题目上这话，是黄侃说的。黄侃乃国学大师，章太炎的大弟子，学问大是出名的，脾气怪也是出了名的，周作人就曾谈到过这位大师兄：“他的国学是数一数二的，可是他的脾气乖僻，和他的学问成正比例。”当年与乃师一起，被民国学人称为“章疯子”“黄疯子”，所以他敢说“八部书外皆狗屁”这样的“疯话”。他所说的八部书，乃《毛诗》《左传》《周礼》《说文解字》《广韵》《史记》《汉书》和《昭明文选》。
　　林纾也曾坦言：“纾生平读书寥寥，左、庄、班、马、韩、柳、欧、曾外，不敢问津。”原来他也是“八部书”，无独有偶。林琴南乃近代著名文学家、翻译家，就不说那大名鼎鼎的“林译名著”，其古文亦名重一时，曾自许其文：“六百年中，震川外无一人敢当我者。”故当年亦有“狂生”之称。所谓“读书寥寥”“不敢问津”，其实乃“狂话”也，也是“皆狗屁”的意思。
　　二位的“疯话”“狂话”，在我听来，直是金针度人，忍不住要为之抚掌。他们哪里就只读八部书呢，那还成什么国学大师和文学家呀。黄侃经、史、子、集几乎无所不通。林琴南呢，曾校阅古籍不下二千余卷，自云“四十五以内，匪书不观”。
　　他们的意思，我有一点点懂，一个读书人，博览群书总还是要的，但更要真正读懂、读通、读化几部书的，否则，读书二字，如何敢说，览得再博，也不过是翻书而已，也不过是个“两脚书橱”而已。读书人常喜欢说“腹有诗书气自华”，细想想，书在人身上真正起作用的，怕不是那些一翻而过的博览的群书，一定是那完完全全读化在骨子里的区区“八部书”。你看如今的什么大师，谈起读书来也是一套一套的，但和从前的读书人比起来，无论是学问，还是气质，怕是王奶奶遇见汪奶奶，差的真不是一点，我想其中一点，怕就是差在没有那真正读进去又拿得出来的“八部书”吧。
　　“八部书外皆狗屁”，在如今，怕更有其现实意义。如今出版业大繁荣，一年全国出的书真个是铺天盖地，值得翻翻的又有多少？据说有一次钱锺书受邀参观一家图书馆，他看看那一架一架的书，来了一句：“有这么多我不想看的书。”人生有涯，烂书无边，我们读什么呢？只有向上面二位先贤学习，挑“八部书”，经过时间淘汰的，经过历史沉淀的，也是你自己喜欢的“八部书”，细嚼慢咽，读它一辈子，读得滚瓜烂熟，读得心领神会，读得人和书浑然一体，一辈子大概也够用了，若只为欣赏，八部好书，也真的够你咀嚼玩味一辈子的了。
　　（选自《中华读书报》2013年7月24日）