舞蹈是人类几千年形成的精神与文化现象。舞蹈是经过搜集、整理、提炼、组织、美化的人体动作。着重表现语言文字或其他艺术表现手段所难以表现的人的内在深层的精神世界——细腻的情感、深刻的思想、鲜明的性格，以及社会生活的矛盾冲突中人的情感意蕴，创造出可被人具体感知的生动的舞蹈形象，以此表达的审美情感、审美理想、反映生活的审美属性。舞蹈是一种集空间性、时间性、综合性为一体的动态造型艺术。舞蹈在對本质内涵发展的过程中，承载着对生命、情感的交流，它已跨越了国界、种族、地域、语言，越来越多地承担着人类交流的重要使命。舞蹈是一种具有强烈的地域性、文化性、风格性的艺术。例如：傣族舞，傣族长期生活在丰衣足食的安定环境之中，人们具有清新、平和、善良的民族心理。一千多年前，小乘佛教传入，成为傣族的全民信仰，对傣族社会的政治、经济、文化思想等方面都有着深刻而巨大的影响。如“蜡条舞”，这是一种由女子表演的仪式性舞蹈，舞者两手各托一支燃烛，在鼓、钹等乐器的伴奏声中起舞。主要动作是两手向内或向外划圆旋绕，或半蹲，或跪下，形成各种“三道弯”的舞姿，在烛光中端庄、虔诚，十分柔美。傣族舞比较柔婉、秀美，与秀丽的山水风光融为一体，素以洁净、爱美和擅长歌舞闻名的傣族，就是这样把水的清纯和水波流淌的轻柔，化为舒缓的舞蹈动律，舞者多保持半蹲的舞姿，重拍向下，在均匀的节奏中，以膝部的屈伸带动身体上下左右轻摆；舞步或踏或跺，在均匀的舞蹈旋律中，有孔雀的轻盈，有大象漫步森林的和缓、稳健的步态，在象脚鼓、钹等乐器和谐打击的伴奏声中，像河水、小溪汩汩流淌，赏心悦目，沁人心脾。
　　舞蹈反映时代、民族、审美理想、精神气质等内在特性。舞蹈能达到提升人们审美观的作用，还能陶冶情操，给予人们美的享受。例如：福建省歌舞团创作演出的舞蹈《命运》最突出的成就正是它鲜明、强烈的时代精神，深刻地表现了社会生活的本质，把舞蹈中的美与人类进程中的哲理有机地结合起来，表现了意志的伟大力量。从这个作品中我们可以深深地感受到饱经苦难的中国人民一百年来与命运搏斗最终获得胜利的不屈精神；正是这种意志与真理必胜的信念，强烈地鼓舞了广大人民群众为理想而斗争，激励我们战胜一切艰难险阻成为生活的主宰，生活的强者。它是一个具有社会主义时代精神的好作品！
　　舞蹈已经延伸到社会的各个角落，成为社会生活中最为活跃、最为普通的一种舞蹈文化现象，这一舞蹈的形式多种多样，是全社会各个阶层的人们对舞蹈的积极渴求和广泛参与的结果。因此，它是整个社会心理通过社会生活形式的生动反映，也是同专业艺术家驰骋的艺术舞台相呼应、相对应的一个更大舞台，体现了社会风貌和社会文明的程度。可以说舞蹈展现出来的各异的群体精神面貌，既是人们相互关照、相互依存的一种向心力和凝聚力，也是在人们在社会大家庭中相互作用、相互反馈中彼此交流，产生共鸣和沟通，完全融入于社会文化性、娱乐性的冲动与审美心理特质之中，并在交流互应中体验美德与激悦，使心灵得到一种美好感受与升华的一种体验。人类文明离不开文化的传承，而通常我们把文化概括为物质文化和精神文化。简言之，物质文化是人类生存的基础，为人类生活提供了最基本的条件，而精神文化则是人类生存的样式和自我完善的方式在人们意识形态上的反映。无疑，舞蹈是精神文化范畴中的一个艺术门类。舞蹈以超越审美活动的方式陶冶着人们的心灵，为人们塑造出一种超越的人生境界，赋予人们一种旷达的人生态度。发挥舞蹈功能的社会价值，为推进社会文明进步、建设先进文化、借舞蹈的功能起到鼓舞人、团结人、教育人、服务人的作用。由此，舞蹈功能在形成一种全社会广为传播、全民参与的文化现象时，它必将承担起建设和谐社会的新使命。
　　作者简介：
　　殷勤，江苏省盐城市歌舞剧院。