晚上临睡前，在对着镜子搽晚霜时，他说：“每天晚上抹呀抹的，有用吗？”我摇摇头，说：“像牙医的女人那样生活，需要很大的勇气。”
　　牙医的女人是俺妈的邻居，一个50岁出头的农妇，在50多年的乡村生活中，她形成了丰富的俭朴生活经验，并一直坚守这种方式，那就是：一切以实用主义为目的，寸草归垛、颗粒归仓，物尽其用、变废为宝，钱，尽量不花，东西，尽量不买，更不要说花钱保养皮肤。
　　这个观点，是今年大年初一，她坐在俺妈家的炕头上，告诉我们的。那天，一屋子农村妇女针对节俭和浪费，展开了热烈又长久的讨论。她们并不知道中央最近正提倡节约、反对浪费，不知道这个话题是多么的与时俱进、多么的主旋律，她们只是在谈及购买年货和新年装的时候，自然而然地说到节俭和浪费。她们讨论这个问题是一个怎么过日子的问题，与腐败无关、与环保无关、与修身无关，只有一个目的：省钱。
　　牙医的女人过日子很细。坐在俺妈的炕头上，她指着自己的脚说，这袜子是我儿子不要的，这裤子是我闺女不穿了的，这个毛衫是10年前的了。这个褂子是今年买的，也能穿10年。一件衣裳，穿不碎，不用买新的。
　　她说，我买东西，先得想这件东西有没有用？有用的话，能用几次？只能用一次的东西，我不买。
　　我问她，你省钱干什么？
　　给儿子。你也有儿子，你不给儿子攒钱买楼吗？
　　不给。我花剩了才是他的。我不会为了儿子降低我的生活质量。我工作为赚钱，赚钱为享受，我喜欢什么就买什么。喜欢旅游就去旅游，看看山呀水的。
　　有什么看的？山还不都一样？知道那有个山就行了。
　　不，你那是了解，我那是欣赏。
　　什么是欣赏？
　　欣赏就是领略事物的美。
　　什么是美？
　　我被牙医的女人问住了。
　　曾经我问她有没有幸福感？她问我什么是幸福，现在她没有美感。
　　好吧，咱不说什么是美了——经济条件达到了，不必省吃俭用。人活着，应该享受生活。
　　我没觉得我遭罪啊。
　　……
　　同牙医的女人交谈，我觉得自己一直过着一种穷作的日子，从我挣工资的第一天起，就开始穷作了，结婚后，经济独立了，更加穷作了。从来不去想什么积攒、投资、理财，有钱就花，没钱就熬，迷恋精美的东西，向往奢侈品，迷恋铺张，迷恋排场。有段时间疯狂买鞋子和帽子，家里的鞋柜放不下了，就转移到办公室的柜子里，帽子到目前为止也有20顶了。围巾，更是到了汗牛充栋的程度。现在迷恋餐具和内裤，每到商场，必逛餐具摊和内裤摊，4个4个地买。这是不是一种低级趣味呢？我是不是个物质控呢——同牙医的女人交谈，我的世界观发生了紊乱，生活方式发生了动摇。
　　同牙医的女人交谈，我觉得自己十分矫情，习气重，欲望多，因此有烦恼，有纠结，各种空虚寂寞冷都有。
　　同牙医的女人交谈，我觉得我对这个世界索取得太多，既有物质欲望，又有精神需求，在衣食无忧之后，仍不知节制，不断索取精神食粮，要温暖，要关怀，要感情，要实现自我，要得到肯定，要辽阔的视野，要充实不时空虚的内心，要想同这世界有更深层次的理解和沟通。
　　过去，我对节俭的理解只有一层意思：省钱。吝啬、不舍得、穷。现在，我觉得应该从另一个角度来理解节俭和节俭的人。因为牙医的女人并不穷，在俺村可算收入上等，她也并不吝啬，她对自己节俭，对别人却很大方。静以修身，俭以养德，这句话的意思今天我才有些许领会。
　　像牙医的女人那样生活，在经济条件允许的情况下，也不把注意力放在皮肤上、放在皱纹上，放在和时间斗争上，不把钱财都花在追逐时尚、穿衣打扮、吃喝玩乐上。像牙医的女人那样本色，简单、再简单，简单如一棵树木、一座岩石，对物质所求甚少，对自己极为简朴，爱惜东西，不想娑婆世界的事情，百岁老人一般都是这样的人。中