进入20世纪，特别是60年代以来，新的科学技术革命在全球兴起。尤其是信息时代的到来，对世界经济、政治、文化各方面都产生了十分深刻的影响。科学技术已经成为生产力中最活跃的因素。而科学技术是靠人来掌握的，因此，科学技术的竞争又表现为人才的竞争。为了适应新科技革命对经济、社会产生的影响，世界各国、特别是工业发达国家纷纷提出对策，而且都不约而同地把眼光瞄准了教育，因为教育是科学技术转化为现實生产力的中介，是实现科学知识传播、扩散的重要手段。因此，培养高素质人才必须从中小学教育抓起。“素质教育”这一概念的提出是有其针对性的。在“应试教育”影响下，对基础教育任务的理解出现偏差：第一，把基础教育只看做是对少数人升大学的选拔教育，忽视了大多数学生的发展；第二，把基础教育只看做是知识的教育，忽视了学生能力和心理素质的培养。由此产生了一系列严重后果。全面实施素质教育，是我国基础教育领域的一场深刻革命，其根本目的在于提高全民素质，为培养跨世纪人才奠定基础。
　　目前正在进行的与九年义务教育相衔接的高中地理教材的改革，就是在基础教育领域全面推行素质教育这个大背景下进行的。教材是学生学习的主要知识源，是学生成长发展的重要基础。学生知识水平的增长，智力、能力的发展，是在学生不断学习、掌握教材基本内容的基础上实现的。教材是否能够体现素质教育的基本要求，是关系到素质教育成效的重要环节。用可持续发展的观念构建教材的框架、联系实际，培养能力、着眼于全体学生的全面发展是我们编写教材的基本出发点。降低难度，拓宽广度。我国地域辽阔，区域经济、文化各方面差异很大，学生的知识水平也参差不齐。为了适应大多数学生和大多数教师的教学水平，教材的深度有所降低。比如，“宇宙环境”这一单元，我们删减了现行高中地理教材中的恒星、行星等天文学方面的知识，对学生难以理解的地转偏向力作了简化处理，只讲现象不讲原理。这样，尽量减少教学过程中的难点，使教学顺利进行。当然，我们的社会在不断向前发展，一些新知识不断涌现。教材适当吸收了一部分知识，比如宇宙开发、海洋开发、信息高速公路等，使学生能够摸到时代的脉搏，具有广阔的视野。
　　高中地理教材改革说明，建立起以全面提高学生素质为目标的教材体系是完全可能的。这种教材面向全体学生，选择的内容反映现代观念，反映科学、技术的进步，反映理论与实际的结合，引导学生对社会的关心和参与，使学生乐于学习。
　　当然，高中地理教材的内容还有不少值得探讨，这需要在实践的基础上不断探索、研究加以修改和完善。
　　(仁怀市第四中学)