上期回顾

　　龙云舒得到了龙瞳以后，获得了和体内的青龙交流的能力。龙云舒态度诚恳地表示会找回另一只龙瞳，助青龙恢复自由之身，青龙被他所打动，愿意配合。放下心来的龙云舒去客栈吃饭，遇上两个鱼脸怪人，虽击退了他们，却得知灵通遇险的消息。待龙云舒赶到灵府时，灵通已被烧死，只给他留下了一个曾装有蓬莱钥匙的空盒……

第九章 蓬莱秘钥

　　打开蓬莱的钥匙？白尘的话，令龙云舒甚是疑惑，不由道：“这蓬莱，该是个怎样的存在？”
　　白尘望了他一眼：“你还是不知道为好。”
　　见对方无意回答，龙云舒便不好再深问，但又实在不甘就此罢住，于是找了个引子：“我之前遇到了两个杀手，似乎是来自蓬莱。”
　　“海渊族，生活在蓬莱之下的大海沟中。”白尘道，“此番一行四人来到内陆，其中二人寻灵通夺钥匙，另二人，取龙瞳，杀你。”
　　他寥寥数语，径直道出了杀手的身份，想来龙云舒在客栈中的所遭所遇，也未能避过他们的监视。
　　龙云舒脑中升起了一连串疑问。深海之下的种族，打开蓬莱的钥匙，焚毁灵府的大火，以及由京城千里奔至的白狼卫……这些碎片性的信息，隐隐勾勒出了一场大局，他很想将这些疑问提出来，然而望了望白尘，话到嘴边又咽了回去。对方是敌是友还很难说，他生怕自己一个问题出口，对方再怼上一句“你还是不知道为好”，把好不容易找到的话头给聊死。
　　他略一思索，换作建议性的口吻，道：“也许，玉匣里的钥匙已经被那二人带走了，你不派人去追吗？”
　　“追不上的。”白尘道，“他们由水路而来，想必也是从水路遁走，而这水中寻踪，实非我白狼卫所擅长。更何况，白狼卫的耳目主要分布在京城各道，眼下这偏僻小城，掌握的信息着实有限，要找到他们，实如大海捞针。”
　　“呵呵，這便遗憾了。”龙云舒发出一声轻笑，“远海异族，闯我中州内陆杀人放火，我们的朝廷却束手无策，只任他们逍遥于法外，着实让人大跌眼镜！”
　　他故意说得阴阳怪气，白尘望了望他，又转过头去。
　　“激将法没用。”白尘道。话虽如此，语气已明显有了些羞恼，“我奉劝你，不要妄自揣测朝廷之意。对朝廷而言，钥匙被他们带回大海，反而比落在你的手中更为安全。”
　　龙云舒嘴角抽搐了一下：“我有这么招人恨吗？”
　　白尘道：“圣人年纪大了，凡事都喜欢一个“稳”字，朝堂稳，江湖稳，四海八荒天下皆稳。而你龙云舒，深入昆仑腹地带回右龙瞳，现又打算去往东海蓬莱，取那左龙瞳，这般操作，摆明了是要闹个天下大乱。圣人碍于道尊情面，虽未明说，但内心已然不快。所以，这次我找上你，便是要提醒你莫要盛了风头。龙瞳就不要寻了，蓬莱也不要去了，更别再惦记为青龙破封这码事。老老实实回武当呆着，有道尊那把大伞罩护，你兴许能够周全。”
　　龙云舒道：“圣人希望治下安稳，我龙云舒又何尝不愿国泰民丰、天下安平呢？可如今，重阳之约在即，各大势力明争暗夺、心怀鬼胎。异族称雄，灵兽纷起，腥风血雨一触即发！忍耐与退让，真的能避免争端、解决问题吗？
　　“正所谓树欲静、风不止，就以此番蓬莱之事为例，我还没摸着通往蓬莱的路，对方已当先踏上门来，只欲夺我之龙瞳、取我之性命！白统领有无想过，这蓬莱划海而治，与中州素少来往，可我携带龙瞳前脚出了昆仑，他们后脚就能锁定我的位置前来争抢，这意味着什么？意味着他们潜入中州已非一朝一夕，中州发生的事情早已处于他们的窥察和掌握中，夺取龙瞳更是预谋已久！
　　“并且，我与他们近身交手，这些人刀枪不入，力量大，攻势快，招法精熟，显然是有人蓄意培养出的战争机器，他们一旦成势，以中州人的战力，定然难以与之抗衡！动乱的种子早已萌发，眼看就要破土而出，朝廷却仍在幻想着稳定，试问白统领，您觉得可能稳定得了吗？”
　　龙云舒一字一句，所言皆是肺腑，白尘听了，陷入了长时间的沉默。半晌，才道：“这片江湖已沉寂了太久，也该到了释放积怨的时候，此尽在圣人的掌控之中。重阳之约事关中州接下来的命运走向，由武当道尊全权筹备，朝廷当以全力支持，期间暴露出的那些浑水摸鱼、投机不轨者，朝廷事后也自会清算。至于你说的蓬莱，我记下了，我会找机会向圣人吹风，加强对蓬莱的监察，如果他们真的对中州有所觊觎，朝廷自然不会等闲。不过，在事情盖棺定论之前，你还是要老老实实的，别去招惹事端。”
　　“好吧，白统领费心了！”龙云舒口中答应了一声，心中却暗念：好个屁！等你们决策下来，黄花菜都凉了！
　　二人这边说着，白狼卫那边已将灵府彻查了一遍，除了后寝那具烧成了残渣的尸骨，并没有其他有价值的发现。
　　从尸骨余下的焦灰中，白狼卫找到了一颗金牙。
　　“上颌左，第一前臼齿，与灵通口中所镶吻合。”负责勘察侦破的白狼卫将金牙托在瓷盘中，向白尘禀报道。
　　灵通口中那颗金牙，龙云舒是知道的，开口一乐金光闪闪的，很是扎眼。但他只记得那颗牙是在上颌左侧，具体位置却没注意过。而这白狼卫，竟连如此细节性的信息都记录掌握着，不免让人细思极恐——这片江湖，还有多少秘密能逃得过他们的眼睛呢？
　　白尘瞟了眼金牙，只道：“处理了吧，晦气！”
　　白狼卫应了一声：“是！”转身刚要走，却听龙云舒道：“且慢！”
　　他迈步上前，从盘中拾起金牙，对白尘道：“我与灵通交好一场，便将此物留予在下做个念想吧！”
　　白尘道：“重情重义，白某钦佩。请便！”
　　龙云舒道了声谢，将金牙小心翼翼地收入玉匣内，合上盖子揣入了怀中。
　　白尘静静看着他做完这一切，才道：“你认为他真的死了吗？”
　　龙云舒不由一愣。
　　白尘道：“你可曾见过那尸体的模样？”
　　龙云舒摇了摇头：“我找到他时，他已全身碳化，不辨面目。”
　　白尘道：“猛火油虽然猛烈，但若想将人体连骨带肉烧成碳渣，却也非一时一刻能够完成。所以，这具尸体应是事先经过了特殊处理，而后才被投入火中，如此烧个粉身碎骨，让人无从分辨。” 　　这一点，龙云舒是认同的。他此前见到尸体时便曾有所怀疑：一个大活人，怎可能处于烈火中、至死都保持着那样一副站姿？
　　“据探子报，灵通于三年前，从南境购入猛火油十桶，贮藏在地窖中，这场大火，使用的正是他的这些存货。他闲着没事存这么些易燃易爆物做什么？还有，他今晨从昆仑返回府中，便立即遣散了家丁仆役，安排车马护送妻儿老小回了乡下老家，似乎是对这场祸事早有预料。种种疑点串联一处，我们是不是可以更大胆地猜测一下，这场大火，凶手就是他灵通自己？”
　　白尘的话不断刷新着龙云舒的认知，他不确定对方的推测是否准确，但显然，这些推测在一定程度上是合理的。
　　“灵通这条老狐狸，远比你想象的更复杂、更狡猾。”白尘继续道，“他比你更加清楚你选择的路有多凶险，于是来了个金蝉脱壳，以这种方式消失在所有人的视野中，远避杀身之祸。”
　　龙云舒沉默着。对于灵通此人，他与之相识数日，谈不上有多深的了解，其说起话来虽然满嘴跑火车，不过关键时候总是靠谱的。灵氏一族为了履行当年对龙稷的一个承诺，将瞳守将军的职责一代代传承下来，至今已近千年，他仍然记得灵通在见他拿到龙瞳时，脸上露出的那种完成使命后的如释重负和了无遗憾。
　　这样的一个家族，这样的一个人，就凭这份矢志不渝的坚守，便足以值得人信赖和托付了。
　　“我相信他。”龙云舒最终道，“哪怕他真的导演了这样一场骗局，也一定是有难言之隐的。而且，我希望这真的是一场骗局，只要他能活着，就是一件莫大的幸事了。”
　　白尘闻言，哈哈一笑，道：“若世人皆如你这般心态，天下太平。”
　　谈话间，又有白狼卫来报：“启禀统领，城南五十丈，额布河畔发现巨型脚印！”他略一停顿，视线稍稍往龙云舒的方向一偏。
　　“无妨，说下去。”白尘道。
　　“是！”白狼卫继续道，“足痕自河中而来，共计一十四对，出自一人之身。赤足，足长二尺八寸，宽一尺二寸，入地深六寸，步幅七尺四寸，据此测算，其身高在二丈到二丈一尺之间，体重八百至八百三十斤。高足弓，第一跖骨、第五跖骨、跟骨发达，极擅奔跑。按地表润湿程度，判断登岸时间应发生在亥正前后。登岸后，面向城内驻留稍许，重又返回河中。更多细节，现场仍在勘测。”
　　身高两丈的巨人……龙云舒听着白狼卫的描述，一个身高两丈的巨人形象浮现在了脑海。他微微仰头，想象着这样的巨人站在自己面前——赤着脚，光着膊，蓬发虬髯，浑身黑铜色的筋肉，彰显着山岳般的强悍力量……
　　他这样想着，记忆中的一个场景突然跃出脑海：幽深的黄泉水道上，飘荡的白衣浮尸间，巨人的尸体站在水中，望着自己，咧嘴发出一阵狂笑，笑声中，群尸摇头晃身，朝自己游拢过来……
　　“唉，这边塞小城，还真是热闹得很呀！”白尘的话打断了他的思绪，“云舒啊，要不要随我去看看？”
　　龙云舒道：“事关机要，在下便不参与了吧！”
　　“也罢！这种乱七八糟的事，少知为妙！”白尘说着，转身朝着城南河走去，“那便后会有期！”
　　“后会有期！”龙云舒朝着他的背影一抱拳。对方辞别得有些匆忙，想来那些脚印的来历必不寻常，他心中虽有好奇，却也并未逗留，亦转身，迈步离开。
　　城南河畔，十几对巨大的脚印，如簸箕一般，清晰地印在光秃秃的河滩上。几名白狼卫执器巡查，另有白狼卫蹲着身子，周密细致地进行着勘测。
　　龙云舒转过一条巷子，回望左右无人，向下一塌腰，快步朝着城中奔去，一连穿过三道坊，终来在一偏僻巷口，抬头望，巷口牌匾上写了三个字：三才巷。
　　他驻足寻望，一道黑影从角落闪身而出，轻声唤了句：“龙少侠，我在这儿！”
　　此人正是那小武侯。
　　“你竟真的在此处等我！”龙云舒走上前去，语气中不无惊喜。
　　小武侯嘿嘿一笑，道：“你方才重重拍了我肩膀三下，我便心觉奇怪，直到发现防火毯中藏了东西，才知你是要借我之身，将这东西带出。”他一边说着，一边探手入怀，取出了一件物什，“你从城中来，而城中与‘三’相关的街道巷子，只这三才巷一处，所以我便于此等候！”
　　言罢，将那物什递了过来。
　　那是一枚龟甲，三寸见圆，通体艳红如血，却是那玉匣中原有之物。原来，龙云舒冲出火场后，一见白狼卫，便意识到事情不妙，于是借着防火毯的遮挡，悄悄将这玉匣内的物什藏入毯中，一并交给了小武侯。这小武侯也算机灵，犹疑片刻，便明了他的意思，是以不动声色地跟着同伴离了火场，独自来此等候。
　　龙云舒接过龟甲，口中连连称谢，而后道：“我与小兄素昧平生，小兄为何助我？”
　　小武侯道：“你为了朋友勇闯火海，这般豪情义气，令人折服。何况，你虽不认得我，我却早已听说你的大名。提到龙云舒，江湖中谁人不知、谁人不晓？匡扶正义，除暴安良，以一己之力荡平玄冥鬼教，救中州于危倾，当真是英雄之楷模，正义之化身！”
　　对方说得一脸认真，龙云舒听了，却觉心中不是滋味，道：“小兄言重了！此间隐情，却是难于言表，而且，我已脱离武当派，入了无名教，实在愧对这‘正义’二字！”
　　小武侯道：“身在何处并非重要，重要的是能够做好事、做善事，只要心怀正义、心系苍生，走到哪里都是受人崇敬的英雄！”
　　龙云舒道：“小兄所言无错，在下受教了！敢问小兄尊姓大名？”
　　小武侯道：“大丈夫行不更名、坐不改姓，我姓厉，单名一个书字！你叫我‘小书子’就行，同僚们都这样叫我。”
　　小书子……这名字叫起来怪怪的。
　　“在下记下了！”龙云舒道，“在下尚有要事在身，今日就此别过，待日后安定，定专程登门拜谢！”
　　小武侯道：“龙少侠不必客氣。今日白狼卫来者不善，城中是非之地不宜久留，龙少侠且去，他日若有机会，再邀龙少侠把酒谈欢！”
　　龙云舒点头，抱拳道：“保重！” 　　小武侯亦抱拳道：“龙少侠保重！”
　　龙云舒转身，迈大步朝着城东行去。小武侯驻足良久，目送着他的身影隐没在夜色中，终长长舒了口气，而后身形一晃，消失在了街角。
　　头顶，星河正璨！

第十章 血玉龟甲

　　云梦泽位于郑、荆、庐三州交界处，与雍州冰原县相距三千里余。龙云舒从驿站租换马匹，一路快马加鞭，饥餐渴饮、夜宿晓行，这一日，终于到了云梦泽畔。
　　此前，龙云舒与百草门姬仙媛约定，一同前往蓬莱寻找左龙瞳。二人分头行事，由姬仙媛带圣泉水先行返回云梦岛，救治感染古蓝菌的门人弟子及周边百姓，龙云舒则拜访灵通，打探蓬莱的消息，事成后再到云梦岛会合。
　　只可惜，计划赶不上变化，灵通横遭劫难，没有来得及将蓬莱的相关信息告知，只留下了一枚血玉龟甲。龙云舒此刻握着这枚龟甲，坐在去往云梦岛的渡船上，望着周遭的山景水色，脑中盘算着进一步的打算。
　　龟甲小巧精致，呈血一般的红色，摸上去光滑莹润，质感厚重。材质似乎是玉，但那半隐在龟甲内部的粗细纹路，看起来又不像是人工雕琢的，倒像是自然生长的。贴近鼻子一闻，带着一股淡淡的龟腥气，这让他愈发觉得，这就是一枚真正的龟甲。
　　颜色如血、质感如玉，这样的龟，他从来不曾见过。按白尘所言，这枚龟甲是打开蓬莱的钥匙，可他研究了一路，怎么看这东西都和钥匙不沾边儿。
　　难不成，白尘这家伙是在故意诓我？他心中暗道。然而转念一想，又觉不太可能。灵通临终费了那样一番周折，才将此物留给了自己，说明此物一定是极其重要的，而自己在客栈中遇到的那两名海渊族杀手，胸背部也与龟甲相似，这也许能够更加证实，龟甲与蓬莱之间是存在着一些关联的。
　　他细细思索着，此前一件几乎已经被遗忘了的事情，重又浮现在了脑海。数月前，抱犊山下黄泉水道，他与一群水虺浮尸大战，在将那具为首的巨人浮尸劈开时，尸身中便滑落出了一枚龟甲。那龟甲与眼前这枚血玉龟甲大小相同、形制相近，唯有颜色却是青绿，宛如一块精美的碧玉一般。只可惜，那碧玉龟甲在他身上留存的时间并不长，在他坠下还魂崖、落入九幽寒潭后便遗失了，以至于未及细辨。
　　如今，联想到城南河畔发现的巨人脚印，这一红一绿两只龟甲出现的地方，皆有巨人出没，若说这其中只是巧合，怕是难以令人信服。
　　事情变得愈加复杂起来。
　　他越想越凌乱，脑中几条线索纠缠一处，却找不到一把合适的梳子来将它们捋顺清楚。那个执掌梳子并可能帮助自己的人已然葬身火海，接下来的路，只能靠自己和姬仙媛自行摸索。
　　他深吸一口气，将龟甲揣入了怀中。
　　到达云梦岛时，已近晌午，远远的，便见岸边的白石滩上，一个身影在静立等候。着一袭冰蓝色罗裙，几缕长绫于身周轻缓飘舞，宛如九天仙女坠了凡塵一般。她隔着老远便高高挥手，口中大声唤道：“云舒！”声音如黄鹂啼柳，喜悦清脆，闻在耳中，只觉连日的疲累一扫而光，满心的烦扰亦烟消云散。
　　此人正是姬仙媛。
　　龙云舒弃舟登岸，心中自是欢喜，又觉湖边风大，不忍对方久候，便道：“媛儿，你何必在此等候，我径去百草门寻你便好！”
　　姬仙媛一脸傲娇道：“云梦泽这片水域，无异于我家的大门口，你何时登船、何处靠岸，早有水探向我通报，我掐准时间来此，还需要傻等么？”
　　龙云舒一想，确是这般道理。百草门在云梦泽立派千年，根基庞大，这片水域自然处处遍布着他们的水探暗桩，自己怕是从登船的那一刻起，便已处在了他们的监视之下。于是道：“如此说来，我可得小心了！”
　　姬仙媛不解，道：“小心什么？”
　　龙云舒道：“遵规守法，谨言慎行。毕竟，你家门主对我可不太待见。”
　　姬仙媛“扑哧”一笑，道：“你还真是记仇！放心吧，这段时间，我在爹面前可没少说你好话，尤其是上次昆仑之行，若非有你，我恐怕很难将那壶圣泉水带回来。”
　　龙云舒道：“多谢你帮我说好话。”
　　姬仙媛道：“哪里！做了错事的是我爹，是他对你太过分了！不过，他现在已经认识到了自己的错误，那天还要我代他向你赔罪呢！”
　　“真的吗？”龙云舒有些难以置信，“其实，这件事纠缠不清，谁对谁错已不好评说，毕竟姬门主救过我一命，虽非出自他本意，却也算是对我有救命之恩。”
　　姬仙媛愤愤不平道：“这算哪门子的救命之恩，是他弄拙成巧才对！若不是青龙强大，恐怕你当日便已香消玉殒、英年早逝了！”
　　香消玉殒是该用在这儿吗？龙云舒哑然失笑，正待再说，忽觉一阵异状袭上心头，紧接着右眼中画面一空。他先是一愣，但转瞬反应过来，心中大呼不妙！
　　“多谢夸奖！”青龙粗沉的声音道。
　　“啊！”姬仙媛猝见一颗青色的大眼出现在对面，不由发出一声惊呼。
　　“老兄啊，你咋又醒了！”龙云舒惊惶之下，赶忙伸手去捂这只眼睛：但这只眼睛丝毫没有闭上的意思。
　　“小丫头，你真可爱！”青龙继续对姬仙媛道。
　　姬仙媛先是被吓了一跳，但看到龙云舒惊慌失措的模样，又觉蹊跷，便站定身子，瞪大眼睛看着龙云舒，一头雾水的样子，仿佛是在看着一只怪物。
　　龙云舒尴尬极了，努力想解释：“不是我说的，是它……”
　　“像猪一样可爱。”青龙又补充了一句。
　　空气瞬间凝固。龙云舒简直想掐死青龙，心道这真是报应啊，自己刚教了它猪是可爱的，没想到它这么快就给用上了，这他娘的也太活学活用了吧！
　　姬仙媛看着他这番怪异举动，没有急着说话，而是迈步上前，轻轻拿开了他遮挡右瞳的手。她近距离地盯着那只眼睛，那只眼睛也配合着眨了一下，仿佛是抛了个媚眼。
　　龙云舒被她这样盯着，不禁面上一红，对方身上散发着淡淡的香气，更令他一颗心怦怦乱跳，感觉手脚都没地儿安放。她的手微微用力，握着他的腕子，传递出一种抚慰人心的坚定和信赖，眼神中没有恐惧或者嘲笑或者其他一些负面情绪，有的只是包容和心疼。 　　“发生了什么？”她问。
　　她的声音中满是关切，这让龙云舒的情绪稳定了些。他收回手，回答道：“这是……青龙的右瞳……”
　　“青龙的右瞳？”她疑问了一句，而后恍然明悟，“如此说来，刚才与我说话的，也是青龙了？”
　　没等龙云舒回答，青龙已插言道：“当然是我！”
　　姬仙媛莞尔一笑，朝龙瞳挥挥手，打招呼道：“你好！”
　　“哈哈，你好！”青龙朗声笑道，“我记得你，那天你为了救我家云舒，跟武当那两个小家伙儿杠了起来，够义气！”
　　武当两个小家伙儿？龙云舒一阵错愕，然后意识到对方指的是水座和雷座。
　　“也谢谢你的夸奖！”姬仙媛道，“你的眼睛真帅！”
　　“真的吗？”青龙眨眨眼，“你是第一个这样夸我的人！我喜欢和你呆着，人长得漂亮，嘴还甜，比这傻小子强多了！”
　　“诶！我还在这儿呢！”龙云舒怒道，“说完了没，说完了回去睡觉！”
　　青龙道：“没说完，我还要和小丫头呆会儿。”
　　龙云舒道：“我和她还有正事！别瞎耽误工夫，回去睡觉！”
　　“我不！”青龙犟道，“能奈我何？”
　　姬仙媛憋不住笑出了声。
　　龙云舒喘了声粗气：“不找左瞳了！”
　　青龙赶忙道：“我咋突然觉得困了呢？”又望着姬仙媛道，“小丫头，以后再见啊！”
　　姬仙媛微笑道：“以后再见，大个子！”
　　龙瞳缓缓闭合，再度睁开时，已恢复成了龙云舒的眼睛。
　　随着龙瞳消失，姬仙媛眼中的笑意淡去，取而代之的，是满脸的担忧。
　　“没想到，数日不见，青龙竟已显形。”她对龙云舒道，“我此刻才真正认识到，你选择的这条路有多凶险，也许接下来的某一天，你会彻底失去对这具身体的控制权。”
　　“我明白。”龙云舒道，“然而事已至此，我并无退路。好在距离重阳之约已然不远，希望在此之前，我能够一直保有清晰的思维和对身体的绝对控制。对了，你那边进展顺利吗？那些感染了寒毒的人，病情如何？”
　　姬仙媛见他有意岔开话题，也便不再深问。既然对方已经明白了青龙之事的严重性，自己便没必要再说一些空话来给对方添堵了。
　　“我这边一切顺利！”她顺着龙云舒的话回答道，“这天下间当真是一物降一物，我将那圣泉水以静脉注射法，注入到病患的血液中，每位病患只需毫滴，便可将血液中的古蓝菌尽数驱除，并最终以蓝色汗液的形式迫出体外。如今，百草门众弟子，以及石爬子村的百姓都已无碍，纠缠了我父亲数十年的痼疾，也以此法治愈。”
　　龙云舒道：“如此甚好！”
　　姬仙媛道：“你那边呢？蓬莱的消息可打探清楚了么？”
　　龙云舒叹了口气，道：“一言难尽！事情有些棘手，咱们边走边说。”
　　姬仙媛见他面色严肃，心知情况有变，于是点点头，不再多言。二人从清水渡取了两匹马，一道前往百草门。
　　路上，龙云舒将二人离别后的经过前前后后讲述一遍，从海渊族客栈行刺，到灵府大火焚尸，再到白狼卫千里驰援。姬仙媛认真听着，听到惊险处，不觉面色紧张，替龙云舒暗暗捏着把汗，聽到巧妙处，又转忧为喜，赞龙云舒应变巧妙。当得知灵通葬身火海，不禁一阵惋惜，道：“灵通其人，通天晓地、所知甚广，他的死，着实算得上是江湖的一大憾事！”
　　她接过灵通遗留的血玉龟甲，拿在手中查看了一番，一时间却也瞧不出个所以然来，只得交还给龙云舒，以待闲时再作探究。
　　二人一路打马向前，至风林驿交还马匹，再沿着丛林中蜿蜒的青石小路步行数里，这才来在了百草门。
　　自遭到白冰儿夜袭之后，百草门的防守变得格外严格。一条条古老的青藤，粗大者超过成人腰肢，它们扭转盘绕，编织成一道两三丈高的巨大藤墙，将百草门圈在其内。青色的棘刺由藤墙中探出，像一根根粗长尖利的矛。藤墙周围尽是蛇行草散布的毒瘴，青蒙蒙一片，带着令人窒息的压迫感。
　　一队巡逻的哨兵从外围经过，见了姬仙媛，纷纷驻足行礼，望向龙云舒时，眼神中却充满了戒备。龙云舒只作不觉，跟着姬仙媛，来到了圆月通道前。
　　年迈的守门人挥舞着藤杖，操控毒瘴给二人让出了一条通路，二人穿过毒瘴区，进入百草门内，空气一下子变得清澈新鲜起来。
　　这是龙云舒第二次来到百草门。百草门崇尚自然养生之道，讲求人与自然和谐共生，建筑多为木石结构，尽可能地保留着原木和石材的天然形态。原木崎岖的造型和石材上青绿的苔藓，令这些建筑看起来就像是一座座精心布置的巨大盆景，古藤巨树、奇花异草错落其间，将人文与自然结合得十分融洽。
　　龙云舒跟在姬仙媛的身后，一路欣赏着周围的景致，问道：“咱们要去哪里？”
　　姬仙媛道：“先到橘杏斋吃饭，再到我的居处，我给你准备了一份礼物。”
　　“礼物？”龙云舒疑道，“什么礼物？”
　　姬仙媛道：“你去了就知道啦！”
　　神神秘秘的。龙云舒心中嘀咕着。想了想，又道：“我是不是该先去拜见一下姬门主，通个招呼？”
　　姬仙媛道：“我爹才没工夫搭理你！他最近亲自主持神农苑的修复工作，整个人烦躁得很，简直是沾火就着。你这个时候去见他，我觉得他一定会吹胡子瞪眼，然后按着你给他栽花。毕竟——”她扭头望了他一眼，“那些花花草草都是你弄死的。”
　　“呃……”龙云舒愕然。想象着自己手捏一支鲜艳的花儿往土里插，旁边一堆植药师和草寻者对自己怒目相向……画面简直太美，他不由得打了个寒战。
　　“如今外界暗流涌动，”龙云舒道，“百草门凭借云梦水险，能够避开江湖纷争，闲暇时种种草养养花、品品茶赏赏景，也算是一块福地了！”
　　姬仙媛道：“门主半生熬苦，一直在与疾病作斗争。如今病愈，自然看淡了许多，只想做一些自己真正喜欢的事情。他沉浸在神农苑的世界中，将门中大小事务悉数交由大师兄凌木负责，就连前日武当道尊召集各派首脑筹备重阳之约这等大事，他亦无动于衷，只让凌木前往武当，全权代他参会。” 　　凌木……龙云舒想起了那位百草门大弟子。他与此人打交道不多，此人确有几分雷厉风行的手段，但言谈行事多了些戾气，总让人觉得少了几分掌控大局的气量。不过，这毕竟是别人门派内部的事情，自己作为外人，不宜妄自评判。

第十一章 玉颜花露

　　二人很快来到橘杏斋。这里是百草门弟子集中用餐的地方，通俗来讲，便是大食堂，吃的是大锅饭，喝的是大碗汤。姬仙媛虽是门主之女，却也不曾区别对待。饮食以清淡为主，菜品汤品辅以灵药仙草烹制，味道鲜美，十分注重滋养。
　　二人找了个单桌对坐，吃饭间，龙云舒问起这橘杏斋的名称由来，姬仙媛道：“橘杏二字，取自‘橘井泉香、杏林春暖’之典故。
　　“相传，古时有两位医者，一为苏耽，二为董奉，皆是医术精湛、乐善好施之人。苏耽擅治瘟疫，有一年瘟疫大行，他取庭中橘树叶，以屋后井泉水煎煮，瘟病者服下，不久即可痊愈，如此求药者络绎不绝，队伍排出数里远，他为这些病患无偿供药，如此救人无数，人们故以‘橘井泉香’来歌颂其功绩。
　　“董奉亦是替人看病分文不取的名医，此人有一规矩，每治愈一病，患者便要给他栽活一棵杏树，如此若干年后，门前的空地已长成了一片杏林，待到杏林结果，他又以果换粮，救济穷苦人家，由此获得了‘杏林春暖’之美誉。
　　“以上这两件事，在医史上可谓双璧生辉，我们将此处取作‘橘杏斋’，既是为了纪念二位古人，又有仿效先贤、明志笃行之意。”
　　龙云舒听罢，由衷赞道：“如此简单二字，竟有这般深意，受教了！”
　　姬仙媛道：“其实，不止这橘杏斋，百草门中很多地方的名字都与‘医’字相关。比如那培植珍贵药草的神农苑，自是取自传说‘神农尝百草’；入门处用以接待外来病患的回春堂，则源自医祖扁鹊的‘妙手回春’；中央大殿草神殿，乃是为了纪念我百草门的立派祖师——草神叶婴；还有那探究医理、研制丹药的药王阁，正是以药王孙思邈之誉冠之；至于青囊馆，藏有无数医界翘楚留下的药方技术和医学典籍，堪称中州最大的医学宝库，名称则来自神医华佗传世的半部《青囊书》；就连加工储运、买进卖出医疗物资的制药工坊，亦有悬壶坊之名，提醒众弟子出门在外，应怀一颗悬壶济世之仁心、行救死扶伤之善事！”
　　龙云舒听罢，连连点头，道：“一个门派若想长盛不衰，仅仅依靠武学功法是不够的，精神文化的传承同样重要。百草门历经一千年的风雨飘摇，能够稳立并成为中州第一大医学门派，现今看来绝非偶然。它将医者仁心的理念渗透在门派的各个角落，潜移默化地影响着每一位门人弟子，以此营造出一种积极向上的、为全员弟子认同信守的内部文化氛围，增强他们的使命感和凝聚力。这个过程显然是漫长的，但经过一代代的积淀，已渐渐扎下根来，并深入人心。”
　　“不错！”姬仙媛道，“这即是门派文化的重要性。无论发展到何种地步，哪怕人数再多，这些人都将是凝聚在一起的一块石头，而不会散作一盘沙子。”
　　二人边吃边聊，吃罢饭，一同前往姬仙媛的居处。
　　繁花碧树间，一座座木屋悬空而置，排布整齐。这些建筑以地面生长的青藤木为根基，离地三尺，以隔绝岛上水湿气。姬仙媛径将龙云舒带到自己的屋前，龙云舒踌躇着不好入内，姬仙媛笑道：“你怕什么，这青天白日的，我还能把你吃了么？”
　　龙云舒面上一赧，暗道我堂堂大丈夫，怎可让一女子小觑？于是挺直胸膛，迈步入内。
　　屋子分里外间，外间屋的桌柜上散乱着各类实验器具，琉璃皿，玛瑙钵，精量秤，搅拌釜，滴管试管，量杯烧杯，还有许多龙云舒叫不上名字的物件，俨然一个小型的实验室。内间屋则是床榻衣柜等日常起居之物，简单整洁，毫无半点闺中女子的脂粉气。
　　“有些乱，莫要见笑。”姬仙媛匆匆整理着桌上的物品。
　　“你平日都是在这里做实验的吗？”龙云舒扫视了一圈，随手从桌上拿起一只奇怪的琉璃瓶，放到眼前打量着。那瓶子宽肚细口，里面盛着半瓶透明液体，像是水，却泡了一根灯芯。
　　“别动那个。”姬仙媛道，“那个是酒精烛，里面的液体是经过提纯的高浓度酒精，含量达到百分之九十五，屬易燃易爆类。你手中这小半瓶，足够把我这间屋子烧成灰了。”
　　龙云舒赶紧将它放归原处。
　　“我一般情况下，是呆在药王阁的，那里才是百草门进行各类实验的地方。”姬仙媛回答着龙云舒的疑问，“不过，有时候晚上回来休息，脑中会突然闪现出一些灵感，这些灵感稍纵即逝，返回药王阁定是来不及的，于是索性将一些常规的实验器具和药品放在这里，以便随时进行工作。”
　　“你很努力。”龙云舒道，“大多数人从医是为了养家糊口，也有一些人是为了治病救人，而你，对医学是一种发自内心的兴趣和热爱。”
　　姬仙媛道：“人们常认为我在医学上获得的成就源自于卓越的天赋，其实，我最大的天赋，正是我对医学的这份热爱。兴趣所致，做起事来自然更加投入、更加轻松，思路也会更加开阔。这是大多数医者所不具备的。
　　“亦会有人质疑不公，认为我的成就得益于百草门主之女的身份，事实上，我和百草门每一位入门弟子的待遇都是一样的，我所能够利用的资源，其他弟子同样能够利用，如果非要扯上公与不公的话，那么，我比其他人花费更多的时间、付出更多的努力，若不能出类拔萃，这才是最大的不公平。”
　　说话间，她已将桌面收拾整齐，又将一张藤编的躺椅搬到了桌子旁。
　　“别站着啦，躺这儿！”她将椅子摆正，示意龙云舒躺下。
　　“啊？”龙云舒一惊，但对方已经转过身去，翻箱倒柜地翻找着什么。他迟疑了一番，最终还是按照对方的吩咐，绕到椅子前，小心翼翼地躺下。
　　孤男寡女共处一室，何况还是女子的闺房，他虽表面镇定，内心仍不免局促。
　　“把衣服脱了。”她头也不回地道。
　　他差点从椅子上掉下去。
　　“脱、脱衣服做什么？”龙云舒说话都打了结巴。 　　“我不是说过要送你礼物么？你捂得严严实实的，怎么能行？”
　　他下意识地紧了紧领口。
　　“你说的礼物……是什么意思？”他虚靠在椅子上，朝门口瞄了两眼，外面静悄悄的，一个人都没有。
　　“这个！”她终于找齐了东西，转过身来，两手拿得满满当当。蜡烛、绳子、夹子、剪刀，还有一小瓶不知道是什么的油状液体。
　　“你拿的什么！”他忽地从椅子上翻了下来。
　　她一愣，看了看自己手中的东西，然后晃晃那瓶油状物：“你是问……这个？”
　　他一言不发，隔着椅子与她对峙。
　　“玉颜花露，给你祛疤痕用的。”她解释道，“你身上那些疤我看着碍眼，早就想给你祛了，今天好不容易有空，就把你带过来了。”
　　“呃……啊？”他这才明白过来，摩挲着胸口，大大松了口气。
　　“你在怕什么？”她仍然困惑着。
　　“我……我害怕蜡烛。”他重新躺回了椅子。
　　“蜡烛？”她望了望手里的蜡烛，扔到一旁，把桌上的酒精烛取了过来，“用它代替也行。”
　　“易燃易爆！”
　　“炸不死你！别啰唆，赶紧躺好！”她强硬道。
　　“为什么还有绳子？”
　　“这是纱布！专门包扎伤口用的！百草门用了几百年了！”她终于怒道，“我说你哪儿那么多奇奇怪怪的问题？”
　　“我还以为是绳子呢！”他放心地脱着袍子，“活到老学到老啊！”
　　“你呀，该学的东西多着呢！”她搬了把凳子坐到他跟前，帮着他把袖子和裤腿挽起来。肩、肘、腕、膝、踝，十处关节裸露出来，她看着这些位置粗长的疤痕，皱了皱眉，伸出手，从他腕处轻轻抚过。
　　他被她摸得手腕痒痒的，却又不敢笑，憋得甚是难过，忙开口道：“这么深的疤，还有救吗？”
　　“当然有救！”她道，“不然你以为‘补天手’的名号是胡乱叫的么？”说着，点燃了酒精烛，又取过一只试管，将瓶中的玉颜花露倒了一些在试管里。那玉颜花露呈淡黄色，略黏稠，她用长柄木夹夹住试管，放到火焰上轻轻烘烤。她不断地摇晃着管体，直到液体变稀颜色变淡、有一种甜腻的香气逸散出来。
　　“玉颜花露乃是我所独创，对促进伤口愈合、改善疤痕增生有奇效。”她说着，将试管拿离了火焰，用棉签伸入试管中，蘸取了一些液体，涂抹在他腕部的疤痕上。液体是温烫的，滑滑的，他紧紧绷着身子，感觉这些液体一触碰到肌肤，便顺着毛孔往里钻。他攥着拳头，一动也不敢动。
　　“放松。”她看出了他的紧张。
　　他的身子松了下去。
　　“它由玉竹、白蜜、积雪草、灵香草、芦荟胶、红花籽等二十多种植药物提取精制而成，其中不乏一些移栽自异域的稀有物种。”她一边蘸取药露涂抹在各处疤痕上，一边继续说着话，用言语来舒缓对方的情绪，“这些物种来到中州，大多难以成活，植药师将它们悉心种植在神农苑，依靠神农苑充沛的生机和灵气，才让它们存活下来。
　　“但如今，随着獬豸之灵易位，神农苑灵气渐趋衰竭，这些物种大都已经枯亡，若想再得到它们，只能依靠草寻者，去往世界各地重新寻找采掘。也就是说，我的玉颜花露已经断供了，并且短时期内都会处于缺货状态，这是最后的一瓶，用给了你。”
　　“谢谢你的礼物。”他有些不好意思。这些植物被自己弄到本土灭绝，现在就连最后一瓶提取物都被自己用了，真是罪过。
　　“好好珍爱自己的身体吧！”她道，“别再弄得一身伤病，等你老了，便知道身体的难过了。”
　　“好……”他轻声应道，心中却是一阵伤感。等自己老了……以自己的身体状况，会有机会活到老的那一天吗？
　　龙云舒不再说话，只发出一声极轻极轻的吐息。他静静地躺在藤椅上，看着她涂抹药露，而后又在疤痕外薄薄地裹上两层纱布。她的动作很轻柔，如春风拂暖、绿染梢头，这一刻，他的身体完全放松下来，一颗心也被这丝温存触动，暖暖的，渐渐融化。
　　姬仙媛感受到了他的目光，望了他一眼，含笑道：“看什么？”
　　他脸一红，慌忙移开视线，支吾半晌，却不知该说什么才好，最终道：“你真好！”
　　姬仙媛“扑哧”一笑，道：“嘴巴吃蜜啦！”又道，“你两胯处是不是也有两道疤痕？”
　　龙云舒一把拽过袍子，迅速盖在了自己的身中部。
　　姬仙媛哭笑不得，佯装嗔怒道：“谁说帮你弄了？美得你，自己去里屋弄！”说着，缠裹好最后一圈纱布，将药露棉签等推了过来。
　　“每十二个时辰涂敷一次，七日为一疗程，两个疗程可痊愈。”她交代着，“这些药露余量不多，省着点用应是够的。”
　　“两个疗程，十四天？”他看着自己各大关节处缠裹的纱布，虽然很薄，不至于影响到行动，但不免觉得别扭，“不能快一些吗？”
　　“皮肤的修复是需要过程的，药物起到的只是辅助促进作用，还需靠细胞自身的新陈更替，这个更替的周期大约是二十八天。我用药物加快细胞代谢活动，将周期缩短为七天，以两个周期的时间来彻底完成修复，如果再快，恐怕会出现副作用了。”她认真解释着，“还有，一般医者的祛疤方法，大概需要六到十个细胞周期才能完成，尤其是你這种深入肌体的伤疤，需要的时间还要更久一些。”
　　“这么复杂啊！”他叹道，“寸肤之间，尽是学问。你真厉害！”
　　“没什么，你只是隔行如隔山罢了。”她起身关了房门，拿过那枚血玉龟甲，“你先去涂药，我研究研究这个。”
　　“好！”他应了一声，拿起工具药品转身进了里屋。透过镂空的隔断和轻薄的纱帘，隐隐能够看到外屋的情况。为了避免尴尬，他索性躲到香木桌之后，借着桌子的遮挡，微微撩起中衣开始涂药。
　　“这枚龟甲竟是真的。”外面传来姬仙媛的声音。
　　“何以断定？”龙云舒道。他也觉得这枚龟甲来自于一只真正的龟，但那只是猜测，没有确切的证据。 　　“纹理天成，沉积自然，灵气流转顺畅，无一丝刃意阻断，即使再精湛的雕工、再久远的盘磨，也仿不出这般效果。”她用指尖轻轻抚过龟甲表面的每处位置，又将右手食指伸入龟甲内，“腹甲内部有不规则刻痕，应是有人在其中做过手脚。”
　　龙云舒闻言，手上动作不由一停，抬头望向屋外。透过轻纱帘，她的身影蒙蒙眬眬的，有些看不真切。
　　“什么样的刻痕？”他问。这枚龟甲他看过无数遍，也摸过无数遍，并不曾见内部有什么刻痕。想来也只有这双“补天手”，能够有如此高的分辨精度了。
　　“刻痕古老，细若蝇毫，繁密无章。”她说道。
　　又细，又多，又乱？龙云舒脑子里想象着这样一幅乱七八糟的画面。
　　“是文字嗎？还是图案？”他问道。
　　姬仙媛细细摸索着。
　　“抱歉，我无法想象出它是什么。”她最终说道。
　　一阵沉默。
　　“红色让你想到了什么？”她忽然问道。
　　“血。”他立即回答。
　　“我想到了火焰。”她道。
　　“龟甲让你想到什么？”她又问。
　　“嗯……”他迟疑了一下，脑中闪现出海渊族那刀枪不入的身体，“防御？”
　　“我想的是占卜。”她说道，“龟甲灼烧产生裂纹，卜者通过判断裂纹行经的区域，对所卜之事做出解答。”
　　“有道理。”他道，“不过，我来时这一路上，为了研究这龟甲的玄机，也曾尝试过一些方法，其中包括水浸和火灼，并没有发现变化。”
　　“你用什么烧的？”
　　“蜡烛。”
　　“温度不够。”姬仙媛说道。然后起身，朝着里屋走来。
　　“别、别！”龙云舒赶紧整理中衣遮好身体。
　　“弄完了吗？”她掀开纱帘，径直入内。
　　“马上就好……”龙云舒有些发慌地盯着她。她的眼神中带着一种炽热，就像是一位突发灵感急需求证的工作狂。
　　“酒精烛的温度更高一些，应该可以一试。”姬仙媛说着，拿起桌上的酒精烛转身返回外屋，整个过程瞧都没瞧他一眼。
　　龙云舒无奈地摇了摇头，不知是该庆幸还是该失落，撩起中衣抓紧把最后一层纱布裹好，急急跟了出来。
　　琉璃制成的平皿内，姬仙媛燃起酒精，又将龟甲置入其中。淡蓝色的火焰跳动着，将龟甲完全包覆在内。
　　“嗯……”龙云舒凑过来，看着火焰中的龟甲，不无担心道，“会不会烧坏了？毕竟，这是灵通的遗物……”
　　“放心，这物件儿非是凡物，材质结实得很，轻易不会坏掉。”姬仙媛头也不抬，俯身凑近火焰，专注地观察着。
　　红色的龟甲，在火焰中渐渐变得炽热通透，散发出一种荧荧的光。龙云舒亦被这种变化吸引，俯下身子，与姬仙媛一同观察着它的变化。
　　火焰从龟甲头尾两处孔洞进入，渐渐流转开来，围着壳体中心形成了一个微型的火龙卷。火龙卷逆时针转动着，发出轻微的风鸣，荧荧红光亦随之转动。光影变幻中，一个红色的太极图案，于壳体中心缓缓浮现。

第十二章 人造太阳

　　太极？龙云舒心中一动，下意识望向姬仙媛，对方也正扭头望过来，一脸疑惑。
　　“莫非这龟甲，与武当有关？”姬仙媛道。
　　龙云舒摇了摇头。太极因武当而广为人知，但此概念的形成，比武当立派要早得多，所以单凭这样一个图，不足以断定此龟甲与武当相关。
　　火龙卷均匀地烧灼着龟甲内的每一处空间，一粒粒微细刻痕，由腹甲内壁突显出来，密密麻麻，随着火焰的流动明灭变化，好似星火闪烁。
　　“这些，好像是文字？”龙云舒调整着视线，努力想将它们看清楚，然而它们太小了，已经超过了肉眼的分辨力。
　　“没错。”姬仙媛道，“是以微雕技法刻录的文字。”
　　“这么小，该如何才能看出写的是什么？”
　　姬仙媛一笑，一直紧锁的眉头亦舒展开来：“天助你我，百草门恰好便有看清它的法子！”
　　说着，正要端起平皿，忽听门外传来一阵脚步声。二人不由一惊：这血玉龟甲的事情，决不可为外人道！急急寻找地方掩藏。
　　那脚步声眨眼到了门口，未曾敲门先开口，却是个清脆的女声：“小姐，在里面吗？”话音未落，房门豁然打开，一个十五六岁的少女出现在了门口，长得娇俏机灵，正是姬仙媛的贴身药童——柳儿。
　　这柳儿推开门的同时，口中已嚷嚷道：“大白天的，关门做什……”话说了一半，才看清了屋中的情景，不由瞪大了眼睛、张大了嘴巴，话音也戛然而止。
　　但见屋中，姬仙媛正神色慌张地从桌旁直起了身子，龙云舒站在她的旁边，匆匆忙忙地穿着袍子，好一副狼狈相！
　　“你、你们竟然……”她伸手指着屋中二人，憋了半晌，却也找不出个合适的措辞，最终竟低声问了句，“门主知道吗？”
　　你这说的什么屁话！姬仙媛知对方误会，心中又羞又气，但又不好解释，只得尽量压制着情绪，装出一副镇定的表情，道：“死丫头，为什么不敲门！”
　　“我平时也没敲过门呀！”柳儿晃悠着进了屋子，东瞧瞧西望望，好像从来没进来过似的。她晃荡到屋子中间，抬头朝龙云舒一望，如偶遇般惊喜道：“呀，是龙少侠！”又一眼瞟到了桌上凌乱的物品，“还准备了这么多工具？蜡烛、绳子、剪刀、夹子……”
　　“哪里有绳子！”姬仙媛怒道。
　　“哦哦，是纱布，我还以为是绳子呢！”
　　“也没用蜡烛。”龙云舒补充道。
　　“酒精烛代替？”她拿起桌上的酒精烛，放到眼前晃荡了两下，“我说小姐，我昨天刚给您新添的酒精，今天就被你们折腾得剩了这点儿？”
　　“死丫头，若再胡说，当心我罚你抄《百草医经》一百遍！”
　　柳儿立时捂上了嘴巴。
　　“小、小姐，我只是恰巧路过，一枚小小路人而已……”她一边说，一边朝着屋外退，“不打扰了，你们先忙……”说着，转身便要跑。 　　“站住！”姬仙媛喝道。
　　她身子一哆嗦，站在了原地，拧巴一阵，才缓缓转过身来，苦着脸道：“小姐，我用一百遍《医经》发誓，今天的事情绝对不往外讲，行不行嘛？”
　　姬仙媛没有理她的话茬儿，而是问道：“你来找我做什么？”
　　她一脸委屈巴巴道：“我这不是听说龙少侠来了嘛，好久没见了，所以过来看看……”
　　“来了就别闲着。”姬仙媛说着，从书架上取过纸笔，寥寥数笔写下一行字，叠好装入琉璃瓶中，又封上胶塞，交给柳儿道，“把这个给小白送去。”
　　小白……龙云舒想起了云梦泽中那头血鳍豚。
　　“是！柳儿即刻去办！”这柳儿平时虽是话痨，遇到正事却很是爽利，不该问的一句不多问，接过琉璃瓶转身即去。
　　“我们去药王阁！”姬仙媛打开一旁药品柜的盖子，将龟甲取出。酒精的火焰已然熄灭，但龜甲尚且炽烫，她将之收在玉匣内，带龙云舒直奔药王阁。
　　药王阁是百草门中探究医理、研制丹药、化验分析的场所，这里集中了诸多精密而先进的实验设备和医疗器具，是整个门派的研究中心。其内分作十数个不同的部室或功能区，包括取样室、化验室、解剖室、合成制备室、试验分析室等等，这些部室分列于长长的走道两侧，彼此间以白木镂花隔断隔开，嵌以清透琉璃作饰，宽敞通透。
　　分析室内，并列摆放着两座操作台，长一丈六，黑晶石的台面，光可映人。黑晶石耐酸耐碱，抗蚀性极佳，可有效防止各类试剂药品的腐蚀。操作台上连接摆放着各种仪器设备，靠墙则是各类较大型设备设施，以及一排排错综复杂的管路。
　　龙云舒头一次来到这里，只觉处处稀奇，简直不像这个时代的产物。姬仙媛解释道：“百草门行医售药所获钱财，除了用于维持门内各机构正常运转之外，剩下的有相当大一部分，都投入到了药王阁中，作为收集收藏、增置设备、研究创新之经费。这里的许多仪器设备，都是耗费了大量经费研发制造出来的，其价值比同等重量的金子还要贵。”
　　她一边说着，一边走到房间内侧，那里竖立着一台高大的仪器，比她还要高上整整一头。乌金木制作支架，赤铜打造镜筒，琉璃磨制镜片，通体以繁复的草藤纹作饰，看起来极具古典韵味。
　　“这个是视微镜，在百草门中已有二百多年的历史了。当时的门主是个老花眼，由老花镜的镜片中获得灵感，设计制造出此物。它最多可以将物体放大四百倍，我想应该能看清那龟甲上的文字了。”
　　说话间，她重新取了一只琉璃皿，倒入酒精点燃，将龟甲放入其内。随着火焰稳定，内壁字痕逐渐显现。她将它们置于视微镜的载物台上，透过目镜，开始调试观测。龙云舒对此一窍不通，只能站在一旁，看着她不断调整着一个个轮轴和卡盘。她的动作流畅而迅速，机械部件的咬合转动，发出阵阵清脆的“咔哒”声，在偌大个空间中回响。
　　半晌，她抬起头来，脸上的表情显得有些焦灼。
　　“怎么了？”龙云舒试探着问。
　　她摇了摇头，然后揉揉眼睛，再度贴近目镜观测。手部的调试动作一刻也没有停止，齿轮转动的声音也带了几分急躁。这让龙云舒意识到，事情的进展并不如对方先前预估的那样顺利。
　　“看不清楚。”她最终说道，而后离开视微镜，在屋中踱着步子，陷入了思考。
　　龙云舒没有出言打扰，走到视微镜前，效仿着她的样子，将眼睛贴上了目镜。里面影影绰绰模糊一片，白晃晃红乎乎的，他比对着看了半晌，才明白那是龟甲的荧光和火焰的浮影。
　　“需要一个稳定的光源……”姬仙媛道，但样子似乎是在自言自语，“需要有足够的热量……火焰会干扰视微镜的观测域……龟甲散发的荧光会影响成像清晰度……”
　　“我在想一个问题。”龙云舒望着她，突然道。
　　骤然被打乱了思路，她有些愠恼，微微蹙眉望向龙云舒。
　　龙云舒不顾对方的不满，继续问道：“除了百草门之外，其他地方还有视微镜这种仪器吗？”
　　“没有了。”姬仙媛回答道，“百草门的技术都是对外保密的。”
　　“这便是了。”龙云舒从载物台上取下琉璃皿，将龟甲托在胸前，“蓬莱的钥匙，想来比这台视微镜的历史要古老得多，那么刻下这些文字的人，怎会知道后世会出现视微镜这种仪器？又怎会知道，解读者恰巧会带着这把钥匙，来到这台仪器所在的百草门呢？”
　　姬仙媛有些愣住了，她认真思索着对方的话。
　　“所以我觉得，视微镜并非正确解读这把钥匙的方法。”龙云舒道，“应该会有更合适的方案，来识别出上面的文字。”
　　“你说得没错。”姬仙媛承认道，“是我在看到微雕文字之后，便先入为主地想到了视微镜。”
　　“你刚才说的稳定光源和热量，其实很容易找到。”龙云舒说着，迈步走到窗边，朝着窗外一指，“太阳。”
　　“太阳？”姬仙媛先是一怔，而后恍然大悟，“是的，太阳！没有什么光源能比它更稳定、更炽热的了！”她几步奔到窗边，探出身子望向天边。
　　太阳已然西斜，红彤彤的，白云微拢。
　　“这个时辰，阳光不够强烈。”她道。
　　“是的，”龙云舒道，“我们可能需要等到明日正午了。”
　　她没有答话，只注视着远方的斜阳，半晌，才收回身子。她朝着龙云舒一笑，道：“不，我们制造太阳！”
　　制造太阳？龙云舒觉得面前的人简直是异想天开，但对方已兴冲冲地拉着他，将他拽入了解剖室。
　　解剖室四壁皆白，冷森森的。为了减少细菌滋生，这里的大部分事物都是光滑的石制品和金属、琉璃制品。中间是一张白贝岩打磨的解剖台，平整光滑，凝白如玉，一旁置物架上摆挂着各类解剖工具，刀子、剪子、钳子、镊子，以及其他一些奇形怪状的利器钝器。任何工具出现在这个地方，都足以令人毛骨悚然了。
　　靠墙一侧是白贝岩的储藏柜，清透琉璃制作柜门，柜子中存放着一些试剂药品、文献记录等，另一侧则摆放着几个大号的琉璃瓶，里面用淡黄色液体浸泡着一些动物标本，更有一些较大型的动物骨架，拼接摆放在墙角处。 　　不知是否心理作用，龙云舒置身此地，觉得很是压抑，心中也有些发慌。他看向姬仙媛，对方却是精神得很，直接跳上解剖台，抬手拉低了正上方的一架巨型灯盏。那灯盏造型很是奇特，由五个直径三尺的大灯盘组成，这些灯盘以银白色金属制作灯罩，明晃晃锃光瓦亮，每个灯盘下均匀嵌布着九个琉璃灯珠，灯珠直径有海碗口大小。这五大灯盘呈梅花状分布，通过机械悬臂与屋顶垂下的金属柱相接，皆可独立做垂直或水平移动，颇具科技感。
　　“此乃无影灯，是手术时的专用照明器械。”姬仙媛为龙云舒解释道，“常规光源下，施术者的头、手、器械等，均可能对手术部位造成干扰阴影，这会给手术工作带来极大的不便。而无影灯的作用，就是在提供足够照明的同时，尽可能地消除这些阴影。它以固态燃料白金木为光源，以白铜罩和弧面镜制作琉璃灯珠，光线强烈且稳定。这些灯珠按特定的角度发出入射光，辅以与之配套的多边反射器，保证术区无任何阴影遮挡，方便施术者对样本进行研究观测。”
　　她一边说着，一边用火烛伸入灯罩后，逐一点燃了白金木。
　　四十五个琉璃灯珠依次亮起，发出炽白色的光芒，将下方照得一片通明。龙云舒注意到，灯光下的姬仙媛，果然是没有任何影子的。
　　“我们的人造太阳不需要消除阴影这项作用，只需要利用它强烈的光照。”姬仙媛说道。她调整五个灯盘的悬臂，使五束光柱齐齐照射在解剖台的正中央，重叠为一个直径三尺的大光斑，好似一轮炽日，散发着金白色的光芒。强烈的光线，几乎令人难以直视，她却浑不在意，跳下解剖台，对着光斑望了一会儿，忽又摇了摇头，“热量不够。”
　　龙云舒也意识到了这一点。这光斑虽然比外界的阳光要强烈一些，但想让龟甲显字，恐怕还相差甚远。
　　“光斑过于分散，有限的能量都做了无用功。”姬仙媛道，“我需要把它们凝聚起来。云舒，帮我个忙！”说着，拉着龙云舒再次来到了分析室。
　　“帮我把物镜取下来。”她指着视微镜下部的镜筒道。然后调整物镜转换器，将那镜筒旋转到了空位。
　　那镜筒直径一尺有余，长度接近二尺，筒壁由赤铜打造，十分沉重。龙云舒上前，用双手将其托住，姬仙媛则开始拆卸固定筒身的一枚枚卡箍。二人忙活一阵，将物镜卸下放于地面，之后又开始拆卸其内的镜片。那物镜由大小数枚同心排列的凸透镜构成，这些凸透镜皆以清透琉璃制作，中间厚边缘薄，最大的直径近乎一尺。
　　二人正忙活着，突听身后一个苍老的声音厉喝道：“你们在干什么！”

第十三章 上古神话

　　龙云舒和姬仙媛，二人正一门心思地拆着视微镜，那声音骤然于身后咫尺处响起，荡着阵阵回声，直吓得二人魂不附体，手中的镜片险些摔到地上。
　　二人惊慌回头，见来者非是旁人，正是这百草门的一门之主——姬无殇！
　　这老头儿，走路怎么没声儿？
　　“姬、姬门主……”龙云舒尴尬极了，自己来了人家地盘，没有先去拜访人家，反而被人家逮到在拆家里的东西，这叫个什么事儿？
　　“两百多年的老物件儿啊！”老门主气得胡子都颤抖了起来，用手中的权杖点指着地上散落的零部件，“你们就这样给拆了？”
　　“只是借用一下，又不会弄坏……”姬仙媛小声解释着。
　　“子孙不肖啊！”他自顾自地仰天长叹，“老祖宗啊，你们可都看到了，东西都是他们拆的，我只是恰巧路过，跟我可一点儿关系都没有啊！”
　　哦……嗯？又是路过？龙云舒方才还有些惭愧不安，此刻听到此处，才觉得有点不对劲：敢情您老不是心疼古物，您老这是怕担事儿？
　　“用完记得装回去！”他又骂骂咧咧了一句，转身离去，消失在了门后。
　　“是，门主！”姬仙媛朝着他隐去的方向道。
　　这、这就走了？龙云舒挠挠头，有些蒙圈。
　　“不用管他。”姬仙媛蹲下身子，没事儿一般继续鼓弄镜片，“他现在就是这样，整个人神神叨叨的，一门心思都在神农苑。”
　　“他气色看起来不错。”龙云舒道。记得上次见到姬无殇时，对方走起路来颤巍巍的，皮肤也透着一股病態的青灰色，而现在却是面色红润、步伐矫健，说起话来也中气十足。
　　姬仙媛道：“古蓝菌纠缠了他整整四十年，他原本已经做好了后事准备，如今一朝战胜病魔，相当于重新活过，自是不愿再像从前那般终日遮在门主面具下。他现在任性得很，行事已完全放飞了自我，别看方才吹胡子瞪眼闹得凶，其实心里未必真正动气，更不会真的跟咱们一般见识……”
　　她正说着，忽觉龙云舒拽了拽胳膊。
　　她一愣，一种不祥的预感油然而生，抬头望向门口。
　　姬无殇垮着个脸，正定定地站在门口，瞪视着二人。
　　姬仙媛吓得赶紧埋头，空气安静极了。
　　姬无殇没有搭理她，而是朝龙云舒冷声问道：“你怎么在这儿？”
　　您……您这反射弧也忒长了吧？龙云舒心中嘀咕。我一大活人都在这儿杵了半天了，您这是才觉出别扭是不？
　　他虽这般想着，礼节上却不能怠慢，忙抱拳回道：“姬门主，是这样的，我……”
　　“没事儿来神农苑栽花！”姬无殇不等他说完，便恶狠狠丢下一句，再度转身离去。
　　龙云舒站在原地，内心有一种深深的无力感。
　　姬仙媛捧腹大笑。
　　“幸灾乐祸！没义气！”龙云舒气道。喘了几口粗气，又道，“我是去还是不去？”
　　姬仙媛憋住笑，道：“你没听他说吗，他让你没事儿的时候再去栽花，你现在赶紧给自己找点事做，不就不用去了吗？”
　　“咦？有道理啊！”龙云舒立刻蹲下身子，理直气壮地拆起了镜片。
　　二人很快准备停当，抱着那枚最大的凸透镜，一并返回了解剖室。
　　姬仙媛找来支撑架，将凸透镜和血玉龟甲一上一下，架设在了无影灯的正下方。血玉龟甲腹部朝上、背部朝下，与解剖台的台面相距三尺。她调整着凸透镜的高度，无影灯的光柱照射在凸透镜的镜面上，经过折射，汇聚为一个极亮极亮的金白色光点，正正地灼烧在了龟甲的中心。 　　“呼——”一声低沉的怪响，从室内响起，好似巨兽长长的吐息。
　　“什么声音？”二人初听到的一瞬，还当是耳中的幻音，彼此对望，才知对方也听到了这声怪响。
　　“离开那里！”龙云舒当先意识到不对。
　　姬仙媛纵身跳下石台，望向那光束下的龟甲。
　　龟甲从中心开始，逐渐燃起炽红色的光芒，这些光芒如卷起的火浪，朝着周围吞噬蔓延，很快便覆盖了整个甲面。火浪中，龟甲的颜色从边缘开始消退，一缕缕红色汇聚成流，缓缓流向内部的文字。文字显现而出，颜色越来越红、越来越艳，而龟甲本身，却渐渐变得晶莹剔透，宛若无物。
　　二人见此变化，皆是目定口呆。那些文字红得触目惊心，悬在几乎完全透明的龟甲中，仿佛割裂了虚空一般。它们倒映在背甲的内部，经过背甲弧面的发散，放大投射在白贝岩的台面上，每一道笔画中流淌的红色亦被放大出来，如奔淌着的鲜血，如跳动着的火焰，带着一种原始而妖冶的美。
　　二人望着这些文字，心中惊愕之情无以复加。那是长长的一大段话，姬仙媛草草一看，便兴奋叫道：“快抄下来，快抄下来！”跑到一旁拿来纸笔，迅速开始抄录。
　　龙云舒站到正对它们的位置，一字字地念了出来：“渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。
　　“此五山者，高下周旋三万里，顶平处九千里，山之间相去七万里，以为邻居焉。其上金玉之台层叠，珠玕之树丛生，珍禽灵兽飞相往来，仙果华实皆多滋味，所居之人皆仙圣之种。而五山之根，无所连著，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。
　　“仙圣厌之，诉之于帝。帝乃使五巨鳌负之，五山始峙不动。而夸父之国，有大人，举足踏海而至五山之所，钓一鳌，趣归其国，灼肉而食、炙骨而卜。帝怒，遂侵减夸父之国使隘，侵小夸父之民使短。然蓬莱已沉于大海，不复见焉……”
　　龙云舒最后一字音落，姬仙媛亦通篇抄录完成。这二人你瞧瞧我、我看看你，一同陷入了沉默。
　　良久，姬仙媛道：“和我预想的有些不一样。我原以为这里会记载着寻找蓬莱的路线，或者是打开蓬莱之门的方法，没想到，却是一个神话故事。”语气中不无失落。
　　龙云舒想了想，道：“也许，这些并非神话。”
　　“并非神话？”姬仙媛疑问了一句。
　　“我离开灵府的时候，白狼卫在城南河畔发现了巨人的脚印。”龙云舒想到那天晚上的情景，白尘辞别时的行色匆匆仍历历在目，“这篇文字里，夸父族也是巨人。还有，文字开篇提到，蓬莱处于归墟中，这归墟即是大壑。壑者，深沟也，那天晚上袭击我的海渊族，不正是生活在蓬莱之下的大海沟中吗？”
　　“你说得有些道理。”姬仙媛道，“可是这篇文字过于玄虚了，怎么看都不像是真的。按文中所言，这大海沟，全世界的水最终都会流入其内，它的水位却不会升高一寸，亦不会降低一毫，怎可能会有这样的事情？再者，蓬莱这些大山，体积皆以万里计，却能随着海潮上下起伏，这也完全不合常理。更夸张的还是那巨鳌，将万里大山负于背上，天啊，它们的体积该是有多大，单单它们的鳌甲，怕是都能遮盖住整个中州了吧？”
　　作为一个严谨的医学研究者，她凡事讲求原理，对这些明显有悖常识的东西，她自然带着抵触情绪。
　　龙云舒没有逆着对方的性子争辩，而是扯开话题，道：“数日之前，我和灵通等一行人在大雪山中跋涉，无聊时，灵通便对我说了一个故事。故事发生在遥远的上古时代，有一次，天塌了一个窟窿，天河之水倒灌而下，滔天的洪水，将大地化作了一片汪洋。各方鬼怪兴风作乱，黑龙闹海，妖魔肆虐，人们流离失所，苦不堪言。当此生死存亡之际，一位名为女娲的大神挺身而出。她撑起四根擎天大柱，炼化五彩神石，堵住了天的缺口，令洪水退去；又杀恶龙、斩妖魔，还回人间一片太平……”
　　“你说的这个神话故事，怕是三岁的娃娃都耳熟能详。”未等龙云舒说完，姬仙媛已打断道，“不就是女娲补天么？”
　　“没错，当时我也是这样打断灵通的。”龙云舒望了她一眼，“不过，他随后告诉我，说这个故事是真实发生过的。”
　　“啊？”姬仙媛难以置信，将女娲补天的故事快速脑补了一遍，“这怎么可能是真的？天非玉石之类，岂是石所能补？女娲虽高，岂能及天？不能及天，又哪里有阶梯可攀？而那四根擎天大柱，又由何处寻得？”
　　她一连提出几点疑问，每一点都不容驳辩。
　　龙云舒一笑，道：“媛儿莫急，且听我继续道来。我当时亦询问灵通，说这怎么可能会是真实发生的事情？他告诉我，以早期先民的认知水平，所创作出的故事决不会是空穴来风，必有其真实存在的人物或事物原型，只不过被他们夸大渲染了而已。上古神话记录的是早期先民的唯心世界观，用来歌颂和纪念族群中做过特别重大贡献的群体和首领，往往越朴实的神话，所还原的生活和思想就越可信。为了研究这些，他花费重金，借阅到了一些书籍，经过反复查证分析，终于弄清了女娲补天的真相。”
　　这套理论还算新奇，姬仙媛不由被他勾起了兴趣，道：“他口中所说的真相，是什么？”
　　龙云舒道：“在很久很久以前，原始社会进入到母系氏族时代，族群以母系血缘关系为纽带，女性在族群生活中占据主导地位。而女娲，便是这种时代下的一个母系氏族首领。
　　“有一天，女娲一族生活的地方发生了强烈的地震，山体崩裂，大地塌陷，雷雨倾盆，洪水肆虐，这对茹毛饮血的远古人来说，完全超出了能够理解的范疇，只当是神魔斗法、末日降临。他们居住的山洞亦在地震中裂开缝隙，雨水倒灌，再难居住。人们一筹莫展，为了生存，只能搬离故土远走他乡。然而以当时的条件，远途迁徙重建领地又岂是易事？异族争斗，猛兽袭击，食物饮水，身体损耗，以及长途跋涉中可能遇到的诸多问题，不知要让多少人客死途中。因此一时间是哭爹喊娘。
　　“然而天无绝人之路，首领女娲面对开裂的洞顶，想到了一个妙方。她寻来一些杂色石头，放入土窑中开始灼烧，将那些石头烧成了粉块，又混合着水和泥巴，将洞顶裂缝补了起来，干燥后严丝合缝，雨天竟也不再漏水。族人们重新获得了居所，对首领女娲感恩戴德，更对她的事迹大为传颂。 　　“现今想来，那杂色石头应属石灰岩之类，有黑白黄红褐等颜色，烧制可得石灰，故被族人称为五彩神石。又因族人以头顶之上为天，洞顶即是天顶，故将此事迹颂为‘女娲炼石补天’。至于女娲用于撑天的四根大柱，想来便是修复工作中用来支撑模具的长杆，以防止石灰在固化前掉落。
　　“而女娲杀黑龙、斩妖魔之事，现已无法考证，结合当时实际及早期先民的思想，我们亦可猜出个大概——石灰此物具有较强的刺激性，填补于山缝间，令那些生活于其中的阴虫潮虫之类难以忍受，它们纷纷逃窜出来，晕头转向地乱冲乱撞，其中不乏一些先民们从未见过的蜥蜴蛇蝎等异种，甚至还有一条黑色的大蟒。女娲率众将这些‘怪物’或驱逐或杀死，经后人渲染，便成了斩妖除魔了。”
　　姬仙媛听得饶有兴致。这般解读方式，完全背离正统，她过去从来不曾听过。但不得不承认，这样的解读是有一定的道理的，总要比那些神怪之谈靠谱得多。
　　“按此逻辑，如果我们将蓬莱的神话剔除虚夸成分，将魔幻主义转化为现实主义，我们是不是就能够还原出蓬莱的真相？”姬仙媛思索后道，“换句话说，这段文字其实是一份加密过的信息地图，我们抽丝剥茧、去伪存真，就能按图索骥，从而找到蓬莱！”
　　龙云舒点点头：“这正是我想要说的。尚且记得，灵通在对我解读完女娲补天之后，叮嘱我一定要记住这种分析神话故事的方法。当时我不明其意，而今细想，才知他竟是早已给我预留了指示。他还专门跟我提到，他所查阅参详的资料，皆来自同一个地方，那里是整个中州藏书最多、最齐全的地方，天文地理、百工方技、六艺诗赋、兵法术数、正史野录、人俗风情，一切由文字承载的东西，皆在它的容纳收录之中，更不乏一些孤本残本、绝密档案，是中州名副其实的书籍宝库。
　　“你说的是……”姬仙媛略一停顿，一个名字跃出脑海。
　　“妙绝山庄！”二人异口同声道。

第十四章 征途再启

　　龙云舒和姬仙媛商量已定，决定明日一早前往妙绝山庄，解读龟甲文暗藏的秘密。
　　今日时辰已然不早，二人吃罢晚饭，各自回房休息。龙云舒躺在床上，满脑子想的都是龟甲文描述的场景：大海、巨人、漂浮在海面的仙山、像山体一般庞大的巨鳌……他辗转难寐，索性起身披上袍子，来到了屋外。
　　秋意未浓，夜晚微凉。他沿着青石板铺成的小路，随意地散着步子。夜风带着花草的清香，掠过他的鼻尖，他轻轻闻着，只觉得神清气爽。如此走出一阵，头脑渐渐清明，精神也放松了许多，正打算返回寝处，抬头望，前方青藤交织，不觉间，自己竟已走到了神农苑。
　　透过神农苑敞开的大门，他看到里边荧火摇曳，一个苍老的身影背对大门蹲在地上，佝偻着身子，正慢吞吞地鼓捣着什么。
　　龙云舒走入神农苑，来到了那人的身旁。那人的动作一顿，应是察觉到了龙云舒的到来，但他没有抬头，也没有说话，只继续从一旁的生根水中拿起药草植株，一株一株地往土里栽培着。他的动作很轻，很慢，植株的每一丝根须在土中都是自然舒展的。身旁的灯盆中，一丛灯荧草轻缓摇曳着，朝外散发出荧荧绿光，照亮着他周围的咫尺范围。
　　神农苑中禁止任何人工的光源火源，以保证苑中植物的正常作息不受影响。只有自然光和生物光，在这里才是被允许的。
　　龙云舒没有出声，蹲下身子在老门主身侧，仿照着老门主的步骤，开始栽植药草。挖土做穴、蘸取养液、捋顺根茎、层施薄土……他做得很认真，植株横成行、竖成列，齐整如绳拉线拽一般。
　　“鬼吊草，喜阴惧光，所以要赶在晚间进行移栽。”姬无殇道。手中的植株茎秆透明，唯有一片绿叶生在顶端，看起来仿佛是吊悬在空中。
　　“此物常被人们与彼岸花并论，彼岸花开在阴世，鬼吊草生在阳间。传说，鬼吊草由阴世生魂所化，他牵挂着自己的爱人，执念不灭，滞留阳间游荡寻觅，他昼伏夜出，踏遍山河，却始终未能找到，终化作一草，于山巅翘首张望。他哪里会知道，他的爱人早已去了阴间寻他，徘徊在忘川的彼岸，化作一朵凄美的彼岸花，思念守候。”
　　姬无殇缓缓讲述着，声音很低，仿佛生怕惊扰到周围的植物似的。末了，又道：“这毕竟只是传说，用来赚取少年少女的眼泪。我们医者所关心的，还是它在医疗方面的作用。此草有益气通神、安魂吊命之功效，以之配制‘五更散’，取‘阎王叫你三更死，我却留你到五更’之意，服之可续残命，令将死者不死，是百草门十大禁忌藥品之一。”
　　“好生厉害！”龙云舒道，“既有如此妙用，为何会被定为禁药？”
　　“人性。”姬无殇不慌不忙道，“想象一下，当某一天你即将死去，躺在床上动弹不得，只能眼睁睁看着自己的生命一点一点流逝，你感到痛苦、无力、绝望。这个时候，有人给了你一粒药丸，你吃下后，竟重新恢复了生命力，甚至比健康人更加亢奋且充满了力量。但同时，那个人告诉你，你的细胞正在被药物大幅透支，你只剩下了一天的寿命，届时会在极大的痛苦中死去。这最后的一天，你会做些什么呢？”
　　龙云舒思考着对方设置的情境，陷入了沉默。自己还有太多的事情没有完成呀，那么多的承诺和遗憾，要先去解决什么才好呢？他想了半晌，直到姬无殇扭脸望了他一眼，才回答道：“对不起，我不知道。”
　　“不知道是对的。”姬无殇道，“我问过很多人这个问题。他们的回答是，好好陪陪家人，过一天自己想要的生活；把喜欢吃的东西吃一遍，把没看过的风景看一遍；对亏欠的人说句抱歉，对喜欢的人说句来世再好；找个远离人间烟火的山水佳境，放松心情地等待死神的到来……如此林林总总，不胜描述。然而，在此药面世后的四百多年时光里，有统计和记载的用药记录有一千三百多例，我们看到的，更多是犯罪。
　　他停顿了一下，而后继续道：“服药者既知必死，便不再考虑道德的束缚，更不会再顾忌什么法律。没有什么能够约束他们，他们自由，无视规则。嫉妒与仇恨，愤怒与报复，奸淫掳掠，烧杀抢夺，肆意妄为，无恶不作，原始欲望与邪恶兽性彰显无遗。他们以这种方式，度过自己一生中最‘痛快’的一天，然后在生命的最后一刻，抵抗不住药物反噬的痛苦，自杀以结束自己的生命。” 　　龙云舒听着，有些不寒而栗。
　　姬无殇继续道：“那么试问，这样的一味药，还有什么存在的意义呢？医者以治病救人为使命，如果在救活一个人的同时，会以伤害到更多无辜的人为代价，那么，我们有权选择不救。所以，我把五更散列入百草门禁药清单。我甚至一度将鬼吊草移出了神农苑，防止某些医者利欲熏心，私下制售。”
　　“您现在又将它移栽了回来。”龙云舒道。
　　“是的。”姬无殇道，“我视鬼吊草为毒物，然而，我一生为数不多的几个念想，却有它留给我的。”
　　说到此处，姬无殇静了一会儿，思绪似已飘远。
　　龙云舒没有出声，继续低着头，默默地栽着药草。老门主今天的话有点多，甚至有意将埋藏在心里的旧事讲出来，他不知道对方为何要讲给自己。
　　“这般算来，事情竟已过去了十八个年头啊！”姬无殇道，“那一年，我外出游历——说是游历，其实还是为了找寻医治古蓝菌病的方法——晚间在一山村留宿，恰逢村中有妇人难产。我闻讯赶到，救下了那个孩子，母亲却因大出血，导致多脏器功能衰竭，已然无力回天。从稳婆的口中，我得知孩子的父亲已于数月前亡故，如今母亲又要离她而去，天下间怕是再无比这更悲伤的事情了。
　　“母亲虚弱得几乎无法动弹，仍伸出手，与孩子的小手握在一处。初见即是死别，我纵然见惯生死，却也不忍接受眼前这幕。于是，我让人从村后山采来鬼吊草，为这位母亲熬制了一碗五更散。
　　“我为妇人延续了三天阳寿，为了防止五更散的副作用祸及他人，三日来，我不曾离开寸步。孩子是个女孩儿，身体很虚弱，我熬制汤药，为她进行调理，令她像每一个顺产的孩子那般健康。无数次，我告诫自己，你是医者，而不是慈善家，你的所做已然超过了一个医者应有的界限。然而，每当看到孩子那双天真澄澈的大眼睛，我的心便像被化开了一样。
　　“或许，这便是投缘吧！我因感染古蓝菌病而一生未育，而这个孩子，就像上天馈赠的礼物，激活了这个不惑之年的男人的父爱。
　　“三日很快过去，妇人临终前，恳求我将这个孩子收作弟子，这孩子在村中无甚倚靠，若能加入百草门，必比终生呆在这小山村里胜强百倍。我接受了她的托孤，将这孩子带回了百草门。
　　“我并未收这孩子做弟子，而是直接将她认作女儿，视同己出，并给她取了个名字，叫作姬仙媛。”
　　什么！龙云舒听到此处，着实吃惊非小。没想到这位百草门的大小姐，竟有着这般身世。
　　“我告诫门派众人守住这个秘密，若干年后，这件事自然会被时间的长流冲淡，随着百草门弟子新旧更替，会有越来越多的人认为她是我所亲生。
　　“媛儿她那么聪明，竟也没注意到一个疑点——我早年感染古蓝菌病，古蓝菌溶在我每一滴血液中，她若真是我亲生，又怎会安然无恙呢？
　　“有了这个女儿之后，我的生活不再只局限于门派事务和古蓝菌，更多的精力被投入到培养她这件事上。我承认我是一个严格到有些苛刻的父親，为了让她有足够的能力在未来接替门主之位，我过早地给她强加了许多功课。她很争气，自强而自律，并且在医学上有很高的天赋，很快从众多医术高绝的弟子中脱颖而出。但随着她的长大，我开始意识到了自己教育方式上的问题，我培养的这个女儿，或许会是一个绝代的名医，却决不会是一个卓越的门主，她痴迷于医道，对其他事情反而兴趣索然。
　　“我完全能够看得出来，对于我给她讲解的那些中州局势，那些门派纠葛，那些连横合纵杀伐纷争，她丝毫提不起兴趣，即使在我的强制要求下，她也只是在表面做做功课。她告诉我，她最大的愿望，是做一个游历天下的行脚医，徜徉于山水间，见识最奇异的草木花卉，搜集最灵效的古药秘方，走到哪里，医到哪里，纵然不能令全天下的人无病无灾，至少让自己所到之地、所见之人福寿康宁，少受疾患困扰。
　　“我当时听完这‘美好的夙愿’，勃然大怒，对她进行了一番严厉的呵斥，最终闹得不欢而散。现今想来，何必呢？我已年至花甲，却从未活得通透，我费劲心力地强加给她那么多功课和要求，口中说着是为了她好，但实际上，恐怕都是自己的自私心和自尊心在作怪。我想让她成为的，是我想要的样子，而不是她喜欢的样子。我耗费一生，都没能将百草门继续发扬光大，凭什么要求她一定做得比我更好呢？”
　　“她是一个好女孩，也是一个好的医者。”龙云舒道，“她所展现出的天赋和态度，决定了她在医学这条路上能够走得很远很远，也许会成为一代传奇。”
　　“会的。”姬无殇道，“她在医学上的造诣，终归会达到一个令我等难以企及的新高度，所以，我已完全看开，任由她自行发挥发展，若非必要，不再去影响和干扰她。前日，各派首脑或代表齐聚武当，商议重阳之约一事，若是往常，我定会派她前去代我参会。但这一次，我却派出了凌木，因为我觉得，她一定不想参加这种会事。”
　　“您是在保护她。”龙云舒道，“想来，这次会事的参与者，都将在重阳之约中被予以重任，您没让她参会，她便避开了风险。”
　　“也会有这个原因吧！”姬无殇被他说中了心事，道，“正所谓物尽其用、人尽其材，百草门必须要有足以传承下去的血脉，她着实是最佳的人选，这与是不是我的女儿无关。将凌木推上前阵，听起来似乎有些不公，但这恰恰是对他的一种磨砺和考验。挑战与机遇并存，他将在各大派中崭露头角，如此才能积累下足够的资历和威望，才有机会在未来接替门主之位。”
　　“好了，不说这个了。”姬无殇为最后一棵药草培好土，直了直筋骨，“你和媛儿这次蓬莱之行，既是她所选择，我便不再阻拦。其中的凶险，想必你二人都十分清楚，我也便不再啰嗦了，我对你没别的要求，只要你，把她平安带回来。”
　　“姬门主放心，”龙云舒道，“即使没有您的嘱托，我也一定会护她周全！”
　　姬无殇点点头：“我信你。去吧，明日还要起大早出发。”
　　龙云舒站起身来，朝姬无殇深深施了一礼，倒退三步，转身离去。
　　“你也要平安回来！”姬无殇头也不回地补充道。 　　龙云舒身子一停，而后点头应道：“好！”
　　次日一早，龙云舒和姬仙媛便登上了百草门的双桅快帆，顺水路东下。
　　船行大泽之上，阳光明媚，惠风和畅。金色的阳光洒在水面，泛着粼粼波光。几头血鳍豚伴游船侧，发出阵阵悦耳的鸣音，时而喷出一股股水柱，在空中散落成硕大的水花，映出道道七彩虹光。
　　姬仙媛开心地和它们打着招呼，眼睛却不时望向远方的水面，似乎在等待着什么。行出一阵，忽见远方一道水波疾驰而来，拖着长长的水尾，艳红色的背鳍似一把染血的钢刀，露于水面。
　　“小白！”姬仙媛踮起脚，兴奋地朝着那道水波挥手高呼。
　　原来是在等小白。龙云舒暗道。他想起来，昨天姬仙媛曾写过一封简信，令柳儿交给了小白。
　　小白听到姬仙媛的呼唤，用长长的鸣音来回应。它跃出水面，雪白色的身体，带着美玉一般的莹润光泽。它的速度很快，不多时便来到了船侧，跃起身来，用两只胸鳍扒住船帮，朝着姬仙媛频频点头鸣叫。头顶一朵红色的荷花刺绣，精致传神。
　　姬仙媛俯下身子，双臂环住它的头颈，与它亲昵一阵。龙云舒在旁笑吟吟看着，忽覺一丝不对，立时抬头望远。
　　顺着小白来时的方向，一道巨大的黑影在水中上下翻腾，它裹挟着白浪，伴着隆隆的潮声，朝着众人所在的船只快速逼近。
　　“那是什么？”龙云舒惊问，右手下意识抚上了腰间的龙吟剑。船上一众水手亦不由变色，纷纷停下动作，一副如临大敌的模样。
　　“大家莫慌。”姬仙媛放开小白，亦望向远方的巨影，“是我要小白将他唤来的。”又对龙云舒道，“你和他，也算得上是老相识了。”
　　老相识？龙云舒心中纳闷。他一时无法对号入座，只略微放松精神，细细观望。
　　随着来者的接近，湖面上刮起了一阵阴风，浪潮声宛若闷雷，隐隐夹杂着一种低沉的嘶吼。操船的舵手经验老到，急急调整船头，正面迎向巨浪，以防船侧受力倾覆。
　　来者大概意识到了巨浪可能会给船只造成危险，有意降低了速度，身形一卷，将浪锋搅碎。它从白浪中透出身来，众人这才看清，那竟是一头黑鳞大蛟！
　　那大蛟头生独角，身披墨玉鳞片，巨大的身量，怕是比众人身下的这条双桅快帆还要长上一些。龙云舒不记得自己见过它，正待向姬仙媛询问，却一眼注意到，蛟背上骑坐了一个人。
　　龙头鳞身，细腰乍背，腿如绷弓，爪若钢钩，流线型的筋肉，充斥着狂野的速度和力量。一双凶戾龙眸，黑中透亮，放着烁烁寒光！
　　龙云舒一眼便认了出来，来人竟是尨手！
　　他曾与此人不止一次交手，当真是不打不相识。同时，他心中也不免疑惑：姬仙媛与此人似乎并无什么瓜葛，当日九幽寒潭之上，若非此人以姬仙媛作质，自己也不会轻易被叶婴所害。
　　而今，姬仙媛特意将他唤来，却是为何？
　　思索间，尨手与大蛟距离船只已然不远。但见他身躯一弓，如一根蓄势的弹簧，猛地从大蛟背部崩弹而起，跃过三四丈远，直落船上！伴着“砰”的一声闷响，双脚直踏入甲板一尺多深，船体跟着剧烈一震，只震得船上人足底发麻，双膝酸软。
　　大蛟“唰”地朝下一扎，从船底下方掠过，隐入了水深处。浪潮随后涌到，船身在波涛中浮沉起落，良久才平定下来。
　　“地下城九幽龙王尨手，拜见大小姐！”尨手单膝跪地，朝姬仙媛一拜。
　　啊？尨手这般举动，险些令龙云舒惊掉了下巴。他瞪大眼睛，低头瞧瞧尨手，又抬头望望姬仙媛，满脸的不可置信：这姬大小姐，还真是深藏不露啊！
　　姬仙媛急忙上前，伸双手相搀，口中道：“尨前辈快快请起！论起生辰，您比我父亲还要年长一些，行这般礼节，着实折煞我啦！”
　　尨手这才起身。他比姬仙媛高着二尺有余，姬仙媛中等身高，却将将到达他胸部的位置。
　　“尨前辈，此番唤你前来，乃是有一事相求。”她说着，示意龙云舒掏出血玉龟甲。她双手接过，又递交到尨手的面前，道，“这种龟甲，您可曾见过？”
　　尨手接过龟甲，仔细端详了一阵，终摇了摇头。
　　姬仙媛道：“大概三个月前，云舒坠落九幽寒潭，将一枚同样形制的绿色龟甲遗失在了潭中，那龟甲对我们而言十分重要，但寒潭之地我等难以入内，所以还请尨前辈，能够帮我们寻到它。”
　　尨手道：“大小姐请放心，我幽龙族在九幽寒潭中来去自如，必会为大小姐将那龟甲寻获！”
　　姬仙媛欢喜谢道：“那便有劳了！”
　　尨手将血玉龟甲交还给姬仙媛，转身从船上一跃而下，大蛟恰从水中探身浮出，将他接在背上，而后身形一摆破浪而去，不多时，便消失在了远方。
　　龙云舒如坠五里雾中，询问姬仙媛何以如此。姬仙媛解释道：“幽龙族体质特殊，乃属冷血，较高的环境温度和剧烈的运动，都会令他们体温升高，从而增大体内古蓝菌的活性，加快生命流逝。所以，他们大部分时间只能待在阴冷的地下沉睡。我将圣泉水分给了他们一些，助他们抵御古蓝菌的侵袭，没想到，他们竟对我感念如斯。”
　　原来如此！龙云舒这才明白缘由，不禁对姬仙媛更加敬佩。行善者自有天助，对方此举，着实称得上是化干戈为玉帛。有了幽龙族的帮助，想来寻获那枚绿玉龟甲，已非难事。
　　一步一步，事情的眉目已越来越清晰明朗，终究会抵达真相吧！
　　他站在船头，遥遥望着东方。金色的太阳，必会驱散阴霾，将光辉洒遍人间！
　　（完）
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