不入中国的饭局，你就是走遍三山五岳大江南北，也只能算是中国的局外人。
　　
　　在已变成“全球性重大节日”的春节前后，饭局的频次也得以提速——有点像“突击花钱”。记者年前参与的最后一次饭局，可谓年度最值得书写的一次。
　　在这次饭局上，有在北京工作的大陆同胞，其中三个是媒体朋友；有两个台湾同胞，其中一个在台湾媒体工作，另一个长期定居巴黎；另有一个搞新媒体的香港同胞，还有一个在中国工作的法国朋友。
　　像是一种默契，大家从一道道精致考究的中国美食开始聊起，话题自然转到中国人为何如此看重“吃”，并在“吃”上毫不吝啬自己的心智和精力。这一点，两岸三地的朋友都极有发言权，大家从地缘、历史、民族传统和文化心理等等分析了半天，见解可谓精辟。法国朋友似乎成了局外人，只如捧哏一般一咏三叹，不断点头称是。
　　然后，像绕不过去的年度盘点一样，大家开始谈论中国这一年经历的风风雨雨、成败得失，于是来了一番畅所欲言、疾风暴雨式的高谈阔论，其中不乏各种机智妙语、高明见解和尖锐抨击。
　　第一次来大陆的台湾同胞开始发言：大陆之行，让她亲眼证实了西方媒体频频吹捧的中国大陆，还是基本靠谱的——中国确实有钱了。不过，她觉得，第一次有“回家”的感觉，还是“今天的饭局”，她用了新学到的流行网络语——“你懂的”。接着她解释道：“大陆数十日游历，只是走马观花，只有在今天的饭局上，亲耳听到了大陆同胞畅言政治、經济、社会等各个方面最‘刺激神经’的言论，甚至能听到不同政见，几与台湾毫无二致。”
　　真可谓一席话惊醒梦中人，在座的法国朋友连连点头，并且补充说，不进入中国的饭局，你就没有进入真实的中国。“我来北京生活工作三年，经过了很长的努力，才渐渐地混上了你们的饭局。我才真的和中国朋友成了朋友，才能听到一些在别的地方不可能了解的信息，能真的了解一个中国人其实怎么想。”
　　谈到这里，关于中国人的“吃”似乎又有了新的解释。中国人几乎有多半要事需要在饭局上来办，有更多的心声要在饭局上来倾吐，甚至需要在酒过三巡后，卸下沉重的面具。如此说来，大部分饭局其实很用心——尤其是谁和谁来吃饭。
　　正如法国朋友所说，你一直争取不到和某人同餐的机会，那意味着他“不把你当朋友”。换句话说，在饭局上成为朋友的几率，比别的任何地方都要大，而中国又是一个“人情社会”，况且饭局也没有“回避制度”。
　　道理渐渐地浮出了水面。中国人其实有两个生活和工作的空间——“饭局空间”和“非饭局空间”，前者很有效，但门槛也高，不能进入各种“饭局”，说明做人失败。
　　话题谈到这里，法国朋友又开始提问，那为什么不像法国或美国那样，在酒吧或咖啡馆等地方完成这些交流呢?莫非中国人还是看重“吃”?
　　这时候，台湾朋友接上了话茬。她认为，以她在法国的经历，酒吧和咖啡馆的感觉跟中国的饭局完全是两回事。后者让大家感觉像一家人，而中国的社会文化和文明制度，都是建立在“家庭”这个逻辑起点上的，世界上最看重家和家庭感觉的，也许只有中国人。
　　换句话说，中国人的身心自由，只有在家庭空间才能得到最大的体现，所以饭局上几乎没有社会公共层面的禁忌，可以言论自由、性情流露，频频饮酒会让你放下拘谨和理性，卸下心理防范。
　　大家再次点头称是，纷纷谈起了自己在饭局上与一些名人、省部级、厅局级领导干部同桌共餐的经历——他们还真的都在“一家人”的氛围和酒精的作用下，纷纷恢复了普通人的状态，不乏引吭高歌、男女间调笑、段子横飞、谈笑失态、攀亲套友等。在那种场合，厅局级领导也会“出台”，并念叨着“出台不出轨、出轨不出事”，兜着圈子敬酒赔笑，霎时间恢复了人性可爱的一面。
　　“你们说的出台嘛，我也学会了，”法国朋友说，“我后来在饭局上，也举着酒杯兜圈子碰杯，感觉是个快乐的游戏，所有跟我碰杯的人都变得相当友善。”
　　最后，大家一致公认，饭局是中国最有效力的“局”。