生活实例
　　
　　小王是个20出头的小伙子，2天前感冒了，头痛、流浓鼻涕、咽喉肿痛，医生给他开了牛黄上清丸，说是要降降火。2天后感冒好了。趁着双休日，小王邀了几个朋友去吃火锅，热辣辣的，特别痛快。可痛快之后，小王却患了口腔溃疡，牙龈也肿痛得厉害，大便干燥。小王怀疑自己又上火了，就自行吃了牛黄上清丸，希望再降降火。可吃了2天药，症状并没有缓解，小王有些纳闷，上次吃了牛黄上清丸，症状很快缓解了，可这次为什么效果不好呢?
　　降火药有好多种，像牛黄上清丸，牛黄解毒丸、黄连上清丸，牛黄清火丸，这些药物虽然在组成及功效上有许多相似之处，有时也可以相互替代使用，但细微之处仍有一定差别。降火药分别具有散风止痛和清热解毒两种功效，因此，治疗时需仔细辨证，结合降火药的特点，区别使用。
　　
　　散风止痛
　　
　　牛黄上清丸和黄连上清丸都含有解表中药，专于散风，治疗风火、风热引起的症状效果较好。
　　牛黄上清丸
　　功效和适应证：牛黄上清丸具有清热泻火，散风止痛的作用，适用于头痛眩晕、目赤耳鸣、咽喉肿痛，口舌生疮，牙龈肿痛，大便燥结，宜于风热郁于上焦者，对风火赤眼、头晕目眩较为合适。急性咽炎、急性扁桃体炎、急性齿龈炎，或见上述症状者亦可服用。
　　注意事项：老年体弱、大便溏薄者忌用。牛黄上清丸含有牛黄，因其攻下、泻下之力较强，易致孕妇流产，故孕妇忌服。
　　黄连上清丸
　　功效和适应证：黄连上清丸具有清热通便，散风止痛的作用，可用于上焦风热，头晕脑胀、牙龈肿痛、口舌生疮、咽喉红肿、耳痛耳鸣、暴发火眼、大便干燥、小便黄赤。急性口腔炎，内耳迷路炎，前庭神经炎、血管神经性头痛、急性扁桃体炎、急性齿龈炎、急性结膜炎、急性中耳炎，急性胃肠炎、痢疾等，或见上述症状者亦可用。
　　注意事项：脾胃虚弱者慎用。
　　牛黄上清丸和黄连上滑丸的不同处：牛黄上清丸和黄连上清丸都具有散风止痛的作用，都偏于治疗上焦风热，但牛黄上清丸中牛黄为寒凉极品，且本品所含冰片可开窍醒神，故而牛黄上清丸清热力较强，风热郁于上焦重症及伴有头晕头昏等上火患者更为适用。
　　
　　清热解毒
　　
　　牛黄解毒丸和牛黄清火丸功于清内火，解热毒。
　　牛黄解毒丸
　　功效和适应证：牛黄解毒丸功在清热解毒，药性较凉，适用对象为内火较旺的体质壮实者，临床多用于由内热(非风火)引起的热毒壅塞于上焦而出现的口鼻生疮、咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮，目赤肿痛等，疗效显著。口腔红肿热痛如扁桃体炎、咽炎、牙龈痛、口腔溃疡兼便秘者最宜。例子中的小王第二次上火即适用此药。
　　注意事项：
　　1、体质虚寒或脾胃虚弱，即平时有肢寒怕、令手脚不温，食少或不易消化、大便稀溏的人，服用牛黄解毒丸后可能会使上述症状加重，故慎用。
　　2、牛黄解毒丸含有牛黄，孕妇忌服。
　　3、牛黄解毒丸含有雄黄，因雄黄含有砷，长期、过量服用易致砷中毒，因而使用时应遵照说明书或医嘱，不宜过量、过长时间服用。老人，儿童因肝肾功能相对低下，使用时更需注意不宜过量，以免出现不良反应。
　　牛黄清火丸
　　功效和适应证：牛黄清火丸具有清热，散风，解毒的作用，可用于肝胃肺蕴热引起的头晕目眩、口鼻生疮、风火牙疼，咽喉肿痛，痄腮红肿、耳鸣肿痛。肝胃肺蕴热引起的咽炎，喉炎等属于实火上攻之症，适用本品。
　　注意事项：
　　1、本品性较寒凉，体质虚弱者慎用。
　　2、牛黄清火丸含有牛黄，孕妇忌服。
　　3、牛黄清火丸含有雄黄，不宜过量、过长时间服用，老人，儿童慎用。
　　牛黄解毒丸和牛黄清火丸的不同处：牛黄解毒丸和牛黄清火丸皆可清热解毒，但前者更专于解毒，主要治疗内热引起的热毒壅盛之症，后者长于清肝肺胃上炎之火，适于实火上攻之症，故而两者有别。