获取真相靠什么?

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  事物的本质是什么?事情的真相又是什么?所谓眼见为实,所谓缜密推理,你确定你就能获得真相吗?
  眼见的不一定是真相
  生活中,有时会遇到这种情境。我们以为自己“亲眼看到”了,但实际上看到的,并不一定是事物的真面目。比如梅丽所遇到的情况:
  梅丽回到家,瞅了一眼客厅,一个人向她点头致意。这人有着熟悉的面孔,坐在丈夫的专属椅子上。她认为“我丈夫坐在客厅”,便进了卧室。但事实上,梅丽认错了椅子上的人,那不是她丈夫,是她丈夫的哥哥。她丈夫坐在客厅另一面的墙角,正打瞌睡,位置刚好处于梅丽的盲区。
  梅丽知道她丈夫坐在客厅吗?她当然知道,她相信他就在那里,并亲眼确认,而事实上她丈夫也的确在客厅里。然而,客厅里还有一些她不知道的事实因素,因此她所谓的认识是不正确的。有时我们看到的事情与自己一直“以为”的一致,就认为所看到的正是事情的本来真相。
  白天你外出不在家,妈妈的朋友带小女儿到家里串门。大人说话聊天,小朋友坐不住,就起来闲逛,走到冰箱那打开看有没有好吃的,发现有一瓶雪碧,就拿出来喝了(问过大人后喝的)。而这瓶雪碧是你昨晚特意买来,等着今天冰镇后晚上回家喝的。你清楚记得冰箱里有一瓶冰镇雪碧在等着自己,并且确定这件事。你所知道的情况是合理的,是真的,只是你不知道家里发生了什么。
  这种情况下,你确定冰箱里还有那瓶雪碧吗?当然,对你而言,绝对相信它是存在的。然而还有种情况,它仍然在冰箱里,是因为小朋友突然改变主意,不喝了。因此你所认为的是正确的,即冰箱里的确有瓶雪碧,并且你有充分的理由相信,回到家时雪碧就在冰箱里等着自己。
  这与梅丽所看到的情况很类似,都在于当事人不知道某些事实因素。更有甚者,雪碧在冰箱里的真相是全靠运气的,毕竟,它是因为小朋友一念之差没喝而已—看看,有时候你看到的真相竟然有运气成分在里面。
  怎样才算是获得了真相?
  那么对于人类的主观认知来说,究竟怎样才算是获得了真相?千百年来,人类为获取事物的本质真相,发展出一种固定模式,哲学家们称之为“三要素”,即所谓的“合理的真实信念”。
  当且仅当:(1)B本身是真实的;(2)A相信B是真实的;(3)A相信B为真实又合理的(得到确证、辩护或有理据的)。这种情况下,我们才可以说:某个人A“知道”某个事件B,或者说,A掌握了关于B的情况。也就是说,这样情况下,一个人才能获得真实可靠的事情真相,或事物本质。
  这三个条件每一点都是必要的,缺一不可。比如,一个人买了彩票但后来又丢了,并且他认为自己也不会中奖。事实上他的确没中奖,但由于他的相信是无适当理由的(未经确证),所以不能称作是真相。毕竟他无法确证自己真的没中奖。
  然而,流行千百年后,这种模式在20世纪遇到了挑战。20世纪60年代,美国一位哲学家葛梯尔提出了异议,即使三个条件全部满足,依然不能确定所知道的一定是真的,即合理(确证)的真实信念不一定是真相。这就是著名的“葛梯尔问题”。
  葛梯尔还列举了反证事例,结果一石激起千层浪,葛梯尔问题引爆了人类认识论的革命性变革。
  认识真相的能力不能出错
  几十年来,围绕葛梯尔问题,哲学家们产生了激烈讨论。其中,英国爱丁堡大学哲学家对葛梯尔问题进行了非常深入的演绎。
  首先,我们来看这个例子,主角是一个叫“温杜”的人。
  温杜通过查看温度计,确定了房间里的温度是多少,并且相信这个度数。这个认识就是室温的真相,有很高的可靠性,并且以此为基础,再形成其他任何认识,都将是正确的。此外,他也没有理由认为温度计有毛病。然而实际上,温度计是坏的,会在一定范围内随机波动,而温杜对此完全不知情。同时,房间里藏了一位经纪人,他控制着温控计,并且保证温杜每次查看温度计时,所读到的度数,都与房间实际温度相吻合。
  温杜对室温真相所持有的认识,显然是真实的,并且不是靠运气得来的。他每次查看温度计时,有人特意将正确度数显示给他,并保证吻合于室温。但这种“真相”依然有问题。
  对事物真相本质的认识,包含两大因素。一是绝不能掺杂运气成分(如雪碧在冰箱里),必须是“板上钉钉”的真实信念,这属于人们“认知成功”的范畴;二是它暗含一种自我能力,换句话说,所谓的真实信念其实是一个人认知能力的产物。
  但是在溫杜的事例中,出现了另一个变量—他人的能力。温杜所认为的真相出现问题,就缘于此,认识包含的第二大因素—能力出错了。尽管从某种意义上,温杜所形成的认识能确证是真实的,但这种真实与温杜自己的能力毫关关系,并且只与另外一个隐藏的经纪人有关。也就是说,尽管温杜获得了认知成功,也不是靠运气,但这不是他自己认知能力的产物。
  自己的能力至关重要
  为了更好地说明这一点,可以拿射箭为例来对比,把认知上的成功—对真相本质的认识,比作是射箭上的成功。认识,就是射中靶心的成就,并且只有靠自己射中靶心,才能称其为成就。如果你做到了,就是真的做到了,不是靠运气、他人能力等因素。
  成就,显然包括成功且又不等于成功。如果一名弓箭手没有任何射箭能力,却射中了靶心,尽管他成功了,却不能说他获得了成就。弓箭手的成功要建立在射箭准确度、风的把握、瞄准方向等相关能力的运用上,这非常关键。此外,一个娴熟的弓箭手射中目标,但他成功仅是由于一阵偶然的强风所致,那么尽管他成功了,并且拥有相关能力,但依然算不上是成就。因此,获得认知上的成功必须依靠相关能力的运用(也就是靠一个人的能力获取成功),而这恰好是葛梯尔类型的问题中所缺乏的。
  也就是说,成功不一定是成就,除非是靠你自己能力获取的。同样,合理的真实信念也不一定是本质认识,除非是你靠自己能力正确获取到的。
  然而要清楚,这并不是说获取本质认识必须全靠我们的第一手信息,否则,这个认识论就将排除从书本获取知识的可能性了。
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