关于足三里的保健功效，不仅在我国的医学家中得到公认，就连邻国日本也曾刮起过一股灸足三里的健康运动。日本和韩国对此方法推崇备至，日本的北海道一直有“不灸足三里勿做旅人”的说法；韩剧《大长今》里则对艾灸有深刻的描绘。
　　《帝国文库》中曾记载了一个一家三口都长寿的故事：日本江户（即现在的东京）有一个风俗，就是每次建成一座桥之后，都要邀请一位年龄最高的长者渡河。有一次，他们居然邀请到一位174岁的老人进行“初渡”。大家都对这位老人的养生之术感到惊奇，后来一问才知道，原来这位老人有每月灸足三里的习惯。不单单是他，老人家里的所有成员在采取这个办法后都身体健壮。他的妻子173岁，儿子153岁，就连孙子都105岁了。大家听后甚是惊异，于是足三里的保健功效也就传扬开了。
　　脾胃对人的生死健壮起着重要作用
　　为什么足三里会有这么好的养生功效呢？我们知道，肾为“先天之本”，脾胃为“后天之本”。从出生那天起，脾胃就对人的生死健壮起着重要作用。中医认为，脾胃为“水谷之海，六腑之大源”。吃下去的食物只有通过胃的消化和脾的健运，才能输布全身，供养五脏。护好脾胃，脏腑便可得到充分的能源供养，自然就会身强体健。
　　足三里为胃经的合穴，有统治一切脾胃消化系统疾病的功效
　　足三里为胃经的合穴，有统治一切脾胃消化系统疾病的功效。因此中医有“肚腹三里留”之说。脾胃好了，运化水谷精微的功能才能旺盛，人体化生精、气、血、津液才有足够的原料。此外，刺激足三里还有扶正祛邪、补肾益精、消除疲劳之功效，从而使人身强体健、精神焕发、青春永驻。
　　针灸法最好，艾灸传导很美妙
　　关于足三里的具体位置及刺激方法，以针灸法最好，针灸法要求较高，并不适于民间保健，而艾灸却是极好的选择。民间经常用艾来辟邪，曾有“清明插柳，端午挂艾”的谚语。而用艾代替针来行灸法效果也是很好的，不仅没有任何痛苦，而且可以直达深处，有非常美妙的传导感受。
　　艾灸这样灸
　　艾灸时可先用酒精棉球消毒，然后用紫药水或圆珠笔等在穴位上打个点作为标记，然后将艾条点燃施行灸法。曾经流行过一种瘢痕灸的方法，即将施灸部位的皮肤灼伤，使其化脓，最后留有疤痕。“三里常不干”中的“不干”即指此种灸法。这种灸法效果最好，但需在有经验的医师指导下方可进行。一般人只要悬灸就好，即使艾条离皮肤一段距离，温和施灸。如果还是怕烫的话，还可以采用隔物灸，也就是在艾炷与皮肤之间垫上姜片等物，这种灸法相对于直接灸来说更为温和，也更易为人们所接受。艾灸的时间宜选在气血流经胃经之时，此时施灸有事半功倍的功效。但如果上班没时间，可以用我们前面介绍过的按摩法，这样在坐公车时便可对穴位进行刺激了。时间也可稍作调整，只要自己方便就好。
　　马上行动
　　陆游有首诗中写道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”无论足三里的功效有多么神奇，您只有亲自试过才知道。就算是“还魂丹”，您只把它放在那里，它还是不会发挥功效。所以，您想要健康想要长寿，就不要再犹豫，立刻行动起来吧！