我到伦敦的第一周赶上圣诞，购物一下成了比大本钟更吸引人的景点。当我像个疯子一样浑身湿透两手空空回到家时，原本的扫货计划宣告失败。
　　走出牛津街地铁站的那一刻，我就被汹涌的人潮淹没得找不着北了。更可怕的是，身边的人类都说着不同的语言。好容易我被人潮赶进了Topshop，当我挑好自己的圣诞大礼前往收银台时，尽管帅气的小哥早就在冲你微笑，可你却怎么也到不了他的面前。还没走进Selfridges的大门，Chanel柜台前的队伍已经排到大街上了。在这家伦敦最知名的百货商店，我要么是在找收银台，要么是焦虑地定位洗手间，每次在队伍中坚持了十分钟之后，我便放弃了。但这还没有完，因为我又掉在了寻找出口的怪圈？里。
　　所以，像Burberry这样没有收银台的零售店是最适合我的了。Burberry在摄政街上的旗舰店里，进门正中央就是一个巨型屏幕，连续播放着Burberry最新季撩人的广告大片。楼梯从中央向上延伸到两边，把屏幕包裹在里面，的确很有英式贵族的感觉。这里的店员人手一台iPad，不仅可以查询到你想要的任何有关产品的信息，而且可以通过iPad完成支付。
　　一个一看就是Gay的小伙热情地向我走来，熟练地用几句中文和我打招呼。他陪着我从一边走到另一边，在他滔滔不绝的解说下，我最终选中了一款Burberry经典风衣，不过样品里没有我的码。为了查店内存货，小伙居然是手动把条形码输入到iPad里。难道他们这高科技不能扫描的吗？在经过十多分钟的等待之后，我被告知店内没货，小伙又向我推荐在网上下单。好吧，我只想快点付钱。不过在支付之前我还必须要在iPad上填一张表格，留下姓名、地址、电话和邮箱，接着他去拿来了一个刷卡机。这回我忍不住挑刺，“既然都在网上填表了，为什么不能在网上完成支付呢？”小伙只是不停念叨着，“马上就好”，我觉得这话更像是对他自己说的，他正全神贯注地刷着我的卡。
　　零售店在重重危机下，希望通过新技术为消费者带来更好的购物体验。相比英国超市里的自助结账机，Burberry其实已经做得不错了，至少我在等待时能坐在舒适的沙发上，而不是抓狂地要砸掉机器。
　　对于那些没条形码的东西，或像一张贺卡这样轻到结账机无法感受到它的重量的东西，警报灯就会开始闪。很没面子的好不好，我心想干脆顺走算了。不是只有我一人有这样的感受。《英国每日电讯》的一项调查称，30%到超市购物的成年顾客承认曾在自助结账台投机取巧，而更高比例的受访者表示，由于自助结账的不顺利，他们通过顺手牵羊实施报复。你仅仅只是买了一听啤酒，在等工作人员前来核实你的身份之前，警报灯就会一直闪啊闪啊。不管是按不对、称不出，只要出一点点问题，它就会闪啊闪啊，直到忙到四脚朝天的工作人员把问题解决掉。
　　照理说这玩意儿应该是为了节省人工结账排队时间设计的，可最后你发现其实人工结账快多了。我觉得超市也不见得从这个技术中获益，也没有达到理想中削减人工成本的目的，它们反而需要更多的人帮忙处理机器故障，以及监督员防止扒手。
　　2013年，英国最大的连锁超市Tesco又宣布使用另一项新技术来帮忙解决结账难的问题，这个叫做“边买边刷”的服务据说会向消费者提供扫描条形码的手持装置，消费者在选购商品时自助扫描，而结账时只需要用手持装置扫描结账台条形码便可完成。这听上去确实不错，可我不禁又有一种不祥的预感。
　　英国的零售商在2013年的圣诞采购季遭遇了一些困难，因为风暴天气人们更多选择待在家里网上购物。当我体验完了历史性的节日购物之后，在回家的桥上被暴风从一边顶到另一边，我很庆幸自己没带伞，否则怕是已经升天了。