改革开放后，随着社会的发展，人们生活水平的提高，对于冷冻冷藏方面的需求也逐渐增加，这必然推动了整个制冷行业的发展。特别是2008年北京奥运会期间，食品配送过程中冷链发挥了重要的作用，这对在整个社会中推广冷链起到了很好的示范作用。
　　不仅仅是在食品配送方面，在医疗、航天、仓储、运输等方面，冷链行业也开始有所涉及。整个行业的发展由原来单一的冷库建设逐渐丰富，朝着多元化的方向发展，形成一条完整的产业链条。对于整个冷链的产业链来说，生产者是源头，冷库是中间的储存环节，超市等商业冷柜是链条的末端，而从源头到中间储存以及末端，就依赖于冷藏运输。2008年奥运会结束后，一些专家借鉴其模式解决食品配送技术，希望能将此推广到民众生活当中，并发表了《对北京市冷链物流现状的调查》和《加快北京市冷链物流建设》文章，引起社会的关注。之后，专家与北京市商务委员会进行合作，北京市的冷链建设提上日程，并形成了北京市冷链物流的“十二五”规划。国家也出台了《农产品冷链未来发展规划》等冷链建设规划，全国各地的冷链规划和建设如火如荼地展开。至此，制冷行业与冷链物流的发展真正步入快轨。