北京、上海、广州、深圳。这四个城市由于在国内外各种城市榜单上长期居于大陆城市的前列，而被冠以“一线城市”的称号。2009年，上海、北京、广州、深圳依次位居中国城市GDP总量排名的前四位，这是从硬件角度衡量。从软件维度看，良好的投资环境、众多的人才资源以及一步步与国际接轨的民风民俗，这四个城市依然有资格领跑。一线之名绝不是固步自封的。
　　多年来，“北上广深”就像一个巨大的人才磁场，吸附着大江南北乃至全球各地的梦想者。无论是给别人打工，还是自己创业，“一线城市”都被视为理所当然的主场。八十年代联想在北京、华为在深圳各自埋下了伟大的种子；九十年代末的互联网时代，中国未来的三大门户网站分别扎根于北京、广州；新世纪头十年，北京出了李彦宏，上海出了陈天桥、江南春，深圳出了马化腾、王传福……
　　这就像一场赢家通吃的造星运动，越是“一线”城市，越是可能产生“一线”创业者。但是，仔细观察就会发现，所有这些明星创业者及其明星企业，几乎都与新兴产业有关。也就是说，一线城市的魅力在于新经济的厚重感。但新经济不是所有创业者都可以进入的，这就注定，在一线城市的创业更像一项精英游戏：要不你有较高的专业学历、要不你有较深的关系背景、要不你就是马云。
　　再来看看另外一个有意思的现象。蒙牛诞生于偏僻的内蒙古，汇原的老家在山东沂源县，乐百氏出生于广东中山的一个小镇子，美特斯邦威从浙江温州走出来，李宁从广东三水起步……在最传统的消费品领域，明星企业几乎与一线城市绝缘。 原因很简单。第一，与吃喝穿有关的传统消费生意门槛低，“三教九流”都可以尝试，不存在资历和专业限制。朱新礼是农民出身，周成建是裁缝出身，李宁更是运动员出身，但这些并不影响他们成就一番大事业；第二，与地方独特的市场资源有关。内蒙古大草原自古以来就适宜畜牧业，山东一直是果木大省，温州裁缝向来名声在外；第三，也是最重要的，传统的消费市场是一个“慢工出细活”的地方。当一个草根创业者在马路边立起一个小店面，不可能先去想三年后IPO的身价问题，他想的是今天赚了多少钱、明天流水能达到什么水平。
　　在本期封面故事中，就有这么两位创业者，远离一线城市，醉心于与吃、穿有关的消费品行业。他们都是从渠道代理起家，如今正努力自建品牌并把目光投向了“IPO”这个与他们本来很遥远的字母组合。他们的商业模式算不上性感，甚至还很清苦，但是，正因为如此。他们的创业经历才是最真实的商业故事。
　　本刊编辑部