孙庆祝，安徽省无为县襄安镇松院村一位普通农家子弟。自从1992年撤区并乡由政府“官员”解聘到镇办企业襄安镇编席厂任副厂长后，他就和席草、草席结下了缘。
　　襄安镇是闻名全国的四大席草产地之一。早在明清时期，就有襄安席草做灯芯省油之说。孙庆祝走马上任后，立刻进行市场调研，走南闯北，上北京下广州，风餐露宿，吃尽了苦头，最终使他醒悟，要想使种席草的农民真正富起来，完全靠在种席草上下工夫是不行的，必须要走一条种草、加工、销售一体化的路子。
　　
　　巧卖草席打下市场
　　
　　1992年孙庆祝带人去北京搞草席市场调研时，发现全国各地涌进北京打工的外来农民工，人数众多，在他们中消费草席有很大的市场。然而当时北京的许多大商场，都是经销四川、浙江的草席，且价格大大高于孙庆祝他们产的草席。同等规格的草席，孙庆祝他们只卖15元一条，而商场里却要卖35元一条。于是孙庆祝就找到商场的负责人，请求他们能进他们的草席产品，无论孙庆祝怎么样磨破嘴皮，商场方面就是不愿接纳他们的产品。无奈之下，孙庆祝想到了一条赶庙会时背着褡裢卖商品的销售方式，于是他就发动销售人员每人手拿一两条草席在商场的门前吆喝着卖，逛商场的顾客看到了他们销售的草席，同商场相比，质优价廉，想买草席的顾客就都买他们的产品了。这一招让商场方面始料未及，一连几天商场里销售草席的柜组营业额大跌。商场负责人急了，只好找孙庆祝洽谈代销襄安草席。这一年襄安镇织席厂，共在北京的王府井、东单、西单、北京城乡贸易中心等商场销售草席60万条，销售额达600多万元。
　　为了使襄安草席在全国打开市场，1993年3月，孙庆祝又带着一班人进军古城西安。当时西安人，喜欢使用传统的竹席，根本就不习惯用席草织出的草席。如何使西安人能改变传统的习惯，孙庆祝想到了在媒体上做广告，但做广告既要巨额的广告费，而且人们对广告的信任程度又有几分呢？何况这些农家人又哪能出得起那样巨额的广告宣传费呢？孙庆祝想出了一招最简便的办法，利用傍晚市民到公园、广场散步的机会，他将草席铺在地上，躺在上面，一边休息，一边向路人介绍草席的优点。当时西安各大商场里销售的竹凉席价格比草席要高出3倍以上。可靠的质量，低廉的价位，很快就博得了西安市民的认可。接着他们又把草席的环保、舒适等优点一一加以宣传，路人都驻足观看挑选。慢慢的，草席被西安人接受了，这一年孙庆祝硬是靠着坚强的毅力和广泛的宣传，在西安开辟了销售草席的新市场，当年就在西安销售草席15万条，创收300多万元。
　　
　　冷草席激起热思考
　　
　　1994年春末夏初时，经安徽省巢湖市驻甘肃兰州办事处引荐，要孙庆祝调运6千条、价值12万元的草席去兰州市场销售。谁知草席调运去了后才知道兰州的气温不同于南方，以及北京、西安等地，常年晚间气温偏低，草席在那里，人们只能把它当作挡灰尘的垫子用，不能起凉席的作用，根本就没有销售市场。这一趟生意算下来亏本8万多元。吃一堑，长一智，从那以后，在孙庆祝家的书架上又摆上了地理书和有关气象资料的书籍。根据这些资料，他可以了解各地气候特征，依据气候冷暖变化找准草席在何时销往何地，哪些地方销量大，哪些地方销量少，运筹帷幄，决胜千里。当地人都称孙庆祝是销售草席的“小神仙”，他外销的草席，无论销到哪里都能赚钱。
　　在当今市场经济的大潮中，行情瞬息万变，单靠农民一家一户手提肩挑，散兵游勇闯市场，肯定是不能成大气候。灵活头脑的孙庆祝，又进一步展现出了自己驾驭市场的才能。
　　2002年8月，以孙庆祝任会长的安徽省无为县席草产业协会成立了。协会下设三个小组：技术指导组，负责农户席草种植，织席设备更新维修等；信息情报组，负责搜集席草、草制品等市场行情信息，无偿提供给农户；市场营销服务组，帮助农户销售席草及席草制品，提取适当的劳务费用。用协会这条纽带，把一家一户的小市场与千变万化的大市场紧紧地连接到一起，增强了抗御市场变化带来风险的能力。
　　在技术指导的牵头下，该镇已将老品种席草逐渐淘汰，从日本引进新品种席草蔺草，蔺草的价格是老品种席草价格的5倍，每50公斤可买350元，农民每亩可净增收入4000元以上。在生产工艺上，由孙庆祝领办的安徽省无为县草制工艺品实业总公司，购进了席草烘干机、电脑绣花机等先进设备，使本地产的优质席草，在经过生产工艺流程，到成品后，还能保持原色原样，产品远销全国各地。
　　
　　一张草席闯开大世界
　　
　　当采访即将结束时，记者问孙庆祝今后有何打算时，这位老实憨厚的农民商人说，今后主要是在席草深加工上下功夫，准备到美术院校高薪聘请美工设计人员，改变目前的席草产品大都为生活用品类的现状，转向观赏艺术类的方面发展。安徽芜湖的铁画名扬四海，我们襄安的席草工艺品为什么不能饮誉九州呢？孙庆祝打算赶在北京2008奥运会前将产品开发研制出来，借北京奥运会的机遇，将襄安席草工艺品推向市场，展示在各国友人面前，使襄安席草工艺美术品，走向世界。