我的父亲是一名采石场的工人。他每天都工作得非常辛苦，问题是，尽管父亲已经做出了最大的努力，但我们的生活依旧十分穷困。
　　当我在中奥塔哥中学读书的时候，我已经17岁了，我的个头甚至比父亲还要高很多。我觉得很惭愧，因为我拥有着健壮的体魄，但我却依旧要我的父亲来供养我。我觉得我自己就像个寄生虫，我甚至开始讨厌我自己，开始讨厌读书。
　　一天，我回到了家。晚上，我告訴我的父母，我不想再读书了，我希望能和父亲一起工作，那样我就能为家里挣一些钱了。母亲抹着泪说我不能这样做，我对母亲说：“那些无聊的正整数、负整数和电离方程式……这些所谓的知识对我完全没有任何用处，我已经长大了，我已经可以帮助父亲减轻他的重担了！”
　　“孩子，我为你感到骄傲，从明天开始，你跟着我去采石场吧！”父亲说。第二天早上，父亲带着我来到采石场，他布置给我一个任务，让我把山脚下一块足足有半座房子那么大的巨石凿下来。我被吓了一跳，这样一块巨石，我怎么可以把它凿下来？父亲笑笑，他在巨石上做了12个记号，把12个凿子交给我说：“把它们都打入那些记号里！”
　　“这12个凿子可以凿开它吗？”我有些疑惑地问父亲。
　　“孩子，按照我说的去做就行了！”父亲放下凿子和大锤子就去忙别的活儿了。我按照父亲的标记，开始用大锤子把凿子往石头里打。大锤子很重，不过也正因为它重，凿子很快就一个个被我打进了石头里。到了中午的时候，我已经汗流浃背，双手也疼得不得了，我打进了11个凿子，只剩下了最后一个了。这时，父亲走过来，站在高处开始打第12个凿子。父亲的力气似乎比我大，他抡起大锤子没打几下，凿子就一点点地陷进石头里了，随着父亲最后一声大吼，当大锤子落下，奇迹发生了——那块巨大的石头沿着这12个凿子瞬间崩裂开了。
　　我大声地叫喊：“父亲，你太神奇了，我凿了11个凿子它一直纹丝不动，但你只用了一个凿子就把这块大石头凿开了！”
　　父亲哈哈地笑着说：“可是，你知道吗？这全是你的功劳。”
　　“我的功劳？”我吃惊地问，“我虽然打进了11个凿子，但石头根本没有变化，怎么会是我的功劳呢？”
　　“你必须要知道，如果没有你之前打进的那11个凿子，那么我最后这个凿子也不会起到任何作用。”父亲说，“创造奇迹的不是这第12个凿子，而是你之前打进去的11个凿子呀！”
　　“那么，这块巨石其实是我凿开的？”我惊喜地问。
　　“当然！不过我想要告诉你的不仅仅是这个。”父亲说，“我想要告诉你，你的每一门功课，你的每一个知识，就是你人生的每一个凿子，现在看上去似乎没用，但到了某一个关键的时候，你的整个人生会因为那最后一个凿子而发生翻天覆地的改变！”
　　难怪父亲没有阻止我放弃读书，他是想要把我带到采石场，让我更深刻地明白读书的重要性。第二天，我回到了学校，从那以后我再也没有产生过放弃读书的念头，多年后，我成了坎特伯雷大学的一名化学教授。
　　没有任何一份努力是没有意义的，如果你觉得某些努力缺乏意义，那极有可能是你的耐心不够。世界上的任何一种放弃，都阻碍着我们自己拥有更好的人生。