半胱氨酸天冬氨酸蛋白水解酶（Caspase）家族在细胞凋亡中起着核心的控制作用，家族中的Cas-pase-3是凋亡过程中的关键执行子，它在整个凋亡过程中可被多次激活，并激活下游的细胞死亡蛋白酶。在目前所有能够检测的细胞凋亡过程中的染色质凝结和DNA裂解方面，Caspase-3是必不可少的；在某些细胞凋亡末期的细胞裂解及凋亡小体形成过程中，Caspase-3也是不可或缺的，而且有可能在凋亡早期细胞活力开始降低时，Caspase-3就起到激活作用。研究发现，血管内皮细胞凋亡的主要信号传导通路为线粒体通路和死亡受体通路，两条通路均需激活Caspase-3才能引起凋亡，均表现为经典的染色质凝结和DNA裂解。在血管瘤的增生与消退病理周期转变中，Caspase-3也发挥着重要作用。本文对Caspase-3在血管内皮细胞凋亡中的作用研究进展做一综述。