梅城梅花山种植了一片梅林，每到凛冽的寒冬时节梅花缤纷怒放，或如艳丽的烈焰，或如洁白的碧玉，奇特的景致为寒冬的梅城带来了盎然生机和温暖。
　　梅花山的梅花寺是一座有五百年历史的古刹，长居寺中的梅龙禅师习武三十余载。每到寒冬梅花绽放之时，梅龙禅师就会端坐在梅花树下观花习武，梅花凌霜傲雪不屈不畏使梅龙禅师心中充满了敬佩，梅花超强的生命力使他想到了武学。一年年过去了，梅龙禅师自创武学，练就了梅花十三手的绝技。他还用多年时间撰写了《梅花剑谱》，在梅城武学界颇有盛名。
　　梅城龙虎堂堂主龙一隆年过四旬，自幼学武，练就了劈虎三十刀的绝学。野心勃勃的龙一隆一心想称霸梅城，他用走私私盐、开钱庄、开镖局等暴利行当中捞到的银两，广招地方武艺出众而又心狠手辣的人，几年间招来了金二手、汪三江、杨四海、朱五湖四位各有所长的习武之人，封为副堂主。龙一隆与这四人合称梅城五虎，扬言打遍梅城无敌手。
　　梅城西山有一口山塘，经营者风里来雨里去苦心侍候多年，养出的山塘鱼鲜美无比，当地许多富人慕名而来购买，塘主慢慢有了收成。贪婪无比的龙一隆得知后，让朱五湖带人把塘主暴打一顿，把鱼塘占为己有。梅城城中心有一排铺面，经营粮油米面山珍，日进斗金。龙一隆一声令下，杨四海带着如狼似虎的手下强占了铺面。龙一隆再拿出大笔银两暗通官府，令那些遭殃的人状告无门。梅城五虎称霸一方，百姓恨透了他们。
　　龙一隆为长久称霸，想出了一个更恶毒的办法：对当地习武者大打出手。他每隔一段时日，就轮流派出四虎上门挑战。仗着人多势众，在一个月内把梅城八名习武者打成了重伤。龙一隆在府中等着这八名伤者前来向他求饶再收归门下。但万万想不到的是，一个月后这八名伤者全部痊愈。
　　是梅龙禅师及时施了援手。龙一隆每打伤一名习武者，梅龙禅师就派人下山送药给伤者。梅龙禅师秘制的疗伤之药，疗效神奇，一般的刀伤剑伤药到病除，伤筋动骨者只要连服九剂也可化险为夷。
　　“梅龙秃驴，老子与你势不两立！”龙一隆把梅龙禅师视为眼中钉，派杨四海、朱五湖带着五十名护卫上梅花寺向梅龙禅师挑战。杨四海、朱五湖一个用刀、一个用剑招招凶狠，一心想把梅龙禅师刺倒砍倒在地。
　　梅龙禅师面对砍过来的刀剑不避不闪，伸出手一扭一转，杨四海、朱五湖刀剑脱手，人倒在了地上。
　　“无进无退，无强无弱。”梅龙禅师对杨四海、朱五湖说，“回去转告龙施主，弃恶扬善，回头是岸，争强称霸终是空。”
　　“奇耻大辱。”龙一隆没有把梅龙禅师的劝告放在心上，而是气得暴跳如雷。十天之后，他亲率四虎带着二百余人再次上山向梅龙禅师挑战。龙一隆面露狰狞：“这一次，梅龙秃驴难逃死劫。”他心中打着如意算盘，这次杀了梅龙禅师，再把他的《梅花剑谱》抢来，从而彻底称霸梅城。
　　五虎用刀用剑把梅龙禅师围成一圈，梅龙禅师手不握兵器，面对砍刺过来的刀剑，梅龙禅师口念秘诀：独步早春，自全其天。瘦雪霜姿，疏枝横玉。元梅虹曲，新花绕屋。微云淡月，冰清玉洁。风递幽暝，孤香粘袖。用梅花十三手进行化解。
　　对决进行了两个时辰，双方打成了平手。龙一隆一心欲置梅龙禅师于死地，把劈虎三十刀悉数使出，刀刀对着梅龙禅师的要害砍去。使到第二十刀的时候，梅龙禅师使出了梅花十三手的最后两招：一发屠苏，凌寒自开。五虎的刀剑互相刺砍到对方的手上。五虎的手臂都受伤了。
　　龙一隆狂叫了一声，带着众人向山下飞奔而去。梅龙禅师也面无血色坐在地上许久没有起身。
　　两个月后，龙一隆带着四虎再次来到了梅花寺，求见梅龙禅师。五人均失去了一条手臂。原来当日他们上门带着的刀剑都涂上了剧毒。只要刺伤了身体，必死无疑。他们一门心思要杀死梅龙禅师，故解药也不带。没想到害人终害己，五人在混战中自伤手臂，为保性命只好自断伤臂。自五虎各自失去了一条手臂后，武功大失，昔日的仇家纷纷来追杀。五虎思前想后，只有梅龙禅师能保全他们了，于是愿皈依禅师门下。
　　“天下之大，人心为大。天下最强，善心为强。”梅龙禅师于是为五虎剃度。
　　没有人知道，当日梅龙禅师在与五虎决斗时不忍取他们的性命，手下留情反而伤及内脏，修炼了三十年的武功全部失去。
　　（摘自《小小说选刊》）