摇滚乐是 20世纪下半叶西方通俗音乐文化中最为活跃的一个领域，是一种在“艺术”与“商业”之间苦苦挣扎着的文化现象。对于摇滚乐概念的科学界定是进行摇滚乐研究的起点。对其历史根源、发展轨迹和时代文化背景的追溯，对其地域性的风格群落以及它们各自内部不同文化观念差异的关注，可以帮助我们更好地理清摇滚乐错综复杂的发展脉络。“风格”在摇滚乐中更有其特殊的意义，多样性、交叉性和衍生速度之快也是此前任何一种音乐现象所难以比拟的。因此，就传统意义上的形态学、分类学方法来说，面对摇滚乐的研究常显得束手无策，新的研究方法的引入已是当务之急。另外，在 20世纪科技文明中成长起来的摇滚乐，则显得格外的现代 /后现代化，从创作到传播，科学技术给音乐带来的一系列改变和异化，使得这种音乐比起其他形式的音乐更带有鲜明的时代烙印。