我们的聊天能力正在快速衰退中。
　　 我们聚会最常见的形式，是大家一起吃饭喝酒、一起看电视、一起到KTV唱歌，这些形式有个共同点——都不需要跟别人聊天。
　　 饭局上有人谈生意;咖啡厅里熟朋友可以交换心情与八卦消息。但这些都和（美国人的）派对聊天不一样。派对聊天是没有特定目的的，而且派对上很多时间是跟从来没见过的人聊天。
　　 问问对方从哪里来，聊聊自己的家乡，风土、美食、景点、趣事？不幸地，我们很容易遇到差不多出身经历的人，而且大家對家乡的认识往往也很皮毛，缺乏历史，缺乏故事，当然也就没法让话题持续进行。
　　两相比较，比出了与美国的巨大差异——丰富的文化生活。
　　 什么是文化？文化没那么了不起，文化也没那么稀罕困难。文化在生活里，就是我们自己可以无目的地感受享受，而且会很乐意拿来跟别人聊天分享的活动。
　　 文化不是为了什么目的才去参与的，文化本身就是目的。为了享受听音乐的快乐，所以我们进音乐厅去;为了享受看到美术品的那一剎那激引出的视觉感受，所以进美术馆去。
　　 文化是和人分享的最佳话题。一是因为文化依赖真实感受，可以把感受跟别人交换;二是因为文化是感动、是享受，所以不会引起彼此的争执冲突;三是因为文化有多层丰富内容可供挖掘牵连，能够让人兴味盎然地一直聊下去。
　　 人与人之间聊不起来，一部分源于文化生活的贫乏。在我们的社会中，碰到陌生人，谈书谈音乐会谈美术展览，谁理你啊？
　　 所以我们只好设计各种方式，让不熟悉的人可以表面上聚在一起，实质上没有什么生命交流;可是万一这样的形式维持不住，真要聊起来往往就“险象环生”了。
　　 一不小心，话题就朝别人的隐私上走去。问人家的婚姻，问人家的小孩，问人家的工作甚至薪水领了多少。这种游走在隐私边缘的话题，可能会让人感到不舒服，而且很少对参与谈话的人有什么正面影响吧！
　　 再不然，就只能以消费别人的隐私作为话题。哪个明星的婚姻，哪个高官的绯闻，不干谈话者任何事，但大家可以放心评头论足。讲的内容通常没有一点和事实相关，久而久之，习惯如此谈话的人也就松懈了任何对事实的信念与坚持。
　　 现代人不可能真正独居，不可能不和别人互动，也就不可能不找话题跟别人说话。缺乏文化生活，这个社会很多人就无法以文化感受与享受作为自然话题，他们要么就必须找出办法逃避真正有意义的谈话，要么就必须依赖其他话题来撑起互动。
　　 一个社会为什么会有那么多八卦谣言？归根结底，跟大家生活里少有可供谈论的文化活动不无关系吧！
　　选自《人民艺术》