无论是制作简单工具，还是创造智能机器，无论是建造房屋、规划城市，还是科学研究、创新技术，在实施之前，必须先有创意构思、设想计划，设计正是人们将创意设想目标，通过计划规划指导实施，满足和引领人们的物质和精神需求的过程。从这个意义而言，设计是一切创造性实践的先导和准备，其本身就是创意和创造，蕴含着对更美好未来的梦想和追求，是人类创造力的集成与综合。
　　设计的目标始终是赋予产品和系统更卓越的功能、更优美的形式、更美好的身心感受，创造更好的经济、社会、文化和生态价值，满足和引领市场和社会需求。中国设计必须坚持科学理性、开放包容的理念，用创新合作取代模仿跟踪，创造既是中国的又是世界的设计，顺应、影响和引领世界设计的潮流，创造更美好的未来。思考设计的历史发展以及知识文明的走向，未来设计将具有以下特点和趋势：
　　1、绿色。绿色设计是绿色制造、可持续发展的基础和源头。因为设计往往决定了产品和系统全生命周期的资源能源消耗和排放的总水平。必须从设计研发开始，就考虑资源能源的节约、循环、可持续利用、生态环境的保护修复，使产品和系统从设计制造、包装运输、运行使用到废物和遗骸处理的全生命周期中，资源能源消耗和有害排放物、废弃物最少。
　　2、智能。先进传感、集成电路和计算机技术的发展使机器的感知、运算能力快速提升，知识、信息的海量获取与存储，使人类进入大数据时代：宽带、数控、智能技术的发展使得信息传递更加快捷，信息处理、知识挖掘、判断决策、加工演示、用户感受更加可靠、安全、高效、精彩；云技术及其应用平台使网络化智能设计更加强大，设计资源共创分享水平得到空前提升。智能设计制造、设计制造智能产品和系统，实现以产品设计、制造过程和运行服务的安全可靠、经济高效、用户满意，生态环境友好为目标的智能化。
　　3、全球网络。信息网络时代，设计不仅依靠个人或单一团队，已发展成为全球网络合作、多领城、多学科协同的创新活动。不仅需要自然科学与工程技术的多学科交叉，而且需要科学技术、经济社会、人文艺术间的深度融合，提升智能化、人性化、个性化、多样化和人与自然的和谐协调水平。促进全球多样文化的交流、合作和包容，促进全球设计资源的共创分享，推动规模化集中大生产方式向柔性、网络、全球分布式制造发展，将使设计团队、设计方法和设计业态发生新变革，形成全球网络设计、制造、服务和经营融会一体的新格局。
　　4、个性化与可分享。人类社会存在多样的应用需求和文化审美追求，未来的创新设计不仅要满足中高端个性化、多样化需求，也要满足普通大众可分享的基本、多样的需求。工业社会创造了规模化、标准化、自动化为特征的大生产方式。上世纪六十年代以来，由于数控技术的应用，发展了适应小批量、多品种的数控、柔性、集成制造方式。21世纪云计算、智能制造、3D打印等技术的进展，预示着个性化与规模化设计制造服务相结合将成为未来社会的生产方式。
　　5、和谐协调。在设计阶段就注重经济、社会、文化、生态价值的和谐协调，更加关注自然资源、人力资源的节约、可持续利用和综合价值的提升。中国设计既要弘扬中华文明，又要吸收融合世界各民族智慧和优秀文化，促进世界多样文化和谐协调。不仅要满足和引领物质需求，还将创造和引领健康、多样的精神文化需求，并为保护修复生态环境，促进社会文明和谐，促进世界和平、和谐、可持续发展做出贡献。