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在学习古汉语以及平时的汉语文阅读中，常常会发现一些字词的构成和意义总是与性别歧视有关，让人费解，这种现象从何而来，具体情况到底如何？搞清了这个问题，将有助于我们更好地理解古汉语，更方便地阅读汉语文学作品。在我国漫长的、以森严的等级制为主要特征的封建社会，男尊女卑是一个明显、重要、普遍的社会性偏见。语言作为人类文化社会制度的一面镜子，必不可免地受到了这种观念的影响，并从一个侧面对此作了如实反映。这种性别歧视现象，在一些字词的构成及运用上也烙下了明显的印记。
一、汉字的构成与性别歧视
众所周知，中华民族的文字，基本上属于表意的象形文字，这些文字的大量出现，一般认为，应是在周初几百年间。而在当时，周朝人由“妲已误国”这一史实得出片面教训，认为妇女不可参与国事，不能授之以权。如武王伐纣的誓师檄文就说：“古人有言曰：‘牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索。’今商王受，惟妇言是用。”《诗?大雅?瞻仰》中写道：“哲夫成城，哲妇倾城。”由于社会关系上对妇女的歧视和偏见，这一时期出现的汉字也深受其影响，在构成上留下了性别歧视的痕迹，逼真、形象地反映了这一不平等的社会现象。
在《说文解字》一书中，共收集、解说了约9353个汉字，这些早期的文字里，以“女”字旁为部首的汉字约245个，其中有上百个字从不同的侧面、在不同程度上都对女性持贬抑态度。试看下列几例：
妄：乱也，从女亡声。
妨：害也，从女方声。
婪：贪也，从女林声。
我们知道，汉字的构成，除了转注和假借之外，最主要的当属象形、指事、会意、形声。而且，这几种造字方法常混合使用。所以，汉字的来源，离不开当时的客观事物和现实生活。前面三例均“从女”，表贬意，对女性的偏见既具体又明了。再如：
妒：妇妒夫也，从妇户声。
妎：妒也，从女介声。
姅：妇人污也，从女半声。
女参：婪也，从女参声。
还有一类以“女”为部首的汉字，侧重于反映当时妇女的社会地位，如：
妇：服也，从女持帚洒扫也。
女：象女人敛仰之形。
妻：从女从ㄩ丿从又，又持事妻职也。
这三例反映出，在封建家庭中，女人的职责只是干些“持帚洒扫”等家务劳动，处于从属地位，不能参加与家政大事，在男人的颐指气使之下，逆来顺爱、惟命是从。这类汉字也为数不少，又如：
嫔：服也，从女宾声。
如：从顺也，从女从口。
妓：妇人小物也，从女支声。
娝：不肖也，从女否声。
二、词的构成、运用与性别歧视
汉语词组的构成及运用中所包含的性别歧视，多反映在构词次序、某些贬义词及一些与女性有关的称谓方面。
1、构词次序上的男先女后
我国从古到今的宗法、伦理观念中，一直存在着尊前卑后的倾向，不但如此，连左右也有尊卑之别，如人们常说的“座位尊左”便是明证。由于位次尊卑观的影响，汉语同一词组中，一般地，若涉及男女两性的字眼同时出现，则大多是男先女后，如男男女女、老夫少妻、阿公阿婆等。考虑到长幼尊卑、男人为大这个等级观念的长期存在，就不难理解汉语语词的男先女后这一构词次序上所隐含的性别歧视了。再如：
男女，夫妻，夫妇，父母，翁姑
舅母，公婆，兄嫂，叔婶，子女
2、某些贬义词，往往以专指女性的字，如：“母”、“女”、“妇”等作中心词，从而显示了对女性的偏见。
如：女流之辈，女人之心，妇人之见
妇人之仁，母老虎，母夜叉
3、称谓词的构成、运用与性别歧视
先秦时代，就整个社会而言，对女性的歧视现象并不十分严重，男女间并无普遍的隔离。可是，随着封建统治的不断加强和儒家思想的逐渐传播，这种情况也就开始发生变化，妇女的社会地位从此每况愈下了。综观我国封建社会的历史，可见秦以后，伴随着每一个比较稳定、持久的王朝的建立，封建专制统治都会随之加强，封建礼教也会因之而被强化，孔孟之道也自然而然的被深化，被普及。从两汉到唐宋再到明清等，莫不如此。因此，秦以后的语言以及那浩如烟海的文献、著述中，与女性有关的、带有歧视性的称谓词也大量出现。下文从构词的角度出发，将一些主要的、有代表性的做以简要归纳和说明。
(1)、含“妾”的称谓
妾，俗称小老婆，地位低下：“妾无人格，无家庭地位，她们为人任意买卖，人身不能保证”，“妻妾关系，更是主奴关系，妾之一切行动，均需听命于妻。”由此可知，妾的地位，远低于普通人。因此，封建社会中的妇女多借用“妾”一词来作为向别人称呼自己时所用的卑称，同时，以“妾”为中心词，作卑称用的词随之出现了不少。如：
妾人，妾身，妾妇，下妾，小妾，老妾，贱妾。
（2)、含“内”的称谓
《周易?家人》中写道：“女正乎内，男正乎外”。在妇女不能随意抛头露面的封建时代，丈夫向外人称自己的妻子时，多用带“内”的谦辞。这类词有：
内人，内子，内主，内助，贱内，内掌柜的。
（3）、含“荆”的称谓
“荆”来源于东汉孟光“荆钗布裙”这一典故，兼表贫贱之意，古代丈夫常以此来谦称己妻于外人。如：
拙荆，寒荆，贱荆，山荆，荆人，荆妻，荆布，荆妇，荆房，荆室
（4）、含“奴”、“婢”的称谓
奴、婢二词，本意指侍候主子的仆从。古时妇女多以此来卑称自己。这类词如：
小奴，奴奴，奴家，奴婢，婢子
（5）、古代妇女称呼自己丈夫时所用的某些词，突出了丈夫在家中的主导地位，反证了妇女处于从属地位这一社会现象。从这个意义上讲，也属于有性别歧视意义上的称谓。
如：当家的，家长，家公，家主公，夫主，夫君，郎君，老爷。
另外，还有用“灵盖”隐称丈夫的，“灵盖”本意为天，被用以尊称丈夫，只因“古人以夫为天”。
返观上文列举的称谓词，可见有些不仅含妾、内、奴、长、公、主、君等字眼，还带有贱、拙、小、下等，再如贱累、贱从，小贱人，赔钱货、小妇人，诸如此类，莫不是构成上所显示的特点。从运用上看，不是谦辞就是卑称。所谓谦辞，即“自卑而尊人”。
古代汉语中广泛运用谦辞和卑称的现象，究其根源，自然不外乎性别歧视这一社会因素。这些称谓词，直如一面镜子，生动地再现了封建时代妇女所受的不平等待遇，成为男权社会中尊男卑女这一事实的历史缩影，同时，也成为语言反映社会文化制度这一语言学论断的又一有力见证。了解了这种现象，可以使我们更深刻的理解我们的民族文化及其心理，从而更有效地学习和阅读汉语文学作品。
参考书目：
刘润清《现代语言学名著选读》，测绘出版社，1988.9
许慎《说文解字》中华书局，1963.12
吴予《无形的网络》国际文化出版公司，1988
郑慧生《上古华夏妇女与婚姻》河南人民出版社，1988.8
R·A赫德森《社会语言学》中国社会科学出版社，1990.3
高民《古文字类编》中华书局，1980.11
杨应芹《古今称谓词典》黄山书社出版，1989.3
（作者单位：730913甘肃省白银市平川区中恒学校）
一、汉字的构成与性别歧视
众所周知，中华民族的文字，基本上属于表意的象形文字，这些文字的大量出现，一般认为，应是在周初几百年间。而在当时，周朝人由“妲已误国”这一史实得出片面教训，认为妇女不可参与国事，不能授之以权。如武王伐纣的誓师檄文就说：“古人有言曰：‘牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索。’今商王受，惟妇言是用。”《诗?大雅?瞻仰》中写道：“哲夫成城，哲妇倾城。”由于社会关系上对妇女的歧视和偏见，这一时期出现的汉字也深受其影响，在构成上留下了性别歧视的痕迹，逼真、形象地反映了这一不平等的社会现象。
在《说文解字》一书中，共收集、解说了约9353个汉字，这些早期的文字里，以“女”字旁为部首的汉字约245个，其中有上百个字从不同的侧面、在不同程度上都对女性持贬抑态度。试看下列几例：
妄：乱也，从女亡声。
妨：害也，从女方声。
婪：贪也，从女林声。
我们知道，汉字的构成，除了转注和假借之外，最主要的当属象形、指事、会意、形声。而且，这几种造字方法常混合使用。所以，汉字的来源，离不开当时的客观事物和现实生活。前面三例均“从女”，表贬意，对女性的偏见既具体又明了。再如：
妒：妇妒夫也，从妇户声。
妎：妒也，从女介声。
姅：妇人污也，从女半声。
女参：婪也，从女参声。
还有一类以“女”为部首的汉字，侧重于反映当时妇女的社会地位，如：
妇：服也，从女持帚洒扫也。
女：象女人敛仰之形。
妻：从女从ㄩ丿从又，又持事妻职也。
这三例反映出，在封建家庭中，女人的职责只是干些“持帚洒扫”等家务劳动，处于从属地位，不能参加与家政大事，在男人的颐指气使之下，逆来顺爱、惟命是从。这类汉字也为数不少，又如：
嫔：服也，从女宾声。
如：从顺也，从女从口。
妓：妇人小物也，从女支声。
娝：不肖也，从女否声。
二、词的构成、运用与性别歧视
汉语词组的构成及运用中所包含的性别歧视，多反映在构词次序、某些贬义词及一些与女性有关的称谓方面。
1、构词次序上的男先女后
我国从古到今的宗法、伦理观念中，一直存在着尊前卑后的倾向，不但如此，连左右也有尊卑之别，如人们常说的“座位尊左”便是明证。由于位次尊卑观的影响，汉语同一词组中，一般地，若涉及男女两性的字眼同时出现，则大多是男先女后，如男男女女、老夫少妻、阿公阿婆等。考虑到长幼尊卑、男人为大这个等级观念的长期存在，就不难理解汉语语词的男先女后这一构词次序上所隐含的性别歧视了。再如：
男女，夫妻，夫妇，父母，翁姑
舅母，公婆，兄嫂，叔婶，子女
2、某些贬义词，往往以专指女性的字，如：“母”、“女”、“妇”等作中心词，从而显示了对女性的偏见。
如：女流之辈，女人之心，妇人之见
妇人之仁，母老虎，母夜叉
3、称谓词的构成、运用与性别歧视
先秦时代，就整个社会而言，对女性的歧视现象并不十分严重，男女间并无普遍的隔离。可是，随着封建统治的不断加强和儒家思想的逐渐传播，这种情况也就开始发生变化，妇女的社会地位从此每况愈下了。综观我国封建社会的历史，可见秦以后，伴随着每一个比较稳定、持久的王朝的建立，封建专制统治都会随之加强，封建礼教也会因之而被强化，孔孟之道也自然而然的被深化，被普及。从两汉到唐宋再到明清等，莫不如此。因此，秦以后的语言以及那浩如烟海的文献、著述中，与女性有关的、带有歧视性的称谓词也大量出现。下文从构词的角度出发，将一些主要的、有代表性的做以简要归纳和说明。
(1)、含“妾”的称谓
妾，俗称小老婆，地位低下：“妾无人格，无家庭地位，她们为人任意买卖，人身不能保证”，“妻妾关系，更是主奴关系，妾之一切行动，均需听命于妻。”由此可知，妾的地位，远低于普通人。因此，封建社会中的妇女多借用“妾”一词来作为向别人称呼自己时所用的卑称，同时，以“妾”为中心词，作卑称用的词随之出现了不少。如：
妾人，妾身，妾妇，下妾，小妾，老妾，贱妾。
（2)、含“内”的称谓
《周易?家人》中写道：“女正乎内，男正乎外”。在妇女不能随意抛头露面的封建时代，丈夫向外人称自己的妻子时，多用带“内”的谦辞。这类词有：
内人，内子，内主，内助，贱内，内掌柜的。
（3）、含“荆”的称谓
“荆”来源于东汉孟光“荆钗布裙”这一典故，兼表贫贱之意，古代丈夫常以此来谦称己妻于外人。如：
拙荆，寒荆，贱荆，山荆，荆人，荆妻，荆布，荆妇，荆房，荆室
（4）、含“奴”、“婢”的称谓
奴、婢二词，本意指侍候主子的仆从。古时妇女多以此来卑称自己。这类词如：
小奴，奴奴，奴家，奴婢，婢子
（5）、古代妇女称呼自己丈夫时所用的某些词，突出了丈夫在家中的主导地位，反证了妇女处于从属地位这一社会现象。从这个意义上讲，也属于有性别歧视意义上的称谓。
如：当家的，家长，家公，家主公，夫主，夫君，郎君，老爷。
另外，还有用“灵盖”隐称丈夫的，“灵盖”本意为天，被用以尊称丈夫，只因“古人以夫为天”。
返观上文列举的称谓词，可见有些不仅含妾、内、奴、长、公、主、君等字眼，还带有贱、拙、小、下等，再如贱累、贱从，小贱人，赔钱货、小妇人，诸如此类，莫不是构成上所显示的特点。从运用上看，不是谦辞就是卑称。所谓谦辞，即“自卑而尊人”。
古代汉语中广泛运用谦辞和卑称的现象，究其根源，自然不外乎性别歧视这一社会因素。这些称谓词，直如一面镜子，生动地再现了封建时代妇女所受的不平等待遇，成为男权社会中尊男卑女这一事实的历史缩影，同时，也成为语言反映社会文化制度这一语言学论断的又一有力见证。了解了这种现象，可以使我们更深刻的理解我们的民族文化及其心理，从而更有效地学习和阅读汉语文学作品。
参考书目：
刘润清《现代语言学名著选读》，测绘出版社，1988.9
许慎《说文解字》中华书局，1963.12
吴予《无形的网络》国际文化出版公司，1988
郑慧生《上古华夏妇女与婚姻》河南人民出版社，1988.8
R·A赫德森《社会语言学》中国社会科学出版社，1990.3
高民《古文字类编》中华书局，1980.11
杨应芹《古今称谓词典》黄山书社出版，1989.3
（作者单位：730913甘肃省白银市平川区中恒学校）