“文化”这个概念来源于西方，也就是英文cultura。其原本的意思是农耕及对植物的培育。到了15世纪以后，渐渐地被引申并且使用，把对人的品德和能力的培养也称为文化。用严谨的学术语言来说，广义的文化是指人类创造的一切物质产品和精神产品的总和，狭义的文化专指语言、文学、艺术及一切意识形态在内的精神产品。在中国的古籍中，“文”既指文字、文章、文采，又指礼乐制度、法律条文。而“化”是“教化”、“教行”的意思。什么是文化？作家梁晓声说：“文化是植根于内心的修养，是无需提醒的自觉，是以约束为自由的前提，是为别人着想的善良。”
　　中国是世界上四大文明古国之一，世界上只有中国一直保存着五千多年的文明，对人类社会的进步与发展做出了很多重大贡献。中国在陶瓷技术与艺术上所取得的成就，尤其具有特殊重要的意义。在我国掌握制瓷技术一千多年之后，西方国家才开始制瓷。中国传说中的黄帝尧舜及至夏朝（约公元前21世纪——公元前16世纪），是以彩陶标志其发展的。西安半坡史前遗址出土的大量制作精美的彩陶器，令人叹为观止。早在六朝时期（公元220年——581年），也就是唐朝以前，迅速兴起的佛教艺术对陶瓷也产生了很大的影响，在纹饰与造型方面也与其他时代有一定区别。
　　就我而言，如果有时光机器，让我选择一个年代穿越过去，我一定会选唐朝。唐朝时期，在每个领域，可以说对中国甚至世界都是辉煌时期起决定作用的。唐朝是秦汉、隋朝以来，第一个不筑长城的统一王朝。其文化兼容并蓄，接纳各个民族与宗教，进行交流融合，成为了开放的国际文化，唐诗、科技、文化艺术极其繁盛，发展方向多元化。借由羁縻制度控制回纥、契丹等等北方各族，还调度漠北地区的突厥诸部军队攻打西突厥、高句丽。并且让南诏、高昌、龟兹、粟特、吐蕃、新罗、渤海国和日本等国家吸收唐朝的文化与政治体制。陶瓷工艺技术改进巨大，许多精细瓷器品种大量出现，即使是用当今的检测标准来衡量，也算得上是真正的优质瓷器。唐代末期战乱，群英竟起，接踵而来的是一个朝代争夺局面，即五代，这种局面一直持续到公元960年。连年战乱中却出现了一个陶瓷新品种——柴窑瓷，质地之优被广为传颂，但传世者极为罕见。
　　宋朝时，出现了宋明理学，儒家复兴，社会上弥漫尊师重道之风，科技发展亦突飞猛进，政治也较开明廉洁。著名史学家陈寅恪：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”陶瓷业至宋代（公元960——1279年），其得到了蓬勃发展，并开始对欧洲及南洋诸国大量输出。以钧、汝、官、哥、定为代表的众多有各自特色的名窑在全国各地兴起，广品花色品种日趋丰富。
　　景德镇瓷器真正成为中国陶瓷产业的中心是在元朝。在公元1280年，元朝建立，商业开始繁荣，在这时，枢府窑出现了，景德镇瓷继而成为远销海外的中国标签。景德镇的白胎加上釉下的青色纹饰，清爽高雅，也就是这样，青花瓷受到世界各国人民的追捧。民窑青花的发展在很大程度上吸取了文人画、民间艺术的营养，尤其受同时代的文人画影响，明代的文人画上承元人传统，至明代中期形成了波澜壮阔之势，如：“吴门四家”的文征明、沈周、唐寅、仇英等以及后期的陈淳、徐渭。还有一些具有文人气质的文人巧匠，如制紫砂壶出名的时大彬等。这些文人巧匠不但对后期的中国绘画艺术有深远影响，而且推动了陶瓷绘画的日臻成熟，特别是在青花领域，表现形式多吸收中国画的表现技法。
　　到了明朝，景德镇的陶瓷制造业成为世界上最好的，在工艺技术和艺术水平上独占鳌头，尤其是青花瓷的制造达到了登峰造极的地步。
　　清初，陶瓷的发展仍然在走上坡路，其中康熙、雍正、乾隆三代被认为是整个清朝统治下陶瓷业最为辉煌的时期。但是由于受到闭关锁国的影响，以及西方国家率先完成了工业革命，中国国力衰弱，清末，是整个中华史上最屈辱的一笔，列强的侵略以及清政府的腐败无能使得文化、经济急速下降，整个国家狼狈不堪。
　　现如今，陶瓷文化依然在蓬勃发展着，陶瓷文化在濒临灭亡时又重新获得了新生。现代的陶瓷，品种多，色彩全，艺术性强，收藏价值高。在当今中西文化的碰撞中，在“发现东方”是当代中国的精神自觉下，无论是观念上，还是形式上，中国现代的陶艺都得到了迅猛发展。
　　现代陶瓷是中国现代陶瓷艺术史学的新兴学科，它不同于传统意义上的陶瓷研究，那么什么是陶瓷艺术史学呢？陶瓷艺术史学是一门研究陶瓷艺术的发展现象及其规律，研究陶瓷历史的演变过程，研究陶瓷理论及其批评的科学。中国陶瓷艺术史学的研究比较宽泛，涵盖专门的陶瓷考古、陶瓷历史、陶瓷科学、陶瓷美术。考古学家注重探讨中国古代陶瓷的时代特征和历代窑址以及窑具状况。陶瓷艺术史学是一种现代形态的新兴学科。陶瓷艺术史学涉及的具体重要方向为陶瓷艺术史的研究原则、观念和方法、研究工具、鉴定手段等，和陶瓷艺术史的研究著述，即陶瓷史的研究成果。古代陶瓷艺术史学与现代陶瓷史学也是不同的，在批判标准和研究方法上有着截然不同的价值选择。国内艺术史学者范景中、杨思梁对贡布里希进行专门的研究，对国内艺术界影响很大。另外一位学者曹意强对哈斯克尔学术的诠释也有利于中国艺术史学方法论的发展。
　　陶器和瓷器是人为制作的物品，它们在反映客观世界的同时，必然会反映人的主观意识，陶瓷艺术装饰表达了人的自然观念，人的想象、情绪和理想。陶瓷艺术装饰精致地表现了中国自古以来人与自然和谐统一的人文思想，历代陶器和瓷器装饰纹饰既有自然界的山山水水、花鸟鱼虫，又有人类自身，而且在这一纹饰中，总是执着地追求人与自然的和谐统一。陶瓷艺术装饰表现了人物内心纯真的感情和潇洒的风度，使人成为真正优美的形象。
　　那么陶艺具有多少现代意识呢？强调陶艺的现代意识，其实质目的就是要陶艺家们解放思想，有与时俱进的创新意识。胡塞尔说，意识是具有多义性的，他最关心的“意识是作为间向性的体验，体验具有对对象的指向性”。很显然，意识除了抽象的理论思维外，还同实践相关联。所以意识的意向性是同经验主体的实践经验不可分离。陶艺创作的意识体验实际上是创作者心理上对陶艺作品的综合反映，它包含着经验主体所具备的文化积淀、教育背景，人生经历、艺术技能等等。至少从目前来看，能踏踏实实地把窑炉工程、配釉及艺术相结合的陶艺家不多。在我们的生活中，我们接触得最多的传统陶瓷无疑就是日用器皿包括陶瓷碗、调羹等。一般来说，普通日用陶瓷作为日用器皿和瓷器，具有良好光泽度、透明度、热稳定性、绝缘性和耐蚀性，制造工艺简单、成本低廉、用量大等优点。传统陶瓷不仅是我们生活中重要的生活材料，陶瓷的产生和发展，实际上是同人们的生产生活方式紧密联系在一起的，传统陶瓷已经深深地融入到人民大众日常生活中，在科技日益发达的现代，传统陶瓷依旧占据着不可替代的地位，并借助于现代科技，将传统陶瓷的生产推向现代化。
　　陶瓷，无疑已经成为21世纪最热门的材料之一，也是日常生活中离我们最近的用具。无论是传统陶瓷在人类文明发展史上的灿烂，还是现代陶瓷在科学史上的辉煌，陶瓷都在改善着我们的生活状态。“悠悠岁月，漫漫瓷路”。景德镇民窑的辉煌不只是代表过去，它更激励了我们这一代青年陶艺爱好者去抹索，去追求更向的艺术尚峰。