今年72岁的李德明出生在浦东乡下，风筝是他小时候最喜欢的玩具。“我们村里的小孩子都玩，我们不仅自己放风筝玩耍，还跟长辈们学做风筝。用河边的芦苇做骨架，用稻草做尾巴，再糊上一层纸，一个简单的风筝就做好了”。没想到，李德明从小学会的这一爱好，在长大后不仅没有放弃，他反而自学成才，渐渐成为一名“追风筝的人”。
　　小风筝做出大文章
　　做风筝看似简单，实则不易。
　　“小风筝有大文章。首先，取材就很有讲究。”做风筝的主要材料是毛竹和纸张，毛竹要求干燥脱水，纸张要求轻盈坚韧。为找到符合要求的毛竹和纸张，李德明花费了不少心血。
　　李德明常常到乡下寻找毛竹，看中后，和农家谈好价钱便收购回家。“毛竹带回家后，先用砍刀劈开。劈开后的竹条，外层叫竹青，内层叫竹黄，用刀将竹青劈开，分离竹黄后再放在阳光下晾晒；晾干后，用刀把竹青削成一根根纤细的竹条，竹条不能太粗，否则会把纸张拉破。接着要对竹条进行打磨，去掉毛刺，修成直径几毫米的细竹条，再放在蒸锅里蒸；蒸好后，放到阳光下晒干。”李德明说，这是对毛竹进行干燥、防霉处理。经过这样处理的竹条，便于编成各种造型的风筝骨架，并且不会长霉，可以长期保存。
　　对于纸张，李德明也是精益求精。以往，李德明会到上海市区的城隍庙淘纸。“有一种美国产的‘图邦纸’，撕不烂，坚韧又轻盈，放在阳光下看，纸张内部的纹理都能看得清”。除此之外，他也淘到过一些轻盈不透风的国产纸、塑料纸等，也都是制作风筝的好材料。
　　2002年，一次他在金山城市沙滩散步，看到附近有商贩售卖龙头风筝。李德明觉得十分好看，就买了一只。“我问商贩龙头风筝是怎么做的，商贩也不知道，我就下决心要自己做出龙头风筝来”。
　　挑战龙头风筝制作
　　与一般的老鹰风筝、飞燕风筝不一样，龙头风筝是立体的，做起来更难。
　　做龙头风筝的材料依然是竹条。先要把龙头的轮廓扎出来，将前期处理好的毛竹条放在酒精灯上炙烤，“这样毛竹条容易弯曲，可以箍成圆圈等各种形状。当毛竹条弯曲到一定程度时，要迅速从火焰上移开。片刻工夫，冷却后的毛竹条，形状就大致固定了下来”。
　　烤竹条是个技术活，动作过慢，竹条容易烧断；烤得过急，竹条又弯不到家，需要多次练习。龙头由眼、耳、鼻、牙齿、角、须等组成，凭借着灵巧的双手和驾驭材料的能力，李德明巧妙地将它们组合成龙头的形状。在制作过程中，还要提前给龙珠、牙齿、眼睛留好位置，把嘴巴、眼眶做大。“龙头的好坏，直接关系到龙头风筝能否正常起飞。龙头竹条要均匀，骨架要周正，做工要精细”。
　　与普通风筝先裱画不同，龙头风筝是等骨架做好后，再进行蒙纸裱画。首先，李德明要在骨架上刷一层乳胶，将骨架与纸面对齐，按压结实。“按的时候不能有的地方松，有的地方紧，否则会导致风筝扭曲变形”。糊上纸张后，再把多余的纸裁下来，裱糊、绑扎好后晾干，最后勾勒线条、上色。等到全部完成后，一个张口昂首的龙头就做好了。
　　入选非遗推荐名单
　　李德明的龙头风筝有大、中、小三种。区分大小的依据，要从龙身说起。“龙身由一片片圆形的风筝片串联而成，风筝片的直径有20厘米、25厘米、30厘米三种，分别对应小龙、中龙、大龙。”李德明说，去年他做了一只109片的大型龙头风筝，“做之前我听说市区有人做得最长的是108片，我的是109片，或许是上海目前最长的龙头风筝。”
　　做风筝讲究力学。做风筝片的方法其实和做龙头原理是一样的，同样要把竹条烤弯，再箍成圆圈，用尼龙绳绑扎好，糊上纸。风筝片做好后，还要贴着圆圈绑扎上一根五十厘米左右的竹条当龙脚，龙脚两头各粘上一撮鸡毛，既好看又能起到平衡龙身的作用。最后，像串糖葫芦那样将109片风筝片串起来，就能叠加产生更大的浮力。完成一只龙头风筝快则两三个月，慢则三四个月。
　　“龙头风筝这么大，放飞起来可不算容易！”李德明頗为得意地说。放龙头风筝要掌握技巧，顺着风向提龙头，拉龙身，等龙身的风筝片嗖嗖地随风浮动时就可以放飞了。
　　2016年2月，李德明和他的龙头风筝技艺，入选第一批金山区非物质文化遗产项目代表性传承人的推荐名单，还有望冲击市级非物质文化遗产名录。