一个失业者来到了一家自然历史博物馆做保安，他在这里见到了庞大的霸王龙骨架、凶猛的洞穴人以及非洲丛林的野狮等标本。到了夜晚，庞大的博物馆变得无比安静，他也沉沉睡去。等等，那是什么声音？他被奇怪的声音惊醒，决定前去一探究竟，却发现，霸王龙骨架正在喝水，原本摆在展柜里的原始人也跑了出来，博物馆内的所有标本和雕像都活了！最后，他在总统蜡像的帮助下，才让博物馆恢复到了白日的平静……
　　这是奇幻电影《博物馆奇妙夜》中的情节。你一定见过博物馆中各种各样的动物标本，是不是也觉得真假难辨？动物标本可以让我们看到许多难以亲眼看到的动物，如已灭绝的、生存环境特殊的;有时博物馆会通过特定的自然界的场景来展示这种环境下生存的各种动物，让参观者身临其境。虽然标本不能真的活过来，但在动物標本师的巧手之下，确实可以以假乱真。
　　成为动物标本师的条件：
　　剥制师可能是在博物馆、公司、研究所或个人工作室工作的专业人士，也可能是一些业余爱好者，但他们都必须精通动物解剖学、雕塑和绘画等技艺。
　　动物标本分剥制标本、骨骼标本和浸制标本，其中剥制标本最形似真实的动物，骨骼标本则只展现动物的骨骼，浸渍标本的适用范围较广，尤其是开始腐烂的、稀有的或来不及剥制的动物。剥制动物标本的人被称为“动物标本剥制师”，他们就是本文的主人公（以下简称剥制师）。
　　剥制师如何工作
　　剥制师一般选择已经死亡的动物，尽可能不杀害动物。制作剥制标本的第一步，就是剥制动物皮毛，剔除内脏、肌肉、脂肪等组织，因为它们容易腐败。剥制师在剥制皮毛时，需要十分小心谨慎，不仅要完全切除掉皮毛内侧的脂肪、肌肉等，还要保证皮毛完整、不受污染，如果一不小心把皮毛划破，就前功尽弃了。
　　皮毛剥制后的防腐也很重要，剥制师会根据不同动物配置好不同比例的防腐剂混合物，将混合物涂抹在皮毛的内部。
　　皮毛内填充的是棉花等比较柔软的材料，四肢和翅膀内则用聚氨酯泡沫塑料等质地稍硬的材料，填充时还得对棉花进行塑形，最后进行缝合。完成身体的制作后，剥制师还要给缝合后的标本加上假眼，刻画面部表情，此时，标本的制作才算完成。
　　动物标本师也是艺术家
　　要想获得一个栩栩如生的动物标本，刻画动物神态和细节是最重要的，这对剥制师来说也是最难处理的。有时，一根胡子的位置、眼角的上扬程度甚至是鼻子的颜色，都可能决定了标本是否逼真。
　　许多动物标本都需要装上假眼，可能你会想：“把假眼安在眼眶里不就好了吗？”光是把它摆在眼眶里容易，但制造一双活灵活现的眼睛，让标本展现出丰富的表情，只有技术娴熟的剥制师才做得到。例如，剥制师要制作捕猎时的狮子，在制作假眼时，会特意将狮子的瞳孔缩小，使它看上去炯炯有神、杀气腾腾。不同的瞳孔大小，再搭配不同的肢体状态，能呈现出动物们的千姿百态。
　　奇异的标本世界
　　标本师并非总是照本宣科地如实重现自然界的动物形象，一些标本师将自己的奇思妙想用在标本制作上，创造出了一个个奇异的标本世界。
　　拟人标本
　　在19世纪晚期，一种被称为拟人标本的风格开始流行起来。在这些动物标本中，有动物骑在骏马上，似乎在享受奔腾的快感;有小兔子在石板上写字;有老鼠警察突袭老鼠窝;还有猫咪在玩游戏。
　　混合标本
　　2004年，出现了一种新的标本类型：混合标本。这种标本具有多种动物的特征，形成了世界上不存在的奇幻动物。
　　朋克标本
　　这类标本制作技术更多地用在昆虫上。一些富有想法的标本师会将昆虫的内脏挖掉，填上齿轮等机械装置，使得昆虫成为一个个“机甲战士”。