英美文学课程面临的困境与改革策略研究

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  [摘要]英美文学课是教育部2000年新《大纲》规定的英语语言文学专业的一门专业知识课,英美文学课涉及学生对基础知识及相关知识的掌握程度。文章探讨了新形势下如何改进英美文学课的教学方法,贯彻以教师为主导、以学生为中心的教改新思路。通过改革,提升学生运用知识的能力。
  [关键词]英美文学课 教学方法 改革 能力
  [作者简介]梁亚平(1955- ),男,安徽阜阳人,阜阳师范学院外语系主任,教授,研究方向为英美文学与教学。(安徽 阜阳 236032)
  [基金项目]本文受安徽省教育厅重点教研项目(教秘高[2004]77号)赞助。
  [中图分类号]G642.3[文献标识码]A[文章编号]1004-3985(2007)23-0144-02
  
  英美文学课是我国英语语言文学专业学生的一门必修课。2000年3月,经教育部批准实施的《高等学校英语专业英语教学大纲》,将英美文学课界定为英语专业课程,安排在大学三、四年级开设。《大纲》指出:“文学课程的目的在于培养学生阅读、欣赏、理解英语文学原著的能力,掌握文学批评的基本知识和方法。通过阅读分析英美文学作品,促进学生语言基本功和人才素质的提高、增强学生对西方文学及文化的了解。”①
  
  一、英美文学课在高师院校课程中的地位
  
  新《大纲》对英美文学课的培养目的做了明确的规定,并着重对文学课在英语专业教学中的地位和作用做了详细的阐述,这对我们进一步重视该门课程的教学,加强和改进教学方法,提高教学质量指明了方向。
  在《文学在语言课堂》一书中对为什么要学习文学课做了论述。首先,书中指出:“其中主要的一条理由就是文学提供了大量的各种不同类型的书面材料,这些材料的重要性在于它们是谈论人类的基本问题,而且这些问题是持久的而不是短暂的……一部文学作品可以超越时间和文化同另一国家或不同历史时期的读者直接交谈。”② 其次,书中还谈到文学作品为我们提供了“权威”材料。通过阅读文学作品、学习外语的学生可以了解说该种语言的人是如何对待语言的,可以了解他们在不同的语用环境下是如何对待书面符号的形式和习惯的。学习文学作品可以丰富我们的文化知识,是了解一个国家文化的一种有效的方式,可以说文学是作为学习该国语言的学生扩大视野的一种材料补充。
  刘安海、孙文宽在其主编的《文学理论》一书中也谈到文学的多功能性。第一,认识功能。文学可以帮助人们了解历史与现实、社会与人生、文化与心理,扩展人们的自然和人文知识,丰富人们的生活经验和生存智慧。可以升华人们的精神境界,提高人们的道德品质、净化人们的灵魂。第二,娱乐功能。人们通过阅读文学作品,可以得到娱乐消遣和休息。第三,补偿功能。文学可使读者神游于广阔无限、五光十色、精彩纷呈的艺术世界,使读者在精神上获得一种替代性的满足。
  英美文学课对外语专业学生的重要性不言而喻。然而,近年来,对英美文学课重要性的认识却呈下降的趋势。特别是对高等师范院校是否有必要开设文学课也有不同的认识。一些人认为我国外语教学存在着“哑巴英语”“聋子英语”现象,强调阅读而忽视了交际能力。笔者认为,应增强学生交际能力的培养,但却不能轻视对书面语言的学习。另外,随着扩招,英语专业课的教学也面临着新的形势。
  
  二、采取積极的态度改革英美文学课的教学
  
  如何进一步改革英美文学课的教学使之尽快适应新的发展形势?笔者认为,作为英语专业的教师,应该采取积极的态度,主动出击,以改革的精神研究新形势,研究我国中学英语教学改革的现状,学习和探索教学理论和教学方法,不断在教学实践中探索出符合当前教学实际的新路子。教师要研究教学策略,王笃勒在所著的《英语教学策略论》的前言中指出:“教学目标的达成不仅依赖于所采用的教学模式,同样还要考虑到其他相关因素。如学生的需求、学生的知识和智力水平、学生的爱好、学生的学习风格和学习习惯、学生对语言和语言学习的认识,要满足学生的需求,已经不是采用交际教学法还是传统教学法所能解决的问题,而是如何使课堂教学适应社会发展的需要,适应学生的心理需求,适应新的教育目标和教学要求的问题。这也正是教学策略所要研究的问题。”③ 这段话既体现了以学生为中心的认识语言观点,同时也包含了教师不可替代的主导地位。教学改革首先是教的改革,是教师认识上的提高和教学思维的改革。教育部在《关于加强高等学校本科教学工作提高教学质量若干意见》(教高[2001]4号)中指出:“教师要注重教学研究,重视教学内容和方法的改革,并且通过教改研究不断提高自己的学术水平和业务水平。”
  在新形势下,教师更应该发挥积极的主导作用。教师的主导作用体现在:教师应站在更高的层面上把握文学发展的历史,吃透文学作品的深刻内涵,熟悉各种不同的当代文艺批评理论,能够向学生介绍文学的基本理论,阅读文学作品的方法。教会学生如何用正确的理念为依据进行积极的分析评议研究。第一,教师应引导学生扩大阅读面,进行积极的课前、课后阅读,指导学生学习阅读教学策略。第二,教师要贯彻精讲的原则,在有限的课堂单位时间内,教师的讲解应以“精”为主,“精”应该是对理解和欣赏作品起到关键的东西,能够引发学生发散思维的东西。应该将最新的信息介绍给学生,能够促使学生进行进一步的讨论和探索,能够使学生运用此方法进行更深入的研究。第三,为了达到文学作品要有意义的目的,要引发学生做到“洋为中用、古为今用”,将学习外国文学作品同现实结合起来。这样的学习目的性明确,可比性增强,学生的学习兴趣自然会增强。第四,文学作品的教学要使学生学会文学鉴赏的方法。文学鉴赏是一个极其复杂的心理活动过程,主要包括:一是感受与重建,读者从头至尾把握作品的语言符号的过程,同时也是重建艺术形象的过程;二是读者的体验与共鸣,通过读者在阅读作品时情感上的跃动,逐步进入对作品的体验过程,达到为作品中的艺术形象所打动,产生一定的认同感应即共鸣;三是读者的理解和领悟,通过阅读文学作品对作品做出新的思考和探究;四是判断与回味,所谓判断就是读者对文学作品的意义、价值和优缺点所做出的审美评价,并通过这一过程回过头来对作品进行再回味、再体会,从而完成对一部文学作品的鉴赏过程。第五,贯彻以学生为中心的认知原则,还应体现在进行积极的文学批评活动。文学批评以文学鉴赏为基础,它同文学鉴赏存在着密切的联系。在教学活动中,教师要指导学生运用正确的方法将自己在文学作品鉴赏过程中获得的对作品的理解表达出来。因此,在英美文学课的教学中,要适当地指导学生进行写作练习,只有通过练习才能达到“掌握文学批评的基本知识和方法”的要求。
  
  三、坚持既教书又育人,用正确的思想指导文学课的教学
  
  诚然,在21世纪的今天,文学批评的方法不但继承了传统的方法,而且又有了空前的繁荣和发展,批评的方法愈来愈趋于多元化的特点。每一种批评方法都有其特定的透视角度和适用范围,任何一种单一的批评方法都无法完整地、全面地把握。在教学中,要实事求是地引导学生了解和认识不同的批评方法,不断丰富和深化对新的文学现象的认识。坚持马克思主义的文艺立场是我们学习和欣赏英美文学中最基本的立足点,英美文学作品中不可避免地渗透着西方的文学思维、宗教信仰和理想观念,对此,要在课堂教学中宣传马克思主义的文艺世界观,坚持用马克思主义的理论和方法看待西方的各种思潮,要教育培养学生学会马克思主义的文学理论,用这一正确思想分析、批判西方的文学作品,以达到吸收其精华的目的。
  
  四、现代科学技术的发展为进行教学方法和教学手段的改革提供了广阔的发展空间
  
  目前,利用多媒体进行外语教学已在很多课程中得到运用,并起到了积极的作用。教育部在《关于加强高等学校本科教学工作提高教学质量若干意见》(教高[2001]4号)中指出:“在教学活动中应用现代信息技术是提高本科教学质量的重要手段和措施。高校的人才培养,教学的手段和方法必须适应信息技术发展的要求。”在英美文学课的教学中运用多媒体技术,可以增加单位时间内的教学内容,提高学生的学习兴趣。正如新《大纲》中《关于外语专业面向21世纪本科教育改革的若干意见》指出的:“但是我们一定要正确地认识人与技术、教师与现代化教学手段的关系。”新的教学手段有助于提高外语教学的效益,但永远不可能替代教师的作用。发挥教师的主导作用要求教师要积极探索和正确处理、运用现代化手段的辅助功能,使之服务于教学的需要,达到提高教学质量的最终目的。
  
  五、教学应包含教师和学生两个方面的内容
  
  在教学活动中既要重视教师的主导作用,更要重视学生的作用。近几年来,根据大学英语教学的实践,人们对学生在学习中作用的认识有了明显的提高。刘润清教授在其《论大学英语教学》一书就指出:“教学要以学生为中心。如果承认学生的智能作用,就应该充分发挥学生的主动性,培养他们的学习态度,增强学习信心,开发学生的智力,促使学习兴趣,让学生有足够的时间自己参加语言运用。教师不仅传授知识,给予指导,更重要的是教给学生自学的方法,培养他们自学的能力。”④ 以学生为中心的教学活动,要充分调动学生的学习积极性,注重能力的培养。英美文学课是一门难度较大的专业知识课,它与学生的基本知识的掌握,学生的知识面以及学生对本国文学知识的了解程度都有着很大的联系。学生的积极参与程度也同样是上好一堂有限单位时间内文学课的决定因素。如何充分调动学生的学习积极性,并为他们提供合适的练习机会,将成为是否贯彻以学生为中心的关键。周燕在《英语教师培训亟待加强》一文中指出:“相反,很多教师在课堂上实行‘一言堂’,剥夺了学生宝贵的练习时间,使他们只有听人说话的机会,而没有自己张口练习的机会。这样的教师既没有很高的英语水平,也算不上教学能力强的教师。”因为这样的教师没有遵循以学生为中心的原则,因此,也就不可能达到预期的教学目的。贯彻以学生为中心的原则,就要了解学生,了解教材,学生的参与可以是多種形式的,给学生提供尽可能多的积极参与机会也是有效的参与手段,例如现在的网络教学资源很多,选择适用的资源让学生课前进行积极的准备,不管是书面还是口头的准备都会有助于教学目的有效实现。
  教与学是一对矛盾,它们既对立又统一。教学的过程就是解决这对矛盾的过程。只有在实践中不断探索,才能使外语教学改革不断前进,以适应新时期人才培养目标的需要。对于英美文学的课堂教学而言,更要坚持改革,不断研究探索当代英美文学发展的动态,紧跟时代的步伐,通过课堂教学提高学生知识水平和应用知识的能力。
  
  [注释]
  ①高等学校外语专业教材指导委员会英语组.高等学校英语专业教学大纲[M].北京:外语教育出版社,2000:26.
  ②Joanne Collie and Stephen Slater. Literature in the Language Classroom[M].Cambridge:Cambridge University Press,1987:4.
  ③王笃勤.英语教学策略论[M].北京:外语教学与研究出版社,2002:1.
  ④刘润清.论大学英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社,2000:154.
  
  [参考文献]
  [1]刘安海,孙文宽.文学理论[M].武汉:华中师范大学出版社,2000.
  [2]程晓堂,郑敏.英语学习策略[M].北京:外语教学与研究出版社,2002.
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