刚刚听说21世纪的下法时有些不以为然。吴清源先生虽然是围棋界的泰山北斗，但要说他所提倡的下法能够成为围棋界新的流行风似乎不太可能。因为围棋也是个性化的东西，不同的棋手就不不同的棋风；另外引导围棋流行凤需要辉煌的战绩，吴老重出江湖已不可能，再加上"昌镐流"正大行其道，其势强劲无阻，追慕者众多，实在看不出有衰败的迹象。
　　但最近发生的两件事却让人不得不对吴老的"宣言"认真地琢磨一番：其一就是芮乃伟在韩国创造的奇迹，连挑韩国等级分前十位的顶尖棋士，直抵国手宝座；其二就是王立诚在日本先后以3：1、4：2令人信服地在王座、棋圣两大头衔战中狙击赵治勋成功。这二人都是吴老的弟子，并且都在不同的场合宣称21世纪的下法令他们受益匪浅。有趣的是，在今年1月24日的王座就位仪式上，吴清源先生就曾预见到他们的成功，他说："围棋界的发展目前已经超越国家的界线。在这里我想向各位列出21世纪将取得卓越成就的四位棋手。首先是李昌镐，接着是赵治勋……（全场雅雀无声）第3位是芮乃伟（原来是她？一片嘘声），第4位是王立诚（交头接耳，半信半疑）。"吴老先生如果在当时将他们的成就说得具体些，本来就有些被神化的他现在就会被视为神人了。但吴老终究不是神人，他是一个伯乐、一个良师，他的预言来源于对学生的自信，当然也来源于他对"21世纪的下法"的自信。


　　说来说去又说回到令我们最感迷惑的话题了，那么什么是21世纪的下法呢？严格地说现在还没有进入21世纪，整个人类都在进行倒记时，那么现在的围棋就该因其20世纪的时间要领而被永远地与21世纪相割裂吗？正如宇宙的历史从严没有真空带一样，所谓21世纪的围棋也必然是20世纪的延续，只不过有创新、有发展，并非缘自虚空。吴老先生的本意想必也是如此，他只不过更浪漫、更自信地说出一个新的概念，至于概念本身的严密性，他实在无暇、也不必顾及了。但正如每一个事物都有一个名字，每一个名字未必能尽述其意，所以我们只需把"21世纪的下法"看成一个普通而又具有先进理念的名字，无需为它的准确性及时间性有太多的疑问，然后就可以坦然地探求它的本质了。
　　其实，21世纪的下法就是吴清源的下法。它依然在宣扬均衡和调和，依然注重向中腹的发展。我们现在所看到的芮乃伟、王立诚的棋宛如天先生当年的翻版，只不过未若先生浑然天成、运通无碍罢了。那么难道吴老"兜售"的新概念就是陈仓烂谷吗？恰恰相反，这种本世纪初就已出现的下法仍然在展示着无穷的魅力，它比任何其它下法更能展示围棋未知领域的美。那么当吴老当年莅临世界之巅，棋扫日本棋坛时，这种下法为什么没能大行其道呢？究其原因，还在于此法太过难下，不仅需要创意十足的棋才，还要有极为精深的算路。曾把《吴清源全集》打谱打得稀烂的赵治勋曾说："我对吴先生的棋才无比钦佩，但我不会去那样下棋，如果没有精深的算路，那种下法就是失败的下法，而且那样下棋太累了。"连赵治勋这样从不吝时长考的棋手都对此望而生畏，可见21世纪的下法必须为之付出并承受的是什么。值得一提的是，吴老师的第一位亲传弟子林海峰也没有选择这条道路，而选择了安守本份的"日本流"，这项怕就是吴老意下苍凉，连续20年没有再收徒的原因吧！
　　话又说回来，赵治勋将"吴清源的下法"说得异常艰难，实际上承认了自身棋才的阙如，那么芮乃伟、王立诚的棋才就要高于赵治勋吗？决定这种选择的显然还有个性的成份，就像吴先生所说的，围棋下得好不一定非得是聪明人，只要有毅力、有修养的人都能办到。芮乃伟、王立诚的修养也许就在于他们的魄力，他们都是长于作战的棋手，都具有宁为玉碎不为瓦全的风格，这也给了他们敢于浓度新棋路的动力。谁都知道改变自己是多么艰难，就连"天下第一的李昌镐试图将棋下得华丽一些也会遭到重创，不得已一次次地退回熟悉的昌镐流。芮乃伟、王立诚天生地具有这种风格的影子，再加上敢于尝试的勇气，所以他们只需改进而不必改变就可以"再生"，这也是他们天赋的本钱。
　　21世纪的下法归纳到底只是一种下法，它宣扬的均衡、调和也没有游离于棋理之外，它的先进之处在于更加强调布局的速度，并不拘束于局部的得失，关于将局面导入一个未知的领域。让敌人貌似坚实的实利在自己优势的中腹下露出破绽。从这一点来看，它与当代流行的"功利流"属于相反的路线。但正如吴先生所说的"围棋最大的功利就在于胜负"，所以取利不在先后，最后的结果才是最重要的。因此，"21世纪的下法"能否像其名一样成为真正的21世纪的下法还在于它能否像"昌镐流"一样不断地取得胜利。