“我们的一些大学，包括北京大学，正在培养一些‘精致的利己主义者’，他们高智商，世俗，老到，善于表演，懂得配合，更善于利用体制达到自己的目的。这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大。”北京大学钱理群教授日前在武汉大学老校长刘道玉召集的“《理想大学》专题研讨会”上语惊四座，再次引发对“大学精神”的如潮热议。
　　对于教育话题的讨论，有一个总体的感觉是，每当涉及到对教师和学生问题的批评时，总会遭到舆论的“反弹”，比如，说教师急功近利，缺乏教育理想和学术理想；批评学生完全是“工具理性”，没有理想抱负，都会遭到质疑。
　　接受大学教育，有双重的价值，一是功利的价值，即提高工作的技能，由此找到好的工作，改善自己和家人的生活；二是非功利的价值，即提高个人的修养，发展、完善自我。目前我国的大学教育，几乎只剩下功利的价值，非功利的价值，既被大学校方抛弃，也被教师、学生抛弃，甚至被社会抛弃。
　　这样的大学，对社会的价值，是十分有限的，它很难成为社会的灯塔。由于一心追求功利的价值，大学的独立性必然丧失——这正是大学存在的最大理由——而变为围着社会需求转的职业培训所。更不幸的是，在功利的社会环境中，人们似乎也接受了北大、清华的“办学定位”，选择北大、清华的理由，已经心照不鲜：为了当官(清华以培养了多少省部级高官为荣)，为了发财(北大以培养了多少富豪为傲)。
　　这种争议本身，已经反映出社会对理想的大学基本不抱希望，这其实是阻碍“理想大学”的最大力量。而理想的大学，总是孕育在对“大学”的理想追求中，不管现实环境如何，这种理想都不能泯灭。