当前对于汉代孝道思想史的研究,已经达到了前所未有的高度和深度,似乎没了置喙的余地。但是,也应看到,由于相关史料杂乱、破碎、匮乏,致使相关研究在涉及这一问题时,不可避免地出现了诸如两汉不分、时间笼统和过程辙迹微茫的弊病。出土东汉孝子题材汉画,是目前所能见到的最早的孝行画像。从汉画来看,从西汉中期到东汉中期,人们对忠孝关系的认识,并没有贯彻落实儒家的忠孝同体观点,移孝作忠并不是当时人们普遍遵守的法则。东汉后期,在实现移孝作忠的同时,人们也把孝看作是自然情感的流露,反对各种伪孝压制和篡弑人的自然性情,儒家的礼仪规范遭到了一些率性而为人士的否弃。随着道教影响的扩大,孝以致仙观念也在此一时期被社会接受。孝子孝行汉画真实地表现了东汉中后期社会变迁给当时人们道德上所带来的变化,生动地展呈了孝道文化在东汉诸阶段的表现形态,深刻地揭示了特定时期社会生态改变与孝道变迁之间的关系。对之进行系统的梳理和考辨,会对汉代思想史和道德变迁史的研究带来新的认识。