如何认识和研究马克思主义经典作家思想，如何认识和研究社会主义，这从来就不是一个纯理论话题，而在当下更是如此。最近由云南人民出版社出版、中央编译局张光明研究员撰写的《社会主义由西方到东方的演进——从马克思到邓小平的社会主义思想史考察》，是一本饱蘸政治责任感的重要著作。无论每一章节的具体内容还是字里行间，都充满了论辩色彩，其范围涉及当前理论界的许多重要而敏感的话题(例如对历史唯物主义的评价、马克思学说的生命力问题、如何看待20世纪的俄国革命和中国革命、中国是否应遵循自由主义原则，等等)。与许多作者力图将自己隐藏起来的做法不同，读《社会主义由西方到东方的演进》，任何人都会感觉到作者就活生生地站在你面前，而且在以一种鲜明的政治立场和强烈的责任意识，与你时而讨论、时丽争辩有关马克思及其理论发展、社会主义与人类文明进程的关系等一系列重大问题。
　　带着强烈的政治责任感去阅读和讨论马克思及其理论发展，认识和把握社会主义在20世纪的演变，是否意味着用一种简单的甚至是不问青红皂白的态度去作纯粹的政治辩护?以科学的态度对待马克思及其学说，将政治责任感建立在对社会主义思想及其运动实际进行深刻的理性分析基础上，是《社会主义由西方到东方的演进》一书的又一重要特色。
　　全书论述是在肯定马克思学说及在其影响下的人类20世纪社会主义运动历史必然性的前提下展开的。但作者在书中指出：如何“按照科学的本性对这一学说(及其以后的“演讲”)进行批评、修正、补充和发展，理应成为后人不可推卸的责任”。这实际提出了一个“阅读”和“讨论”的方法问题。作者努力提倡“从历史中客观地认识”马克思社会主义理论的产生及其后来由西方到东方的“演进”。所谓“从历史中客观地认识”，我的理解，与从理论到理论或以某种“先验”的政治判断为前提不同的是，首先是要以忠实地考察其“原貌”为主旨。由此出发，书中有“重读马克思‘原典’”的提法。厘清一百多年来不同“解释版本”所存在的各种有意或无意的误读，力求在有关社会主义理论的一些重大关键性问题上，恢复马克思思想的“原貌”，是本书着力最多、也是最为成功的部分。细读全书，作者对国内外理论界议论纷纷的唯物史观问题、马克思的社会主义究竟是怎么一回事、“科学社会主义”的“科学”之本义等，都作出了令人信服的考证性研究。其中许多内容即使是专业研究人员，相信读后也会有恍然大悟的感觉。
　　其次是要从既定的历史事实与发展过程出发，分析思想发生及其演变史。恢复原有的历史事实与过程，努力通过展示思想演变背后深层的物质原因，探究其历史必然性一面。这是作者给自己规定的写作任务之一，而唯其如此，也才有可能将社会主义思想的认识从简单的政治辩护进入科学或学科研究层面。于是在书中，我们看到作者对俄国为什么会走向十月革命以及中国的社会主义等问题，都提出了发人深省的独到之见。
　　“历史地”认识和研究，必然伴随着思想解放、实事求是的精神；贯穿其中的，则是作为一个学者理应具备的学术良心。政治责任感与学术良心并存、思想激情与求实精神兼备，这是从事社会科学研究理应具有的品格，但不是每个人都能够做到的，尤其是在政治性很强的马克思主义、社会主义研究领域。然而，《社会主义由西方到东方的演进》一书却能够将这些方面融为一体、相得益彰。尽管全书有些分析未必十分妥贴，特别是在如何从既定的历史事实与过程出发考察社会主义的思想演变方面还欠深入，但政治立意、研究方法以及理论创新方面的意义不容忽视。或许，这正是本书值得人们阅读和学习的主要价值所在。
　　
　　(责任编辑：石本惠)
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