在18世纪，化学家本歇尔发现了胆固醇。胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”，后者偏高，成年后冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。
　　
　　胆固醇在人体内有什么用
　　
　　形成胆酸：胆酸是胆汁主要成分，能帮助脂肪消化吸收。
　　构成细胞膜：胆固醇是构成细胞膜的重要组成成分，胆固醇为它的基本组成成分。可以想象要是没有胆固醇，细胞就无法维持正常的生理功能，生命也将终止。
　　合成激素：激素参与机体内各种物质的代谢，对维持人体正常的生理功能十分重要。人体的肾上腺皮质和性腺所释放的各种激素，如皮质醇、醛固酮、睾丸酮、雌二醇以及维生素D部属于类固醇激素，其前体物质就是胆固醇。
　　
　　胆固醇摄入过多、过少都不好
　　
　　过分忌食含胆固醇的食物，易造成贫血，降低人体的抵抗力；但长期大量摄入胆固醇，不利于身体健康，会使血清中的胆固醇含量升高，增加今后患心血管疾病的风险。世界卫生组织建议，人体每天胆固醇的摄入量应低于300毫克。
　　
　　合理控制宝宝胆固醇
　　
　　要想宝宝今后的身体更健康，养成良好的饮食习惯很重要，妈妈在餐桌上就要把控好。
　　吃鱼。　顶针对n-3脂肪酸(存在于金枪鱼、鲭鱼、鲑鱼和沙丁鱼等鱼类中)有较明显升高好胆固醇的作用。
　　吃富含纤维的食物。整粒谷物和面包等纤维含量非常高的食物，能有效降低人体内坏胆固醇的含量。可以多吃燕麦、全麦、玉米等食品。吃大豆制品。大豆制品中，含有一种天然的植物化学物质，叫作异黄酮。研究显示，这种化学物质有助于把危害动脉的坏胆固醇从人体中清除出去。
　　摄入足量的维生素c。研究显示血液中维生素c含量与人体内好胆固醇含量成正比。专家建议，每天吃3～4份维生素c含量丰富的食物，如柑橘类水果、马铃薯、椰菜、花椰菜、草莓、番木瓜和深绿色多叶蔬菜等，能提高人体血液中维生素c的含量，从而提高体内好胆固醇的数量。
　　少吃肥肉和荤油。肥肉、荤油和内脏的饱和脂肪含量最多。饱和脂肪具有促进血液坏胆固醇升高的作用。
　　
　　胆固醇食物含量
　　
　　胆固醇虽然存在于动物性食物之中，但是不同的动物以及动物的不同部位，胆固醇的含量很不一致。一般而言，兽肉的胆固醇含量高于禽肉，肥肉高于瘦肉，贝壳类和软体类高于一般鱼类，而蛋黄、鱼子、动物内脏的胆固醇含量则最高。