我在纽约住的地方离阿尔弗莱徳大学孔子学院大约有两公里的路程，每次上班都要经过一条正在修建的街道。这条街在建院之初其实就已修过一次，只是那时限于资金，只在机动车道稍稍铺了点柏油，两旁也没分非机动车道和行人道。现在随着城市的发展，纽约市政决定把这条街改成高标准约“三合道”大街（“三合道”是我们这里常用的一个术语，意思是街道分出机动车道、非机动车道、行人道），这段日子正处在挖路基的阶段。一天，我从学院下班回来，发现工人们在原来街道两旁各挖了一个至少有1.5米宽的坑道，我大为不解，工人杰克告诉我：“这是为了巩固基础，一般路中间要稍高些，这样下雨时才能尽快排尽积水，这条街两旁原先没有柏油、水泥，被街中的雨水长期侵蚀，土质变得松软了，如果不挖坑填充些石料，新的街道修好后，路面就有可能下陷，最后会毁了这条路。”
　　杰克的话使我感触良多，从某种意义上说，我们每个人其实都是筑路者，我们每天都用自己的智慧和汗水修筑着自己的生命。自然之路的路基是沙石，生命之路的路基是一个人的品质、学识、智慧、才华；自然之路的路面是柏油或水泥，生命之路的路面是一个人从社会上得到的东西，比如职位、金钱、名誉。自然之路路基在下，路面在上，生命之路路基相对隐蔽，路面眩人眼目。
　　没有一个人不希望自己拥有好的路面，路面毕竟是筑路的最终目的，然而，生命的路面一样需要路基的支撑，一个人德才兼备，“路基”扎实，现在社会就会把你推到一个引人注目的位置，使你得到丰厚的物质回报，拥有辉煌的“路面”，这样的“路面”是坚不可摧的。反之，如果你的“路基”不牢固，要道德没道德，要能力没能力，你即使通过不正当的手段一时得到了那些想要的东西，你的“路面”也总有一天会开裂、坍塌。
　　我知道这样一件事。阿南德和夏尔马是哈佛大学同学，成绩差不多，他们毕业后一同分配到一所院校任教。阿南德满足于现状，不学无术，闲时不是进夜店，就是泡舞厅，夏尔马则抓紧时间复习功课，准备考研。夏尔马在博士毕业的第二年评了教授，阿南德在那一年也通过关系评了教授。又过了几年，夏尔马做了博导，而阿南德由于教学水平和科研能力实在太差，在最近一轮人事变动中，被院校降为副教授。
　　阿南德和夏尔马都在同一时间拥有了一种让人眼红的“路面”，只是一个在获得“路面”之前，首先夯实了“路基”，这“路基”足以承载“路面”的重量；一个只想浑水摸鱼，希望通过绚丽的“路面”掩盖“路基”的疏松。生活是公正的，它给了诚实的筑路者以微笑，给了投机取巧者一记响亮的耳光。
　　是的，我们每个人都是筑路者，我们每个人都可以决定自己获得怎样的“路基”和“路面”。在“路基”没有夯实之前，放下“路面”的修筑，或者选择不那么辉煌的“路面”吧，只有：“路基”和“路面”取得了平衡，我们的生命才会阳光明媚。