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作为最早飞向蓝天的脊椎动物．翼龙常常被误认为是“会飞的恐龙”，实际上，同属爬行动物的它只算得上是恐龙的近亲。从外形来看．翼龙最引人注目的特征就是它的一双“翅膀”。这其实是它前肢上的第四根指头，由既长且粗的三个或四个指节组成，外面覆盖着一张大大的翼膜。相比之下，可能很少有人注意到．一些翼龙的脑袋上还长有形形色色的脊冠。这些脊冠究竟有什么样的作用呢？古生物学者曾经就此做过不少研究．