自动变速器油(Automatic Transmission Fluid)简称ATF，它既是液力变扭器和液压控制系统的工作油液，又是机械齿轮传动机构的润滑油液。ATF集液力传动、液压传动及润滑、冷却、清洁等多种功能于一体，因而ATF的品质对自动变速器的工作性能、使用寿命及汽车的动力性和经济性都有非常重要的影响。不同的自动变速器对ATF型号、换油间隔里程(或时间)、液面高度(用油量)及检查方法等均有严格规定。ATF变质或使用不当会导致自动变速器故障，同样自动变速器故障也会造成ATF变质。在自动变速器的检修过程中可以通过ATF颜色的变化，来初步分析判断自动变速器的故障原因和故障部位。
　　正常的自动变速器油是清澈透明、无异味的粉红色油液，若颜色变为黑色、棕褐色、乳白色等，或油液中出现固体残渣和烧焦物时，说明ATF变质，自动变速器出现故障。下面用实例介绍怎样通过ATF颜色、品质和气味的变化来分析判断自动变速器的故障原因。
　　
　　实例1：自动变速器油中混入冷却液造成故障
　　
　　一辆02款桑塔纳俊杰轿车行驶无力且难以起步。着车检查，发动机工作正常；挂挡起步，汽车无前行趋势；缓慢加大油门，发动机转速升高到3000r／min时，汽车勉强起步。据车主介绍，该车刚跑完800km。出发时一切正常，后感觉行驶无力。且换挡时有滞后冲击感。中途曾短暂停车休息，继续上路时起步困难，当发动机达到2000r／min时才能行驶。显然，自动变速器存在故障。
　　桑塔纳俊杰轿车装用0IN自动变速器，从故障征兆判断电子控制系统正常。对自动变速器油质和油面高度进行检查，发现自动变速器油成浑浊的乳白色，这是ATF中混入发动机冷却液而变质的显著特征。这种故障一般是ATF散热器腐蚀损坏造成的，更换散热器，进行循环换油，故障排除。
　　
　　实例2：自动变速器换油清洗不彻底造成故障
　　
　　一辆99款丰田皇冠3．0轿车车速只能达到55km／h，自动变速器高挡存在严重打滑现象。检查自动变速器油，液面正常，但颜色已变为黑褐色，且有焦糊味。拆下变速器油底壳．发现许多磨屑和黑色颗粒，检查这些磨屑和黑色颗粒，为摩擦材料。显然，这是典型的离合器或制动器烧片故障。分解变速器，发现高挡离合器摩擦片变黑并有碎裂现象，且压板也有不同程度的变色(兰色)。更换高挡离合器，按规定量加足ATF，试车正常。
　　10天后，发现该车动力不如从前；检查油质，颜色为棕色。拆下油底壳．发现仍有一些碎屑颗粒，拆解变速器各制动器、离合器均正常。问题在哪呢，原来上次烧片维修时未清洗ATF散热器和阀体，也未进行循环换油，变扭器和散热器中的残液经油泵循环后污染了新加入的ATF。拆检清洗阀体时发现，蓄压器卡入一微小的碎屑，活塞卡滞导致换挡冲击。
　　因此．自动变速器烧片或ATF变质后，一定要将散热器、阀体、变扭器、齿轮传动机构及变速器壳体进行彻底清洗，并用专用换油机进行循环换油；如果没有专用换油机，应放掉油底壳中的油(只占总油量的1／2左右)，并用压缩空气将散热器中的油吹出，加入新油在各挡位运行后重新进行人工换油。
　　
　　实例3：自动变速器油型号选用错误引起故障
　　
　　一辆上海别克动力下降，且有换挡冲击现象试车检验，换挡；中击比较明显，低速时动力下降不明显，高速时有打滑现象：试车后，ATF温度已达到正常工作温度82C～93C，怠速状态下检查自动变速器油，发现油位过高，颜色清淡有泡沫。
　　自动变速器对液面高度要求严格，油面低于标准，油泵会吸入空气，导致油压降低，造成离合器或制动器打滑；油面过高，则油液由于齿轮旋转零件的搅拌而产生大量泡沫，这些泡沫进入液压控制系统同样也会降低油压造成打滑—判断该车的故障可能因油面过高引起，释放过量油液到规定油位，再次试车，打滑现象消失，但仍存在换挡冲击。
　　该车5天前刚换过油，换油后出现换挡冲击，显然故障与ATF有关。果然，该车应使用DEXRON川型ATF，但车主换的却是Ford标准F型。
　　自动变速器油的型号不同，摩擦系数也不同，如果DEXRON型错用F型，将造成换挡冲击；而F型错用DEXRON型，将造成离合器、制动器打滑。所以ATF一定要按规定型号更换，既不能错用，也不能混用。
　　一般情况下，自动变速器发生故障．ATF也会发生相应的颜色及品质变化。