城镇化过程中的一个最基础、最前期，群众最关注、感受最切实的是生活环境问题，包括居住的房屋、周边的环境、方便的程度、城镇的管理等。县及县以下的城镇化建设的推进是最基础的，也是城镇化水平提升的难点所在，更是希望所在。就目前看，县及县以下的城镇，特别是欠发达地区的县以下城镇更像是一个更大规模的大杂院。
　　这些城镇，只要是建国后新建的，特别是在上一轮小城镇建设浪潮上新建的城镇，一个突出的特点，就是当初基本上都是没有什么规划，这些城镇的居民房屋都是沿路修建的，图的就是方便，再加上也无财力投入城镇的基础设施建设，只能顺路布局，因为电力都是沿路而架设的。
　　这样一来，过去都是当路的街道，现在成了阻挡城镇有序发展的障碍。在很多地方，就出现了老城改造与新城发展之间的矛盾。往往老城改造矛盾多、成本高、难度大、效益低、形象差，不少地方政府就绕开老城建新城，美其名曰“老城保护”，其实这样的所谓“老城”大多数是没有什么保护的价值的，留下这么个老的大杂院，就连来人安排活动都是绕道而行，因为这会给自己创造的政绩抹黑的。
　　虽说现在的一些农民进入了城镇，但生活方式和生活习惯并没有随着进入城镇而改变，很多人家仍然还像在自己家的宅基地上一样，想干什么都由着自己的想法来。搬家进城，有一些物件进入新家不像样，丢弃了又可惜，就在小区里、公寓楼道内找个地方一堆，放的时间一长，还能发展成为一个违章搭建。
　　见到花圃，就能挖上几锹，载上几棵葱，点上几粒豆，种上一片菜，时间不长，花圃就变菜地了。只要有地方，各自都会自由而无穷地发展，置办一个笼子，养鸡鸭鹅家禽的，甚至搭建小房子养猪的。新的大杂院也就产生了。
　　由于早期没有规划，近期管理不严，缺少城镇管理的执法权，小城镇的秩序大多数比较混乱。在主要街道上逢集，看似一片热闹繁荣的景象，实际上是交通困难，居民出行不便，怨言多多。
　　当街门面房的经营户，摊点外溢，占道经营，甚至在门面房外搭建新的遮雨棚、遮阳伞，直接影响行人通行，有的干脆占下了人行道，把行人挤到了机动车道上通行，交通安全隐患多多。
　　公共空间被占用的现象极为严重，清理难度特别大，容易引发社会矛盾冲突，于是，公共空间的管理部门和人员往往会睁一只眼闭一只眼，没有举报就不会去主动找麻烦，即使有举报也是和稀泥。这样，就让一个城镇变成了一个规模不断扩大的大杂院。
　　进入城镇以后，随着生活环境的变化，每一家、每个人都应该适应环境，改变自己，照顾他人的感受，否则邻里之间、楼上楼下之间就会产生矛盾，难以相处。
　　听说过一个闹到派出所的生活琐事。一户人家买房进城，做点小生意，早上起得早，中午和晚上回来都比较迟。每天早上出摊前，要把孩子叫起来，怕孩子睡过了，耽误了上学，孩子贪睡难起，于是拍桌子动板凳，大呼小叫，上下左右邻居都无法再睡了；中午回家又相当迟，乒乒乓乓，有午睡习惯的邻居又无法入睡了；晚上回来迟还要督促孩子学习，吵吵闹闹一个晚上，加上一家人还像过去一样，哪怕是高跟鞋进门不换鞋，动桌椅板凳靠拖，孩子在家里拍球等等，周围邻居纷纷上门打招呼、提意见，甚至有的还送去拖鞋让他们进门换上，他觉得周围邻居都欺负他家，瞧不起人，不仅不改，还变本加厉，逼得邻居打了110。派出所出警调处不成，只得带回派出所处理。大杂院的生活模式和生活习惯进入城镇后也必须改变。
　　城镇有大有小，而城镇化进程中的程序、制度、规章都是一样的，发展的规律也是一样要遵循的，譬如：规划需先行，没有规划绝不建设；建设要有序，根据发展的需要、财政的实力，先急后缓，逐步推进，防止摊大饼；管理必从严，不能以和谐、稳定为借口，牺牲整体利益，牺牲大多数人的利益；教育引导不能忘，要正确面对当地人口素质的实际，不能仅仅满足于农民变市民的身份变化，要更加重视生活习惯的改变、理念的更新，在城镇化的过程中既要有强行入轨的硬性规定，也要有润物细无声的循循善诱。