出生时婴儿都没有牙，如有“牙”，那一般是指牙龈钙化上皮，即常说的“马牙”，在落后不发达地区常把它看作是不祥之物，用未经消毒的缝衣针去挑，结果常会造成感染出血。其实“马牙”无需去挑它，会自行脱落，如实在影响吸奶，那也得在医院中，在严密消毒无菌下处理，切勿随意乱挑。
　　婴儿出生后6个月～8个月才真正萌出第一颗乳牙，2岁～6岁形成乳牙牙列，20颗乳牙先后萌出，形成乳牙牙列时期。在这段时期内，要尽量保护好牙齿，注意口腔卫生，经常漱口刷牙。食品不要太细太精，适当硬一些并带些纤维，这样一方面刺激颌骨发育，同时也能减少乳牙龋病的发生。一旦乳牙有龋，应及时到医院治疗，特别是对乳磨牙保护。因过早的乳牙龋坏脱落，不仅影响孩子的营养，而且还会影响恒牙的萌出及恒牙列的整齐。
　　从6岁起即开始萌出第一个恒牙，通常指的六龄牙即为此牙，该牙功能特别大，伴随人一生。因此保护好六龄牙非常重要，除注意口腔卫生外，现在有种保护的方法叫“窝沟封闭”，即在牙齿表面涂上一层药膜，保护牙齿不患龋病。6岁～12岁中由于乳牙开始脱落，恒牙不断萌出，称该年龄段为混合牙列时期。在该时期中，有时乳牙尚未脱落，但恒牙已经萌出，称为双排牙，最好去医院把乳牙拔除，给恒牙生长留出位置。12岁以后，乳牙相继全部脱落。恒牙除第三磨牙外全部萌出，称为恒牙列期，此时除注意牙齿有无龋坏外，还应注意牙列有无歪斜不齐情况，如存在这种情况，应到医院做牙列“正畸”治疗，通过这一治疗，达到牙列整齐美观，功能良好的效果，这种正畸治疗，12岁是最佳年龄。
　　除龋性牙体组织病外，还应注意儿童时期牙齿发育情况，有时会有各种牙齿发育异常发生。常见有牙齿结构异常，如釉质发育不全、遗传性乳光牙、氟斑牙、四环素染色牙、先天性梅毒牙等，常使牙齿的色、质、形发生不同程度异常改变，应根据病因，进行预防。结构异常一旦发生，应积极去医院治疗。其次是牙齿形态异常，最常见的有细小牙、巨牙、融合牙、双生牙、结合牙、釉珠、畸形舌侧窝和畸形中央尖等均属畸形牙，在处理上应区别对待。乳牙畸形，一般在换牙时让其自行脱落或拔除，如为恒牙，应酌情处理，无症状也无功能影响者予以观察，有症状者则应依牙髓病治疗，应尽量保留牙齿。第三，牙齿数目异常。正常情况下乳牙有20个，恒牙有28个～32个。多于或少于这些数目即为牙齿数目异常。常见有先天性无牙和先天性缺牙，原因可能与遗传等因素有关，常出现全部缺牙或缺少部分乳恒牙，可以通过X片得到确定，处理上有时比较困难。还有多生牙，即多长的乳牙或恒牙，常伴形态畸形，处理上应区别对待，不应一律拔除。