记得本世纪30年代，以荷兰人寿命为最长，其主要原因是那个国家内有丰富的蛋白质来源，其牛奶、奶酪、鸡和鸡蛋产量相当高，不但能满足本国人民需要，而且还一向有英国“牛奶房”之称。
　　近几十年来，日本人民饮食质量亦发生了重大变革，食物中所含蛋白质的比率已明显提高，牛奶已成为当代普通日本人民的常用食品。日本男女平均寿命现已跃为世界之冠，此亦与他们普遍喝奶有关。
　　蛋白质对健康长寿起着主导作用，故此一个成年人每公斤体重每天至少应摄入1至1.2克蛋白质。蛋白质的摄取当以动物蛋白质和豆类蛋白质并用才好。猪肉乃是耗粮的肉食，不如多食奶类、蛋类、禽肉和水产品。
　　现代学者仍认为，若想求得长寿，势必得从日常饮食中提高蛋白质含量着手。
　　蛋白质是构成肌肉、修补组织的基本原料。老年人虽不再发育，但日常仍需要供应蛋白质来修补每天所破坏的组织，其数量至少要能抵偿它的消耗。现代新观念表明，蛋白质尚有增加尿的排泄，改善动脉壁的弹性及直接降血压作用。
　　名画家刘海粟之所以能活到百岁高龄，实与他平时很懂得蛋白质的摄取有关。他本人说：每天早上9时起床，早餐是牛奶、鸡蛋、面包；不乱吃，定时定量。实际上。饮食营养乃是老年人免疫能力的重要决定因素。而缺乏其必要的营养物质，必然会减弱细胞介导的免疫反应，难以求得健身长寿。因此，想方设法提高日常饮食质量甚是重要。
　　一般说来，老年人因血红蛋白合成减少，常会造成老年性贫血。贫血的原因，除缺铁外，也可由于某些氨基酸的缺乏所致。故老年人应格外注意补充优质蛋白质食品。
　　牛奶，尤其是脱脂牛奶，就是很理想的高蛋白食物。高加索地区百岁以上的长寿老人，一昼夜要从牛奶和酸牛奶等食物中摄取数量惊人的蛋白质，这是该地区成为世界著名“长寿之乡”的一大原由。
　　另外，喝牛奶对健康老人来说，不光能提供优质蛋白，而且尚有预防老年骨质疏松症的补钙作用。难怪美国有句“喝奶能使骨骼坚”的俗谚。营养成分分析表明，一满杯牛奶内含有大约290毫克的钙，低脂牛奶含钙量还会多一些。此外，牛奶中还含有许多对钙吸收至关重要的营养物，其中包括维生素D及高质量的蛋白质。故此有人认为喝奶比服钙片还要稳妥可靠。准确而有效。并且牛奶又是维生素B₁B₂，微量元素镁、磷以及优质脂肪、优质乳糖的营养源。欧美国家就将牛奶称之为“最接近完善的食品”。
　　按照美国官方的营养指导准则，要求现代美国人民每天至少有一杯液体牛奶、再制干奶或普通酸奶；半杯乡村手工制作的千酪；半杯冰淇凌；二汤匙千酪涂敷物。可见该国对奶的重视。
　　总之，年老者莫要轻视午奶及其他奶制品中高蛋白成分以及其所蕴含的丰富钙质。老年人一旦缺乏这些营养物质，常难以维持骨骼、软组织及神经系统的健康。因此强调老年人饮食中的奶质成分实属必要。