欣赏古诗词有很多方法，比如：诵读法、意境法、意象法、落差法、谜语法、比较法、托物言志法……不一而足。这里，向大家介绍一种比较好的欣赏古诗词的方法，那就是“知人论世”法。
　　何谓“知人论世”呢？简单地说，就是要读懂一首诗或词，要透彻地理解其主旨内蕴，就要首先了解作者，了解作者的生平、经历及思想变化等。
　　“知人论世”，语出《孟子·万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？”鲁迅先生也说过：“分类有益于揣摩文章，编年有利于明白时势，倘要知人论世，是非看编年的文集不可的，现在新作的古人年谱的流行，即证明着已经有许多人省悟了此中的消息。”（《且介亭杂文》）可见“知人论世”之必要。还是举例来说吧。
　　例如王安石的《梅花》：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”不了解王安石当时所进行的政治改革以及改革失败的经历，是很难悟透该诗的内涵的。《梅花》是一首自勉诗，完全可以看作是改革家王安石的自我写照。先看前两句“墙角数枝梅，凌寒独自开”。“数枝梅”立于“墙角”已显孤独，可这“梅”却不以为然，仍旧绽放，而且是顶着寒霜开放。它们是多么的矫健、豪迈！梅花的这种不畏恶劣的环境、不怕挫折、不惧打击的精神，不正是作者顶住各种反对、阻挠甚至打击报复，艰苦卓绝地进行“变法”的精神的写照么？作者借梅暗示自己改革受阻、被迫辞职的遭遇，可谓悲壮而又凄婉，其忠心耿耿，日月可鉴。凌霜傲雪的梅啊，但愿你的灵魂能抚慰我这颗寂寞的心！这两句诗之所以精彩，还在于其所用的表现手法。我以为，委婉、含蓄永远是诗歌的生命。假如直截了当地写成“我不怕打击，我一定坚持变法”之类，表达效果就会有天壤之别。三、四两句“遥知不是雪，为有暗香来”中，“为有”可理解为“因为有”，“暗香”可理解为“梅花的那种能散发得很远很远地方的清淡的香味”。这两句诗不仅诗意浓郁，而且饱含哲理。诗人已暗自料定，尽管改革失败了，但会对社会的发展产生影响。所以，诗人毫不后悔自己的所作所为，相反为自己能有这样的作为而深感自豪。如果不了解诗人的这种身世、经历和心路历程，是很难真正读懂这首小诗的。
　　又如北宋梅尧臣的《和淮阳燕秀才》：“惭予延荫人，安得结子韈，心虽羡名场，才命甘汨没。”诗人认为和燕秀才由进士出身相比，自己出身低微，因而感到很惭愧。可是杜甫却完全不同，他在《壮游》中写道：“气磨屈贾垒，目短曹刘墙，忤下考功第，独辞京尹堂。”杜甫考不上进士，便洒脱地离去；梅尧臣考不上，却半辈子感到委屈。这是因为唐代读书人可以通过各种各样的渠道入仕，而宋代主要就只有这一条路，即使由他途出身，头衔上得加一个“右”字，如“右迪功郎”之类，成为自己终身的耻辱。因此，不了解唐宋两代的选拔制度和社会风气，就不能理解为什么杜甫对中不了进士感到无所谓，梅尧臣却痛心疾首。只有了解他们所处的时代背景，才能更好地理解他们的诗词。所以必须“知人论世”，才能正确地理解、评价其诗词。
　　再如唐朝诗人朱庆馀的《闺意献张水部》：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿：画眉深浅入时无？”要读懂这首诗，先得了解朱庆馀当时的境况。我们知道，唐代进行科举考试所用考卷并非密封卷，主考官除了要审阅考生的卷子，还要考虑此人在社会上的名气及地位，更重要的是，还要看有无达官贵人推荐。因此，唐朝的士人在应试前，往往用自己的诗文“干谒”朝中有名望的人，希望得到赏识，在社会上代为宣扬，一旦成名，登第就有把握了。《闺意献张水部》一诗，即是一首典型的干谒诗。举子们的命运掌控在主考官的手中，能否金榜题名，取决于自己写的应试文章是否合乎主考官的口味。朱庆馀虚心地向主考官张籍询问，其临深履薄之心由此可见一斑。诗中写新娘的郑重其事和紧张忧虑，正是用以表达诗人对前程的无比关注。张籍当时以擅长文学又乐于提拔后进之士而与韩愈齐名，朱籍平时已得到张的赏识，临到要考试了，怕自己的文章不符合主考官的要求，因此以新妇自比，以新郎比张籍，以公婆比主考官，写下了这首诗，征求张籍的意见。如果对这些情况不了解，就不能透彻地理解这首诗的内涵，可见“知人论世”的重要性和必要性。
　　以上例子启示我们，平时读古诗词，应该结合作者的身世和所处的时代特点，或者说，平时必须读一读中国文学史，特别是唐宋两代的文学史，了解一些著名的古诗词作者的大致情况，像王勃、王维、孟浩然、李白、杜甫、韩愈、柳宗元、李商隐、杜牧、白居易、王安石、欧阳修、苏轼、辛弃疾、李清照、柳永等，是大家需要重点了解的。