把电影从互联网上下载到你的电视或者手持设备中，听起来是不是个很棒的主意？不过这个主意目前看起来还不是很现实。

    最开始这个主意看起来诱惑力惊人：使用最新的无线装置来看看我如何通过空气来传送流媒体视频。在这里，我尝试了三件事情：从网上下载一两部电影，眼瞅着它飘入我的家庭无线网络，然后在手持设备上看这些电影。我想像着自己用掌上电脑来看《South Park》（《南方公园》）的片断，并且通过无线将好莱坞最新的发布消息传送到我的电视机上，这实在是太酷了。

    然而，这个想法实施起来却充满痛苦，它就像一个拿着高科技玩具的捣蛋鬼经历了三个星期的折磨，我得解决硬件安装的时候遇到的冲突和无线网络的故障，并且不出意料地遇到了电影的版权保护问题。

    这意味着，我需要花费大量的时间在传送电影和视频片断到我的无线PDA上，但是大多数情况下，问题的根源在于当今数字视频本身的不足。

    我的电影长途历险第一步就是下载视频。我通过Movielink（http://www.movielink.com）进行了免费注册，这是众多的基于Web的视频租用服务提供商之一，它提供了超过800部采用Real Video或者Windows Media Video 9格式的电影。我在我的电脑上安装了Movielink的管理程序，并支付了4美元来租借WMV格式的《Lost in Translation》（《迷失东京》）。

    不幸的是，在我下载这个543MB的文件时，遇到了一个小故障：Movielink的管理程序错误地报告说我在下载队列中对这个电影进行了两次请求。为了避免重复支付，我参考了在线帮助，帮助信息清晰明了，建议我重新购买这个电影的租用权，我只好照办。45分钟后，我通过电缆成功地下载完了文件。我还下载了另外两部影片：528MB的《The Rundown》和787MB的《The Last Samurai》（最后的武士）。下载《The Rundown》一切正常，但是在下载《The Last Samurai》时，由于我使用的Google工具条的弹出窗口拦截功能造成了下载初始化错误。



    与想像的一样，一旦我完成了下载进程，我就受到了一些使用限制：在你从Movielink下载完一部电影后，你必须在30天内开始观看它，如果你未能成功地在限定的时间内完成播放，文件会被自动删除。而且一旦你开始观看这部电影，在24小时内Movielink允许你随便观看，多少次都可以，但是一旦24小时的期限到了，电影文件将会变得无法访问，直到你另付2美元（也可能更少）来重新购买额外的24小时播放时间。这听起来很复杂，但事实就是如此。你已经进入了一个数字版权管理的疯狂世界（参见《版权保护的电影：你有哪些选择？》插文）。

    我将这三部电影下载到了我的Pentium4笔记本电脑上，在笔记本电脑16英寸的屏幕上，我非常惊讶这些电影出色的观看效果，图像品质感觉介于VHS录像带和DVD之间。

无所不在的视频？
    接下来我试着通过无线网络在第二台PC上观看《Lost in Translation》，但是Windows媒体播放器软件闪过了一条错误信息，使我无法播放电影，数字版权管理又开始工作了。

    随后，我想试试在我的36英寸Sony贵翔电视机上观看《Lost in Translation》，一种新类型的多媒体适配器看起来能够使我的设想变为现实，那就是使用802.11g网络将流媒体、音频以及图像文件从PC的硬盘上无线传送到电视机或者音响等设备上去播放。不过遗憾的是，我还来不及使用这样的适配器来进行测试，网络设备制造商Netgear和D-Link表示，他们的新款多媒体适配器在大家阅读到这篇文章时才会上市销售。



    到Gateway来看看吧，在这里有一个台售价200美元的可联网DVD ADC320播放机。大部分情况下，这款产品看起来像是一个标准的DVD播放机，但是它还具备额外的网络功能。在它的后部，有一个PC卡插槽，可以插入一个802.11g无线网卡，这样它就可以连接入你的无线网络并寻找和播放数字媒体文件。

    看上去是个不错的东西，用起来怎么样呢？我把Gateway附带的Wi-Fi卡插入了这个可联网的DVD播放机，但是播放机没能识别出我的网络。我上网搜索它的固件升级程序，并且试着关掉WEP安全功能，反复开关多次，但仍然无济于事。我甚至尝试了换用另外一块PC卡和路由器。数小时后，Gateway给我发来了第二块PC卡（仍然无法工作），以及Gateway的802.11g无线路由器（这个可以用了）。
非常感谢这个新的Gateway路由器，我终于可以让这个播放机通过我的网络工作了。通过播放机的遥控器，我可以选择播放在我的电脑上储存的视频，在我的电视上视频看起来非常流畅，播放品质和在PC显示器上看到的相当。

    注：在截稿时，Gateway表示他们正在对这款产品进行一些调节，但还没有计划推出一个升级型号。

    不幸的是，我尝试用播放机来播放Movielink的电影时再次失败，这个可联网的DVD播放器的媒体服务器软件只支持MPEG和AVI格式的文件，不支持Movielink所提供的WMV格式。而且即便这个播放机可以对付WMV格式的文件，缺少对DRM（数字版权管理）的支持同样意味着它不能够解开加密的内容。将这些电影在电视机上播放的惟一办法，就是将我的笔记本电脑通过S端子和RCA立体声音频线连接到电视机上。这种方式获得的图像品质比我想像的好一些，尽管它不如DVD的效果，有一些模糊。

移动中的电影
    尽管我试图通过无线在大屏幕上播放电影的尝试很不顺利，但我仍然对通过无线网络将这些视频传送到掌上电脑充满期待。当然，由于版权保护的原因，我知道我不可能在掌上电脑上播放这些被Movielink锁定的视频文件，于是我做出了另外一个选择。

    我安装了SnapStream的标价70美元的Beyond TV 3软件在我具备电视接收功能的笔记本电脑上，刚开始一切都很顺利，我利用Beyond TV捕捉了《South Park》的一段片断和一段曲棍球比赛在我的硬盘上，然后我使用该软件的压缩功能将这些文件压缩成了320×240分辨率的视频格式，这样的分辨率正好适合我的具备无线功能的Dell Axim X30掌上电脑（标价349美元），让这台掌上电脑和我的PC通过无线网络连接起来经过了大量的选项设置。第二天早上，压缩好的文件出现在我的电脑的Beyond TV界面上，用媒体播放器看效果很不错。

    在此之后，一切变得别扭起来。掌上电脑无法找到Beyond TV的界面，这个软件的说明文档推荐让我打开无线路由器的一些端口，但这样仍然无法让视频播放得很稳定，《South Park》的片断在播放了15～20秒之后，就会凝固不动。

    会是路由器的原因么？为了验证这一推测，我使用Pocket Internet Explorer连接到了PPCVidz（http://www.ppcvidz.com），这是一个专门为掌上电脑提供流媒体视频格式文件的站点。几秒钟之后，我就开始下载一段来自MSNBC.com的流媒体文件，不一会儿，我的掌上电脑就开始播放Avril Lavigne的 “Sk8r Boi”音乐视频。在100Kbps的数据传输率下，画面在小屏幕上看有些破碎。300kbps的视频看起来更加锐利，但是播放起来经常会遇到长时间的停顿，并且会连接失败。

    除了这个成功的测试以外，任何在Beyond TV上的努力都宣告失败，我在房间里来回不停地徘徊。而当我把笔记本电脑放得离无线路由器很近并把掌上电脑放在同一个房间里访问这些视频的时候，突然之间，《South Park》所有的精彩镜头都喷涌而出，Kenny的气色看起来从来没有这样好过（尽管他已经死了）。

无线的世界
    历经三个星期的无线视频劫难使我确信不疑：通过无线网络的视频还没有做好上场的准备。

    Enderle Group 的技术分析师Rob Enderle对我的无线视频经历并不惊讶：“它还仅仅停留在技术验证状态，你最好选择等一段时间再用它。”。

    Enderle预期在今年第四季度，这一切将会好起来，用户的使用将更加简便。Apex、D-Link、 IgoVideo和Netgear等公司正在研究下一代可以使无线视频更加好用的技术，包括更加灵活的数字版权管理、更智能的网络应用和更加可靠的网络设备。

    目前来看，通过网络下载电影最适合那些笔记本电脑的用户。有不少出色的视频出租网站，但是可下载的电影却充满了各种关于你何时何地何种方式观看其内容的限制。此外，即便你将你的电脑连接到电视上去观看，从网上下载得到的视频播放效果仍然比不上DVD。

在线视频出租网站
    准备租用或者下载或者在线播放电影了么？这些站点提供了从电影到新闻反馈、宣传短片等等全部的东西。

    CinemaNow（http://www.cinemanow.com）：这个地方提供超过5000部电影，范围包括最新办公室讨论的热点电影到老掉牙的老片子。电影租金起价为3美元，按月订阅的起价为10美元。

    The FeedRoom（http://www.feedroom.com）：可以查看一个不断更新的短片列表，内容包括国家新闻、地方新闻以及其他一些在线播放的内容，免费。

    MSN Media Guide（http://windowsmedia.com/MediaGuide/Home）：在线观看MSNBC的新闻视频、电影宣传片以及一些电视节目和小游戏，免费。

    Movielink（http://www.movielink.com）：可以下载数百部电影，精品珍藏和最新发布的都有。你可以选择的范围包括主流大众影片到晦涩难懂的另类影片。每部电影的租金起价为2美元。

    Pocketmovies.net（http://pocketmovies.net）：可以下载成千上万的MPEG格式短片，特别适合掌上电脑和Palm等设备，包括广告和宣传片。掌上电脑的用户需要一个第三方的播放器（例如PocketTV），因为媒体播放器无法播放MEPG格式的文件。你需要对这个站点有所贡献，才能够下载其内容。

    PocketRocketFX.com（http://pocketrocketfx.com）：免费的成员资格允许你访问电影宣传片、音乐视频和其他文件，文件格式适用于手持设备。

    PPCVidz.com（http://ppcvidz.com）：对任何掌上电脑或者基于Palm的PDA用户来说都是一个很好的站点，在线视频内容包括电影宣传片、音乐视频、新闻反馈和短片。免费。

    Wiredvideo.com（http://wiredvideo.com）：提供一些愚蠢的商业片、搞笑的场景和滑稽的表演失误镜头。免费。

版权保护的电影：你有哪些选择？


    如今，数字版权保护是每一个想从网上下载电影的用户无法避免的痛苦，即便你的办公室与私人房间仅有20英尺（1英尺=0.3048m）的路程，你也无法逃脱。从法律和技术的角度来说，这就是你通过数字电影能够做些什么和不能做些什么的问题。

    仅限本机：现在，内容出租服务商如Movielink和CinemaNow只允许你在你下载电影的电脑上播放租用的内容。所以如果你想在飞机的旅途上看，一定要注意直接用你的笔记本电脑来下载电影。

    显示限制：你可以在你的电脑屏幕上观看下载的视频，或者通过S端子线和RCA音频线或光纤连接到电视机或者其他接收装置观看。

    禁止拷贝：你无法把Movielink的电影文件复制到其他驱动器上（例如硬盘或者光盘驱动器）以备将来使用。未授权的文件是无法播放的。

    禁止刻录：忘记任何DVD的可能性吧，你无法把这些电影刻录成DVD光盘。
    －苏锋编译自PC World[美]2004年9月号