象他的心情肯定非常无奈。
“其他的事，就等回去再跟你们说吧。”阿牛说完，我们也和百名的村民再次聚首。
“牛哥……”一人喊了阿牛一声，似乎是要他对我们作出处置。
我惶恐地看着他，就怕他会对我们食言。小野同时往我的方向挪了一步，不过他心里应该清楚，我现在同样是泥菩萨过江，没有多余的力量可以保护他。
“我们不是杀人魔，有谁做过杀人的勾当吗?”阿牛问村民。
村民一阵缄默，谁也不敢搭腔。
好一会儿，才又有一个男人说：“可是，这事情要是传了出去，我们村子会不会被当成妖道?”
“说不定会被屠村，把我们全部当成鬼怪。”另外一人立刻接话。
他们两人一搭一唱，默契十足地说道。我须臾便认出他们两人，正是早上抱着巫瓜进到洞穴的两个男人。
他们从白天就表现得不欢迎我们，没想到他们心思居然恶毒到想要杀死我们，不过我可以理解他的说法，也是为了保护这个村庄不被打扰、破坏。
吊头山的消息一旦外传，难保不会有人为了避免诅咒外传，而前来纵火烧山，毕竟诅咒这种事情就像瘟疫一样吓人，没人知道怎么医治、破解，也没人知道何时会被感染，因此常惹人作出偏激的举动，以防止诅咒或瘟疫扩张。
“我们不会说出去，我们的命是村民们救的，因此我们绝对不会作出背信弃义的事情。”我说。
“你怎么保证?”一人指着我的鼻子问。
其他的村民闻言，传来了细微的骚动，仿佛也在杀与不杀之间摇摆不定。我知道自己必须尽快控制场面，否则阿牛也挡不住舆论的压力，得被迫作出他不愿意的处决。
为了争取时间，我不问小野的意见便直接取下他的相机，我拿着相机对村民们说：“这是照相机，也是藏着吊头山秘密的证据，我现在就当着大家的面拆了它。”
话一讲完，我恶狠狠地将相机摔到地上，又蹲到地上随手捡了一块石头砸烂相机。
我一下一下地敲着，不止把相机的镜头打碎，还凶恶地敲烂了所有的机件，直到相机已经面目全非才罢手。
“他已经作出承诺了。”阿牛又一次帮我们说话。
我由衷地感谢他的好意。
“那好吧，你……你再发誓。”那两名男人没有放过我们，其中一人再次提出要求，不过口气已经和缓了许些。
“我发誓，绝对不会说出巫瓜林、吊头山的事迹，如果有违此誓，愿遭雷劈。”我并拢了四指宣誓。
小野见状，连忙也伸出手掌发誓：“我也发誓，如果我把事情说出去，就……就遭天打雷劈。”
“好了，大家该回去休息了。”阿牛说了一句，挥着手臂像赶羊那般呼喊着村民。
村民们似乎也累了，露出了疲态，驼着身子慢慢往村庄的方向返回。我和小野没有动作，静静地看着村民们走回去。
我蹲下身子，拾起破烂的相机对小野说：“对不起，我把它砸烂了。”
“唉，修不好了。”小野晃着头，心疼地说道。
“要我赔给你一台吗?”我问他。
“不必了，孟哥，你也是不得已的嘛。”小野拍了拍我的肩膀，反过来安慰我。
“那就扔了，不要触景伤情。”我的手臂奋力一挥，便将相机的残骸扔得老远。
那都不重要了，重要的是我指缝中夹着更值钱的东西——相机的记忆卡。
“走了。”阿牛唤了我们一声。
我们朝他点头，连忙跟着他的脚步前进，我悄悄地将记忆卡收进口袋，庆幸这场戏演得完美。
我不会背弃自己的誓言，不会说出吊头山的事，不过乌鸦林应该是个例外。我只需要借用乌鸦林的照片再隐瞒后半段的事情，我想这依然会是一篇有卖点的报导。
各取所需，应该不是一件坏事。 即使我这么在内心告诉自己，仍然感到一丝的愁怅与不安，那是知道自己不该这么做的本能反应，可是我千里迢迢来到这里，如果什么也没有带回去的话，也许不止是对不起自己，还对不起了小野。
6-2
在一阵心慌意乱的情绪下，我们又回到了洞穴里头，一进洞穴就看见几个女人七手八脚地在帮巧巧包扎。
她们将巫瓜捣成了泥状，敷在巧巧的额头上，因此无法分辨巧巧的伤势究竟如何，只能看见一片的暗红沾染在她的脸颊与衣服上，叫人心疼不已。
“巧巧。”我唤了她一声。
“你们两个男人下手可真狠。”一名照顾巧巧的女人对我们骂道。
巧巧连忙出声制止：“别这样说。是我吓到他们，谁叫我不出声地站在他们身后，他们会攻击我也是自然反应，肯定是没有看清楚我是谁才会这样做。”
她一边说着，眼神一边瞅着我不放，水雾的双瞳多了一层哀怨与情愫。
我急忙撇过脸，并打破这样的氛围表示：“是我们不好，真的很抱歉。”
“都是误会一场，既然话讲开了，那就没事了，大家该休息先回家去睡吧。”阿牛有默契地为我解除僵局。
村民们眼见没戏唱了，也就纷纷散场离去，见附近的群众渐减，我的心理压力不由得释放了许多。
我和小野随着阿牛坐到洞穴的火堆旁，巧巧同时打发了几个女人离开，当场又剩下我们四个人围着火堆而坐。
阿牛拿起巫瓜把玩，沉重地表示：“有时候无知，究竟是一种愚昧还是幸福?”
他像是在问我和小野，又像是在自言自语，我没有回答他，因为这个课题太难了。他见我和小野不答话，又往下说，“我原先也觉得这就是人生，生老病死，肚子饿了就吃巫瓜、乌鸦，生病了、受伤了也是吃巫瓜或拿巫瓜当药。”
说到这里，他指着巧巧的伤口说：“巫瓜可以止血，我们受了伤都是抹巫瓜泥当作药，肚子痛还是感冒，也都是靠着巫瓜医好的，可以说村民的吃喝拉撒都脱离不了巫瓜。”
“嗯。”我点头听着，并相信阿牛接着要讲的才是重点。
“当我们快要四十岁的时候，就会死掉，其实在这山里头活了四十个年头，那也就够了，什么都看尽了。将死的村民，当晚都会自己爬上山去，我们看见村民的变化，也能明白那是时间到了的关系，没有人可以抵抗死亡，所以我们都用平常心去看待。村民上了山死去，为了不让乌鸦把亲人的头颅偷走，我们就会依照习俗将亲人的头颅切下，埋进他吊死的那棵树下。”阿牛说。
他清楚地交待了村民的一生，声音沧桑得不像是个三十多岁的男人，反而像个六十几岁的老头，有种看尽人生的无力，是为了某种坚持或执著才会继续生命。
“嗯，各地的风俗不同。”我这么说，主要是不愿阿牛认为自己的文化是异类。中国这么大，葬礼的习俗各有不同，有悬棺、天葬……近年各国也流行海葬、树葬，以及一些奇奇怪怪的方式。
“唉，如果我可以无知，我也能这么过完一生，可惜十几年前，我开始跟着一名长辈下IJJ采办，接触了人群之后，我才发现，原来我们不是寻常的村庄。”阿牛说。
我一怔，不明白他所谓的不寻常是指什么，是指用上吊来结束一生吗?难不成这里的村民真的都是用上吊自杀来结束一生?多么可怕，大家都是自杀……
我光是想象就觉得毛骨悚然，有一种恐惧在皮肤底层钻动，却又搔不到痒处的感受让我全身不对劲。
“山下的人并不会上吊在树上死亡，只有我们这村庄的人才会，而且山下的人不会这么早死，可是我们村庄的村民全部活不过四十岁。”阿牛说。
“嗯，这确实比较特别，或许是医疗技术的关系，你别太在意。”我安慰地说。
“其实你们村里，怪的不止是……”小野欲言又止，他开口之后才发现自己多嘴了。
我瞪着他，就怕他又祸从口出，为我们两人惹来麻烦。
“这里没外人。”阿牛说。
“最怪的是巫瓜，我们刚刚都看见了，你把在树枝上吊的大娘头颅切下来之后，树上就结出了果实。”小野说。
我同时回想起那一幕奇景，果实瞬间从枝桠长出，一颗颗地冒了出来，虽然不大，却依然让人震惊。
“嗯，我想……这就是山下人为什么不愿意买巫瓜，也不敢吃的原因吧。”阿牛扔了一颗巫瓜给我。
我是他眼中最标准的山下人，我将巫瓜拿在手上翻看，这一次看着巫瓜又有另一种感受，上面的黑底红斑若隐若现地勾勒出图腾，那图腾让我感觉似曾相识，却想不起来它像什么，我又把巫瓜转了几个角度，赫然，我明白了图腾竟是一张人脸的五官!
鼻子、嘴巴、眼睛，勾勒得那么清楚，真的是一张人脸!我倒抽一口气，心脏猛然加速狂跳。
割掉头颅之后长出的巫瓜，难不成就是那具尸体的新头颅?我按住心脏，总算让自己的胸口舒缓一点。
“怎么了?”小野看出我的异状，关心地问我。
我没有答话，仅是把手上的巫瓜保持着同样的角度递到小野眼前。
小野疑惑地看去，脸色赫然一变，他急忙捂住了嘴巴强忍住反胃的冲动，一边对我挥手叫我把巫瓜拿开。
阿牛看得不解，这回换他问我：“怎么回事?”
“再给我几个巫瓜吧。”我说。
阿牛配合地又拿了几个巫瓜给我，其中有两个和我手上那颗的纹路相同，看得出来是一张瘦削的老女人脸，另外两颗的纹路则各有不同，一颗像是鼻头长痣的老人脸，一颗像是一脸横肉的男人脸。
我指着相同的那几颗问：“这些是同一棵树上长出来的吧?”
阿牛看了一会儿，犹豫了一阵才对我坦陈：“对。”
“巫瓜的纹路和上吊的人……”我没把话说完。
阿牛已经了然于心：“长得相似，所以我们相信，那是先人留给我们的纪念。我们吃巫瓜生存，死了也会化为巫瓜守护下一代。再加上乌鸦并不吃巫瓜，巫瓜是只有我们村人才吃的食物，因此我们更加确信巫瓜是先人留给我们的礼物。”
他的话一说完，小野即刻拔腿飞奔到洞外呕吐，只是他已经没东西可以吐了，仅能听见他的干呕声不断。
“一直到你们来了，我才明白，这一切其实都是诅咒。”阿牛说到这里又叹了一口气，我想这些事情一定藏在他的心中很久，只是无人能诉、无人能讨论。
“也许不是诅咒，这个世界上奇妙的事情还很多，不是人类所能全部了解的。”我说。
“你真是一个好人，你看到那些孩子了吗?因为我们的寿命都短，所以就生了许多的小孩。”阿牛语带保留地说。
“小孩很可爱。”我说。
“嗯，虽然我们活不到四十岁，但不表示我们能活到四十岁，有的小孩十几岁就夭折了，有的村民二十几岁就死了。”阿牛又说。
“嗯，人生常有意外。”我只能这样说。
“你今晚要不要和巧巧同房，也算是为我们多留下一个孩子，孩子就是希望。”阿牛一面说，视线一面在我和巧巧中间穿梭。
“啊。”我惊慌地弹站起身。
阿牛见状又说：“巧巧喜欢你，大家都看得出来。” “可是……”我实在无法享受这飞来艳福。
阿牛见我面有难色，随即打住了话题：“没关系，这种事不勉强的，不过我还有一件事要拜托你，请你慎重地考虑。”
“好。”我尴尬地看着巧巧，一会儿才坐回位置上。
巧巧抿唇笑了一声，对我说：“不必往心里头去，这事不合就不勉强。”
看样子她比我还看得开，对话之中，小野又从外面回来了，他喘着气，一副快要不支的模样。
“阿牛，有事请直说。”我说。
“如果真的是诅咒，是因为我们住在这个村庄里面，才会导致村民不得善终，那么……我想请你，帮我带个孩子下山。”阿牛说。
巧巧吓了一跳，连忙问阿牛：“你想让他把小孩带走?”
“阿孟是个好人，巧巧，你也看见了，如果这真的是我们村庄的诅咒，要想破解的话，也许只有搬出村庄。孩子是我们的希望，也许四十年后，孩子就会回来告诉我们，搬出了村庄就能破解诅咒。”阿牛沉痛地表示。
他应该想了很久，而不是贸然地对我提出这个要求。
“那……你想让他带走谁?”巧巧又问阿牛。
“我想带走虎子。”我说。
“孟哥!”小野惊呼一声，表情讶然地看着我，仿佛我做了一件天下的蠢事那般，他结结巴巴地又说，“我、我们住在台湾，要把小孩带回去的话……手续很麻烦。”
“我不担心。”我说。
“可是，孩子……孩子不是开玩笑的，要养一辈子。”小野越说越小声，并且频频注意着阿牛的反应。
“虎子是我的救命恩人，我的这条命是虎子捡回来的，如果带走他就可以帮助他破解身上的诅咒，也算是我唯一能为他做的事。”我说得坚决，小野总算不再阻止。
一想到我可以带走虎子，我不禁泛起一阵的感动。我可以带着他离开这个鬼地方了，我相信这样做对虎子才是最好的发展。
“虎子就交给你了。”阿牛说。
“虎子会愿意吗?”巧巧忧心地皱起眉头。
“会，我会和他谈谈。”阿牛说罢，拨了拨屁股上的灰尘起身，又说，“该睡了，巧巧，你快点去睡吧，伤口才会好得快些。”
“好。”巧巧向我们道过晚安之后，便直接往她的木屋去。
阿牛看出我的担心，不急不徐地表示：“没事的，只是小伤。”
“嗯，睡了。”我对阿牛说。
这一晚，阿牛和虎子同床，我和小野同床。
不过我却圆睁着眼睛直到天亮，怎么也睡不着。
第七章 下山
7-1
次日一早，天光初泛白肚之际，村民已经起床忙碌了。
阿牛也没有睡多久，便又去和村民们开会，大概是要去向村民们报告，有关昨晚和我讨论出的结果。我假装自己还在睡，闭着眼睛直到阿牛离开房间，我才又睁开了眼皮，没有焦距地看着天花板。
小野用手肘蹭了我一下，试探我醒了没有。我回碰了他的手臂一下，让他知道我也没有睡。
“孟哥，你真的要带走虎子?”小野小声地说。
“嘘。”我让他别再说话，因为虎子还没有醒，我怕他会听见不该听的内容，到时候弄巧成拙就不好了。
小野闭上了嘴巴，生闷气地翻过身子背对我。
我知道小野在想什么，他八成是认为虎子也是村民之一，是怪物、是奇怪的家伙，最重要的是——受了诅咒的不祥人。
我闭上眼睛不再想这些，其实我也怕诅咒，不过救命之恩总是该还的，何况我很喜欢虎子这个孩子，而且既然都决定要带他走了，现在再多想一些无意义的问题干什么。
尤其是……我曾经想过，会不会是因为阿牛想让我把一个孩子带走，所以才会留我和小野一条活路?要是我不愿意帮这个忙，会不会他就放任村民们杀死我们两人。
虽然这么想过，但我却不愿意面对这个揣测，我宁愿相信阿牛是个好人，不过昨晚的情况再次浮上脑海，他问我要不要和巧巧同房，让巧巧生下一个孩子……
表面上，他是在为村庄的延续性提问，但是，如果我上一个揣测成立的话，其实我只是他破解诅咒实验中的一只白老鼠罢了，他或许是想知道，究竟是基因的问题导致村民无法长寿；还是地缘的关系而让村民必须以上吊结束生命。
这两种可能性都有破解方法，要是我和巧巧生下的孩子很健康，并且能够活到四十岁之后，那么以后村民只要借由和外界联姻，就可以破解长年的诅咒了。
要是我们生下的孩子仍然无法逃过宿命，但是被我带走的虎子却能活到四十岁之后，这样村民只要移居，则一样可以破解诅咒。
我甩了甩头，忽然觉得头痛欲裂，这些心机深沉的思考实在不适合熬夜之后的脑袋。
再加上，不管阿牛他怎么想，虎子都是无辜的，跟我一样是只白老鼠，我不必因为阿牛的态度而对虎子有所芥蒂。
我紧了紧眼皮，片刻便觉得睡意袭上了四肢，让我整个人昏昏欲睡。
等我再次醒来的时候，是听见虎子的哭喊声音。
“不要……我不要……牛哥，为什么不要我……”虎子的哭声悲恸，宛如一把利刃插进我的耳朵。
我从睡梦中惊醒，整个人弹坐起身。
“巧巧姐，救我……我不要离开……”虎子哇哇大哭，但是村民们却静默异常，我全然没听见其他人开口说话。
小野也被吓醒了，他下意识想要出去看个究竟，但我一把抓住他的手腕，对他说：“还不是时候，让他们自己去解决吧。”
“喔。”小野听话地坐回床上，和我一起倾耳听着外头的动静。
“走，我们到外头去谈谈。”阿牛说完，接着便是虎子的大哭大叫，但是声音却在逐渐远离。
虎子恐怕是被阿牛拽到洞穴外去了。
小野又看向我，我朝着他摇头：“随你吧，看要不要出去晃晃，还是安分地等在这里。”
“安分?”他对于我使用的词汇感到不解。
“昨天那么多村民要杀死我们，你现在出去不是招人白眼吗，要是又引起某些人的杀机……阿牛不在这里，他救不到我们。”我说。
“那我还是安分一点好了，还是孟哥深谋远虑。”小野拍马屁地笑着。
我躺回了床上，昨天的一夜无眠让我现在特别疲惫，我想阿牛和虎子短时间也谈不出结论，因此我索性闭上眼睛继续补眠，睡着了会让时间过去得快一些，不愉快的时光也会早些抛诸脑后。
这一次阖眼，我睡到了中午时分才起床，倚在身边的人从小野换成了巧巧，我一时还以为自己眼花，待脑袋清醒了才整个人被吓到地往内一缩，拉开我和巧巧的距离。
巧巧没有睡，也不知道她是什么时候进到房内的，她眨着眼睛看我，好笑地对我说：“吓到了?”
我望了一眼左右，难不成阿牛真的要她无论用什么方法，都要在肚子里留下我的孩子吗?
“小野呢?”我故作镇定地询问巧巧，就怕小野也坠入了另一个美人乡，留种去了。
“他去吃东西了，我是来叫你起床的，但是你睡得太沉，我怎么都叫不醒。”巧巧撅着嘴唇抱怨。
我连忙起身，指着门口对巧巧说：“那我们也去吃吧，我醒了、醒了。”
“嗯。”巧巧翻下床铺，领着我一 块走出洞穴。
此刻已经是吃饭时间，许多的村民手上拿着乌鸦、巫瓜四处走，有的人拿回了屋子里面吃，有的人站在洞穴中央就开始大块朵颐。我一眼就看见了小野，他左右两手各握着一根烤乌鸦，正躲在洞穴口的位置拔乌鸦毛。
我和巧巧来到中央的火堆，巧巧替我抽了两只乌鸦，递给我的同时问我：“够吗?”
我闻言，直觉地看向火堆里头，里面的乌鸦已经不多，其余的多是巫瓜，但也不太足够供应整个洞穴的村民食用，见状，我客气地对巧巧说：“可以了，谢谢。”
巧巧也不再多招呼我，而是转身去处理我们身后的一场纷争，那是两个小孩在抢一只乌鸦。
“这是我的，巧巧姐，他抢我的乌鸦。”一名男孩红着眼睛向巧巧投诉。
巧巧看向被告，被告的男孩立刻澄清：“他又吃不完。”
听着两方的供词，我再次看向火堆里面的东西，剩余的还有许多巫瓜，为什么两个小孩还有这样抢食?唯一的解释是这里的乌鸦得来不易，或许就是不好捕捉，小孩子才会这样争相抢食。不过，如果乌鸦这么难取得，那他们平常的蛋白质来源肯定不足，也难为这些小孩了。
想到这里，我更加坚定要带走虎子的念头。
我拿着乌鸦走向小野，小野一看见我靠近，连忙挪出一个位置让我蹲下。
“孟哥，你看这乌鸦那么大只，结果全是靠羽毛在撑场面，鸦肉就只有一丁点。”小野说着他的感想。
我不由得升起恶趣味地回答：“你可以考虑吃巫瓜。”
“别再说巫瓜了，我昨天已经吐得够干净了，怎么可能再去吃。”他呸呸呸地吐着口水，表明了对巫瓜的厌恶。
“入乡随俗是你教我的。”我又说。
“孟哥。”小野翻着白眼，却也不忘向手上的烤乌鸦咬一口。
“不说这个了，虎子他们回来了没有?”我问小野。
洞穴外头的左右两处狭道都不见他们的人影，刚才在洞穴里面也没有遇到他们，阿牛和虎子出去的时间算一算也有六个钟头了。
忧心之际，狭道的人口进来了两道人影，一大一小的前后走着，我直觉反应是他们回来，立刻起身想要看个仔细。
远远地看去，我可以看见虎子的脸上还挂着两行眼泪，他一面抽抽噎噎地走着，一面伸手抹着未干的鼻涕。
阿牛的脸色则是沉重，不过他却在看见我的同时，给了我一个安心的笑容，看来他已经和虎子谈妥了，只是他毕竟也舍不得虎子离开。
两人一会儿便走到了我面前，阿牛拍拍虎子的头说：“快去吃东西吧。”
“我……我不饿。”虎子吸着鼻子，张着眼睛看我。
“虎子，吃一点吧。”我将手上的乌鸦分给了他一只。
虎子伸手接下，童言童语地问我：“我要叫你孟哥，还是叫你爸爸?”
我还没有想过这个问题，被虎子这么一问，我不由得结舌，想了片刻之后才跟虎子说：“没人的时候叫我阿孟也可以，但是有人的时候，你必须叫我爸爸或是叔叔。”
“叔叔。”虎子考虑一下之后选了这个称呼。
阿牛又拍了拍虎子，似乎有意要让他先离开：“去吃东西吧。”
“嗯。”虎子抬头看了阿牛一眼，这才匆匆地进到洞穴里头。
阿牛对我使着眼色，随后便往一处偏僻的地方走去。
我把手上的另一只乌鸦交给小野，要他帮我拿着，便连忙追向阿牛的背影。
一直到和洞穴拉开大段距离，阿牛才背对着我停下脚步，他侧着脸问我：“你会好好对待虎子吧。”
“我会把他当亲生儿子照顾。”我说。
“嗯，那么……准备一下，我们今晚下山……还是要明晚?”阿牛询问我的意见。
我即刻抢话表示：“今晚、今晚就下山!”
“好吧，那你和小野好好休息，我们等天色暗下就出发。”阿牛说。
我愣了一愣，不放心地又问他：“走夜路安全吗?”
“没有比夜路更安全的途径，要出山的那一条道路有乌鸦埋伏，我们必须晚上经过才行。”阿牛说。
我不再质疑他的经验，只是认同地表示：“那我去跟小野说一声。”
“好，别再让更多的人知道。”阿牛再一次提醒我。
我总觉得这句话里面藏着弦外之音，也许他口中的乌鸦，其实指的是某些抱持不同意见的村民，他们就像是乌鸦一般暗藏祸心、充满了威胁性。
我没有再往下追问，而是把握时间同去找小野，小野没等我开口就好奇地猜测：“搞定了?”
“嗯，借一步说话。”我抬着下巴指向一旁。
小野快步地和我走向角落，我们刚移动身子，我就不经意地看见两道视线连忙移开，是两个在监视我们的村民，即使他们假装不经意地转开视线，仍然被我逮个正着。
小野也发现了，他小声地说道：“是在偷看我们吗?”
“不知道，不过小心一点总是好。”我说。
由于这个插曲的出现，我和小野不得不再往远些的地方走去，这里不是一个说话的好地方。
“怎么样?”小野紧张地问我，频频观察左右还有没有在偷听的村民。
“村民已经不信任我们了，他们随时会采取激动的手段，所以我们今晚就离开村庄，阿牛会带我们下山，这件事务必保密，任何人一一都不能说。”我加重了语气告戒小野。
小野忙不迭地点头，我们说不到三句话便再次分开，以免成为注目的焦点。
下期提示：
阿孟、小野踏上了下山的路，他们是否能在阿牛的带领下，顺利地下山成功呢?请期待下期3A的精彩内容。